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初夏。

沈家的莊子外用箬竹葉搭出涼棚，擺上清涼的綠豆湯和酸梅汁，可口的綠豆糕和千層酥，供山道上來往的行人納涼歇息。

沈老太君也掇張圈椅，拿柄團扇坐在大門下看人來人往。

“老太君，娘子遣我送書來。”綠蘿一身柳綠色竹布夏衫，懷裡抱著幾本書，“娘子叫我告訴您，她按著您說的，將格律又改了改，如今唱著可順口些了？”

“好，我看看。”沈老太君眯起眼，接過身旁林月娥遞來的水晶片磨的老花鏡，翻開戲本細看，末了點頭，“菱兒這孩子一點就透，比我想的還好。”

綠蘿端過一碗綠豆湯，抿唇笑：“娘子說了，這是老太君教的好。”

沈老太君抬頭笑道：“好個丫頭，真會說話。”

喝一口清涼的綠豆湯，沈老太君又問：“菱兒那孩子整日躲在屋裡做什麼呢？”

“娘子每日搗鼓那些絲線呢。”綠蘿一笑，“娘子昨兒與我說，今夏市上那幾個最新鮮靈巧的夏布，都是她與鈴花布莊的大掌櫃商定的。”

“看來我們沈家又出了一個機會做生意的。”沈老太君側身看著林月娥招手，“林娘，來，我有幾句話與你說。”

林月娥俯身，眉頭先是微微一擰，有些焦急，而後慢慢舒展開、舒展開，末了喜上眉梢，恨不得給沈老太君跪下。

沈老太君搖搖手，“你不必謝我，真要磕頭也該進去找菱兒。不過她年輕兒，受不起，何況她也不愛擺這譜。”

“可……”林月娥激動得說話都不利索，訥訥半晌，道，“表姑娘實在……我、我這拙婦人，下輩子做牛做馬也報答不了……”

“林大娘，我們娘子才不要回報呢。”綠蘿舀一碗綠豆湯，放進幾塊碎冰，“娘子心好，順手幫一幫，林娘不必放在心上的，若總想感激，娘子反而不知怎樣才好呢。”

林月娥連連點頭，“綠蘿姑娘，姑娘什麼時候閑下來？我要親自往姑娘跟前道謝去。”

“你等黃昏時候，娘子澆完花了來。”綠蘿點頭，端著涼絲絲的綠豆湯跨進門檻。

林月娥摸著胸口，久久不能平息——沈青青竟要買下這個莊子送給她。

她亦知曉沈青青靠著翻新綢緞花樣，與鈴花布莊合作，賺了大筆的錢，卻不想她竟願意用這筆錢買下莊子，而非離開沈家外住，亦或為自己尋一門親事。

綠蘿輕快地踏進西跨院，院中藤花滿布，池沼幽涼，令人心中煩悶頓去，一片清明。

霜官兒、金哥兒和安心躲在藤花底下，安安靜靜地看書習字。

桌上擺著一盤冰鎮的西瓜、葡萄、一罐酸梅汁，並小甜餅等精緻點心。

“姐姐。”

“綠蘿姐姐。”