吳越王稱帝的那一年，薛老太君解散了薛家軍，曾經的薛家軍一半跟隨薛老太君回到江南，另一半加入了漠北軍繼續為朝廷鎮守疆域。師尹出身塞上，對薛家軍的名號十分親切，自然不希望軍中的老人遇上人命官司，而且還是在薛家境遇這麼差的時候。

“那定做棺材的人呢？”方扶南忍不住笑道，“要不我跟你打個賭，就賭那做棺材的人，也是薛家軍中一員舊將，如何？”

師尹抿起嘴不答，想了半刻才道：“屬下跟大人打賭，可從來沒贏過。屬下就是個仵作，想不到那麼多，只望明日沒用得上我的地方便是。”

“你就安安心心留在這兒，明日出不了大事。”方扶南拍拍他的肩頭，取過一份卷宗看起來。

卯時，天邊微微透出一點光亮，一隊捕快呵欠連天地走在空曠的街道上，偶有幾個早起的生意人見了他們，急忙繞開走。

“陳隊，那掌櫃的真是薛家軍裡的副將？”有個十五六歲的青頭小子一邊揉眼睛，一邊搖搖晃晃地跟在隊伍的最後。

“上頭大人們這麼說了，那一定錯不了。”帶隊的陳挺不耐煩地嘀咕，聽後面幾人絮絮叨叨抱怨早起，喝道，“都吵什麼吵？！老子昨兒還跟方大人去村裡辦案子，那起村姑吵得人頭都大了！家去被子都沒焐熱，還不得和你們一起出來捉什麼棺材鋪的掌櫃的，真他孃的晦氣！”

“陳隊，你別氣啊！這案子可是朝廷交代下來的，咱們若是找到了姜大人的下落，總能落點好處。”

“這還算句人話。”陳隊哈哈一笑。

走不多時，陳隊挺起胸，肅容道：“上頭說了，人就在前頭那客棧裡。都給我小心行事，別讓人給跑咯，否則要你們好看。”

“都輕聲些，李三，你帶些人去小門附近守著，其他人跟我進客棧去拿人。”

客棧的門“吱呀”一聲開啟，一人嘴裡咂著一截麥稈，左手提著一桶水，右手拿把笤帚，慢悠悠走出來。

看到捕快，他驚訝地霎了霎眼，“哎喲，幾位軍爺，這日頭還沒出來呢，是忙什麼大案子呢？”

陳挺向他擺擺手，“去去去，安心掃你的地去，別鬧出聲兒來。”

說罷帶著手下悄悄摸進客棧。

客棧的掌櫃才起，揉著眼睛看摸進自己店裡頭的一群捕快，臉上露出要哭的神色：“幾位官爺、小店向來誠信經營，童叟無欺……”

“噓，別多話！”陳挺不耐煩地瞪了掌櫃一眼，“昨兒晚上，亥時三刻投宿的客人有嗎？在哪間房，帶我們過去。”

“噢噢，是有這麼一位客人，在地字四號房，我還說這數兒不吉利，他倒說不要緊。”掌櫃的揣起一串鑰匙，忙不疊地在前頭引路，一邊道，“那客人看起來是個老實的，想不到竟犯了事，真是人不可貌相。”

“輕點輕點。”陳隊皺起眉，“把逃犯吵醒跑了你擔待得起嗎？”

“不妨，這早晚，客人一個沒起呢。”掌櫃的走到門前伸手一推，門竟開了。

陳隊飛快地和身後捕快們交換了一個眼神，幾人分散開來，呈包抄沖進房間。

掌櫃的也蹭蹭蹭地跟進去，卻見一群捕快瞪著桌上一錠大銀。

屋裡半個鬼影都沒有，行李等物也不翼而飛，只那錠銀子下壓了一張紙條，說是多謝掌櫃收留，這銀子不必找。

“他奶奶的，跑了！”陳挺啐了一口，上前摸了一下被子，“還沒冷透，跑不遠，給我四下搜。”