“那個人……是提刑司的方大人吧？”他看看沿著河堤走遠的身影，眼中藏著些許抵觸，“提刑司那種地方，一天到晚跟兇手和死人打交道，不吉利得很，菱娘還是離那個方大人遠一些為好。”

“我知道。”沈青青淡淡一笑，她從前也不喜歡提刑司，但現在卻有些為他們執著於真相的性情打動，“沒有其他事情的話，我先回去了。”

陸庭眼神黯了一下，強笑道：“好，我吩咐車夫送你回去，我還有些事情，不能親自送你，失禮了。”

“沒事的，十一郎去吧。”沈青青溫和一笑，踏上了馬車，還不忘掀開簾子，向陸庭揮了揮手，“我會盡快把花苗送到府上。”

馬車軋過起伏的青石板路，伴著軲轆軲轆的聲響漸漸消失在叢叢垂柳之後，陸庭一直站到再也看不見車影了，才慢吞吞地走回陸府。

從窗裡剛能望見天平山，沈青青抬手輕輕敲了敲車壁：“就停在這裡吧。”

“可是……”車夫為難道，“十一郎君的意思是，將您一直送回村中，見著您平安下車，小的才能回去……”

“我和村裡的娘子們約好了，在天平山腳下采些桑葉回去喂蠶。”沈青青慢悠悠地下車，臂彎裡挽著一個竹篾編成的小籃子，“你回去叫十一郎不用擔心，我在這兒也住了有十來天，不會認錯了路。”

車夫撓了撓頭，終是拗不過她：“這樣也好，菱娘子一個人到底小心些，咱們十一郎君可著緊娘子呢。”

沈青青笑笑，看著車夫駕車走遠，這才整理了一下頭發，徑自走進忠烈廟近旁大片的銀杏林，先撿了半籃子銀杏果，慢慢往山的背陰面踱過去。

一帶山腳從杏林旁斜出，轉過山懷中，山後是小橋流水，莎草茂盛，河岸旁廣栽林木，有些葉片已經泛黃凋落，有的仍在枝頭青翠。林木背後隱隱露出一帶黃泥牆，牆頭上堆放的盡是陳年的稻莖和麥稭，在風雨的洗涮下變為蒼白顏色。西側有幾百枝木樨，如碎金一般，但那馥郁的香氣似乎被這一帶山坳困住了，並不曾飄出這裡。

叢叢的林木背後是數楹茅屋，屋舍近旁栽的是桑、榆、梓樹之類，青色的竹籬沿著土牆編織，上面爬滿了各色藤蘿薜荔，一直延伸到屋後的山坡下。

屋後是井，轆轤橫在井口，兩只木桶堆在井邊，桶壁上水跡未幹，顯然清晨還用過；水井旁分畦列畝，整齊地栽種著各色時鮮花卉，有些正當時令，迎著秋霜盛放，有些則只露出幽碧的葉片，在寒風中伏貼著地面。

沈青青信步走在田埂上，屋前栽的是桃李杏梨，已過了開花時節，只少數幾株枝頭還掛著晚熟的青果，桑枝卻是生得極好，比天平山下的鮮嫩許多，正適合喂給剛孵化不久的秋蠶。

“這位娘子。”身後傳來小童子稚嫩的聲音。

“你就是晴僮吧，魏伯去哪兒了？”沈青青將裝滿銀杏的籃子放下，在井旁的石墩上坐下，自來熟地揉了揉小童子頭上抓著的髻兒，“這是你自己紮的？可比霜官兒能幹多了。”

晴僮從她懷裡掙脫出來，抬手將髻兒撫正，小臉皺成一團，老氣橫秋地道：“師父就在後頭呢，請娘子先小坐一會兒，我給你沏茶來。”

說完，忙不疊地往屋子裡逃。

沈青青看著他小小的背影笑：“這孩子真是個屬兔子的，跑得這麼快，魏伯他老人家也不怕把這些花兒踏壞了。”