吳希把包裹著塑膠保護膜的公路車交到艾蓮手裡。

艾蓮咬著嘴唇，垂下眼簾，從吳希手裡接過腳踏車。她的臉色很恬靜，但是急促的呼吸聲，和胸口頻繁的起伏已經出賣了她，此時艾蓮的內心早已是心潮澎湃。

宮秀雯和艾勝利出生在魯西北偏僻的小鄉村，雖然已經是二十世紀了，但是哪裡的人封建思想很嚴重，宮秀雯和艾勝利尤甚。

在他們眼裡只有兒子才是可以支撐門戶、繼承香火的。女兒終究是替別人養的，是“賠錢貨”。嫁出去的女兒潑出去的水，對與終將“潑出去的水”的女兒們的成長是不用給與太多關注的，不過如果在他們結婚時候能敲上一筆這才是完美的。

艾蓮很不幸的是家中的第二個女兒。姐姐艾燕雖然也是女孩兒，但是畢竟是艾勝利和宮秀雯的第一個孩子，初為人父、人母的欣喜下，她們還是給予了艾燕很多疼愛和呵護。

他們滿心期許第二胎會是個男孩兒，沒想到依然是個“賠錢貨”。而且兩個嫂嫂家接連生了兩個大胖小子，更是讓生性喜歡掐尖要強的宮秀雯心中暗自惱恨不已。後來，他們終於在第四胎時候，生下了唯一的兒子艾括，心中的這口悶氣才算吐出來。

上有長姐下有胞弟，艾蓮成了家中最容易被忽略的那個。她好像從來沒有穿過新衣服，衣服鞋襪都是都是艾燕淘汰下來的；好吃的也是先緊著艾括和艾勝利吃，只有在他們吃飽了，剩下了才會輪到艾蓮。

對艾蓮傷害最大是在中學的時候的一次體育課。那天的體育課是測試同學們的百米跑成績，要記錄在檔的。

輪到艾蓮了，那天艾蓮穿著艾燕淘汰的一雙藍布鞋。艾燕的腳肥且大，艾蓮的腳瘦而長，那雙鞋對艾蓮來說太大太不合腳了。

雖然艾蓮在跑步的時候，努力地把腳趾勾起來，使勁兒想抓住鞋底。但是，艾蓮每跑出三兩步，腳丫子就會從鞋子裡滑出來，鞋子幾乎飛掉。艾蓮只好跑兩步，稍稍停下把腳丫子網前使勁拱一拱。

操場邊上的樹底下等待的同學們，被艾蓮滑稽的跑步動作逗引得哈哈大笑起來。

艾蓮激動的漲紅了臉，眼眶裡熱辣辣的，少女敏感脆弱的自尊心碎了一地。

她的測試成績當然是不及格，艾蓮眼裡噙著淚花孤獨地到一顆樹底下默默地流眼淚，她為自己測驗不及格難過，更為自己的不堪的鞋子而感覺無比羞恥。

體育老師姓田，他板起臉瞪了操場邊樹底下，嘻嘻呵呵笑個沒完的那幾個同學一眼，止住了他們的鬨笑聲。

“你！過來。”

田老師把一位和艾蓮個頭差不多的女同學喊了過來。

“把你鞋借給艾蓮穿穿，讓她重新跑一次。”

艾蓮穿上同學的鞋子重新跑了一圈。

田老師收起秒錶，舉到面前，微微一笑。

“二十二秒一八！良！”

艾蓮用感激的目光看著田老師，感激他用一個老師悲憫的情懷，保護了一個少女敏感脆弱的自尊心。

......

縱使燕趙市讀書時候，艾蓮和麻寶瑩相處的日子裡，因為他們都是學生，沒有什麼經濟來源，他們之間更多是心與心的溝通，精神上的交流。他們在一起除了吃飯，麻寶瑩是沒有給艾蓮買過什麼禮物的。

現在，艾蓮雙手緊緊地握著山地車的車把，心中百味雜陳，一時之間不知道該說什麼。

吳希看著默默無語的艾蓮，有點兒緊張，他低下頭仔細看著艾蓮。

“你......不喜歡？”

艾蓮嘴角朝上向兩邊輕輕勾起，她抬頭看著吳希，輕輕晃了晃小腦袋。

“不是，我喜歡！”

吳希僵直的肩膀垂下來，他終於放心了，示意艾蓮上車。

“你騎上去試試，看看怎麼樣，好騎嗎？”

“嗯。”