一輛馬車停在林子中，滎木站在車壁旁，蒼老的聲音有一搭沒一搭地說著話，末了道：“皇上，是殿下來了。”

車簾一挑，越璟走下車，遠遠望著沈青青。

她站在遍地落葉之間，暗青色的單薄衣衫在一片金紅中很是紮眼，懷裡抱著帷帽，略微頷首，靜靜地站在那裡。

“皇上，你看，老奴說的可不錯，殿下真的長大了。”滎木寬慰地笑笑，“再不似從前那樣不知輕重。”

越璟走上前，慢慢搖頭：“阿青。”

沈青青抬起眼，“哥哥。”

江南塞北，陰陽兩隔，一別十年。

當初聽他一句話，若只當初聽他一句，若她不曾賭氣逞強，若他沒有任她離去——又何至於此。

他想，他想過千百次，他夢到過許多次鋪開滿路鮮花迎接她回去，最後這一路的花盡數成了慘白的顏色，也沒有迎來那個該回來的人。

他沒有想到，還有一日，現實會比夢更好。

“阿青從塞上回來了！”越璟一把抱起沈青青。

帷帽滾落在地上，裹上無數金黃色的落葉。

沈青青拂開他肩頭落上的黃葉，笑道：“你要將曾大人送你的那隻鸚哥兒送我。”

滎木低下頭，撿起帷帽，一邊拍去上面的枯葉，一邊偷偷抹了抹眼。

他想起來了，那日退朝後，兄妹兩人從朝堂外一直吵到皇後宮中。

“你說邊關苦寒，你就見過麼？你怎知他們有沒有翫忽職守，倒一味替他們說話。”

桐廬公主當時答道：“我沒有見過，哥哥你也沒有見過。若你不信邊關將士，我便親自去看一看，待我從塞上回來……”

越璟氣極反笑，顯然認為這是一句玩笑，“你去塞上？你倒說說，待你回來又要怎樣？”

“哥哥要將曾大人送你的那隻會念詩的鸚哥兒送我。”桐廬公主站在門檻旁，這樣說道。

因此大家更以為這只是一句玩笑，不想後半夜，宮女們慌忙來報，說公主偷偷出城去了薛家——那時薛躍尚在臨安為官。

越璟以為她尚在賭氣，並未理會。

直到第二日早朝，才接到訊息，說桐廬公主已連夜離開餘杭，趕往塞上，追之不及。

越璟將沈青青放在車轅上，他這輩子有兩件最痛心的事。

一件是隔著浩浩大江看著幼弟喪命於萬千箭下，另一件是因一時賭氣失去了妹子。

第一件痛在一時，他無能為力，雖然痛苦，卻也不得不接受；可第二件，他本就有錯，又曾經有許多機會阻止，但每一個節點他都沒有抓住，沒想一回，這痛苦便加深一回。

經年累月，深入骨髓。

沈青青踢開地上一塊石子，並不想再提起那次爭吵，“我的鸚哥兒呢？哥哥想要耍賴麼？”

十年過去，當初的鸚哥兒早死了，越璟不知該如何回答，末了道：“我吩咐曾大人再給你養一隻。”

沈青青側身撫著馬的鬃毛，笑道：“好啊，不過過去了這麼久，可是要收利息的。”

“利息就利息，你便是要千隻百隻，也都隨你。”越璟攬著她，生怕放開手又是一場夢，“阿青，只要你在，什麼都依你。”