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第38章 挑唆
太陽炙烤著鄉野大地, 鞋底薄薄一層踩著石子都發燙,李瑜後脖子都被曬紅了,微微彎著似被日光壓倒了。
三個孩子原本也曬蔫兒了, 但大人回來後又滿滿活力, 走路都連蹦帶跳的,同樣的李瑜也覺得輕快不少。
要過河的時候, 虎仔沒和他們一道,而是沿著河邊朝大黃村跑去了。章小水想喊虎仔,章崢捏住他嘴巴,“管他幹什麼。”
章小水見虎仔一路蹦啊跳啊開心的很,絲毫不嫌河邊石子咯人燙腳,對,虎仔可生猛了, 出門沒穿鞋子赤著腳的。
章小水聽章崢的不管虎仔了,等著他爹先過河再接他阿爹, 時不時問李瑜累不累, 渴不渴的, 還想給李瑜捏肩膀。兩孩子一身汗兮兮的, 額頭幾縷頭發都黏糊在臉上,臉頰都曬的紅撲撲。李瑜不要孩子等他,叫孩子們去河裡泡泡澡,叮囑只能在淺水區。
在河邊長大的孩子自然不用教的。即使章小水這麼強的好奇心和好勝心,也知道那看起來綠幽幽不見底的水潭會吃人。平時李瑜還會講河癱鬼故事嚇唬,導致孩子從河邊路過都心驚膽戰,生怕水潭裡爬出來個東西扯褲腿呢。
他們過河這裡, 這段河流平緩,最深的水也只到孩子腰間。所以還是放心的。
兩孩子也熱的不行, 還沒走近河邊時,那吹來的涼爽河風把他們魂都勾的飄了。想去又捨不得離開大人以及大人的背簍,但李瑜讓他們去河裡玩,到底是玩心戰勝了好奇心。
兩孩子牽著手歡呼跑著,唰唰踏浪入水,河水迎擊而來沒入膝蓋,章崢涼爽的渾身一哆嗦,那哆嗦從他的肩膀蔓延至手背,傳到章小水的手心,他也跟著哆嗦了下,深深吸了口涼氣爽的頭皮發麻。
河水的白白浪花還咬著他們腳指頭呢,兩孩子嘻嘻哈哈的笑,越往河中走阻力越大,但兩孩子緊緊牽著手,走的越發起勁了兒。
河面上遊蕩著藍藍的天白白的雲,青山綠水,午後岸邊柳樹蟬鳴懶得張嘴了,清爽可人的河風一吹就哼哼唧唧的叫兩聲。
李瑜見孩子們玩的開心,也不自覺笑著,白天的水可真清澈歡快,無憂無慮的流淌著。
李瑜見兩孩子找到一塊石頭匍匐河底抱著石頭,齜牙咧嘴的露出潔白細細的小牙齒,也不知道笑什麼,兩人眼睛都笑眯了。他交代孩子們別泡太久,然後就和章有銀回去了。
他們倆剛回到院子,李瑜嘴角的笑意就淡了,和三位不速之客對上面了。
吳啟河領著三人,一位身著黃衣,很明顯是衙署裡一般出外勤或專門跑腿傳送指令的吏卒。另一位青衣模樣精明的中年人則是裡正下的裡胥,專門負責一裡的賦稅管理收繳。還有一位長衫的讀書人模樣,是他們跟著裡胥做的書手,負責登記抄寫等活計。這些人都不是衙門三班六房在編人員,不過無一例外是一方富戶。
吳啟河熱的一臉煩悶,看著李瑜呵斥質問道,“你們幹什麼去了?可讓這三人大人好等,半個月前裡正大人就把大家召集宣講了賦稅佈告,明知道收稅就是這兩日的事情,還到處跑。”
吳啟河說完還甩了下袖子,今兒難得穿了件靛青細麻長衫,和對面一身短打粗布的章有銀形成鮮明對比。
他自認為說了一長串無法反駁的話,就等著李瑜給他唯唯諾諾道歉,但李瑜看都沒看他,直接從袖口內兜裡取出拇指大小的紙條。他將折疊的紙條小心展開,約莫手心巴掌大小,雙手呈給了青衣裡胥。
青衣裡胥接過看著,李瑜道,“這天熱,我早給我們村長程武說了,今天會去衙門戶房自行完稅,不勞煩裡胥大人腳程的。”
青衣裡胥看著紙條上的印戳,衙門摳搜的很,辦公紅紙拆了又拆,絕不浪費一點邊角。這麼小的完稅證明文書,絲毫沒考慮百姓弄丟了怎麼辦。反正他們裡胥沒看到完稅書,是要收稅的。
裡胥看得有點仔細,章有銀一直盯著他,好似怕他給吃了不還他們。在章有銀要忍不住搶回時,裡胥點頭把完稅書還給李瑜。一旁書手便在冊子上,章有銀名下一欄完稅中畫了個圓圈。
章有銀鬆了口氣,才沒了剛才瞪眼要吃人的模樣。
青衣裡胥忍不住瞧他,誰說他是傻子的?傻子可不會這麼緊張的。見章有銀手裡提著稻草拴著的豬下水,只是站了一會兒沒動就有幾個長腳蒼蠅團團飛,那味道腥臭的惡心人,乞丐都不吃的,章家竟然吃這個腌臢物,屏住呼吸就走了。
吳啟河沒反應過來,這就走了?但隱隱覺得裡胥並不高興,連忙趕著追去。
李瑜見吳啟河那樣子,可不是搬起石頭砸自己腳了。那次集會宣導時,裡胥自己說的可以自行去衙門完稅。這會兒專門把裡胥找來,莫不是覺得裡正給他家幾百文,有油水可撈?
李瑜想了下沒想通,腦袋有些累,腳也累,渾身都累,回屋裡擦洗了下,孩子們早上煮的有粥,喝兩碗填填肚子就午睡了。
披星戴月的早起忙活到下午才到家,李瑜這一沾枕頭就睡的好,難得沒有雜亂無解的思慮纏著他。
章有銀輕手輕腳的把買來的米往米缸裡倒,又把雜鹽化水,用紗布過濾石子砂礫,再將鹽水倒入甕裡燒幹後收集在竹筒裡。
又從灶膛裡鏟一大鏟草木灰,把大小腸和豬肚泡在木盆裡,裡裡外外先裹著草木灰吸吸腥臭味。
章有銀一個人幹活兒也有條不紊的,只是沒幹一會兒就跑去門縫盯李瑜,見李瑜睡的香,又傻呵呵的繼續搓洗豬下水。
章家這午後過的安寧,吳啟河家就一陣疾風驟雨。
趙麗花從鎮上趕集回來,第一時間就看自己家的雞棚。因為往常她一進門,聽見她腳步聲的大鵝沒叫著歡迎她!趙麗花立馬跑去一看,雞棚裡只到處飛的鵝毛,哪還有大鵝。
趙麗花連忙跑進屋裡喊遭賊了,她嚇得心慌,看見山子安安靜靜坐在屋裡績麻,質問山子怎麼看家的,是不是又跑去玩了。撲面而來的壓迫嚇得山子手抖,他佝僂著腦袋委屈道不是,大鵝是爹自己捉了給裡胥大人的。