“在蟲災初期，我以普通教師身份進入愛麗絲孤兒院工作。彼時，前院長尚未攜款潛逃，但孤兒院的經營狀況、管理環境已經十分糟糕……”

食堂衛生環境極差、採購環節貪汙、拖欠教師工資、校舍嚴重老化、員工大量離職……瀕臨倒閉的孤兒院裡，大人們尚且自身難保，哪還有餘力管孩子們的死活？

星級文明高度發展的今天，孤兒院卻成了與世隔絕的一片原始叢林。

生存，拼的事誰的拳頭最大、誰的手段最狠，男孩子們就這樣奉行弱肉強食的規則，野獸般“廝殺”著活下去。

沒有充足的照顧和監管，一群半大小子要從何處獲得安全感和掌控感，如何瞭解世界的執行和規則？

他們漸漸認識了校外的社會青年，學到了些莫名其妙的“兄弟義氣”“兩肋插刀”，建起了零零散散的骷髏幫、惡煞幫、尖刀幫……在團體中互相取暖，建立利益的同盟。

“聽起來很兒戲、很幼稚、很中二病，對吧？”蘇院長苦笑，“一開始我也這麼覺得。”

很快，事情向著失控的方向惡化。

青春期的男孩血氣方剛，心理極端膨脹又極度自卑敏感，誰也不服誰，出現摩擦是必然的。

但沒人教過他們如何自處與溝通，沒人站在客觀的視角為他們調停，沒有人給過他們充足的愛與包容，沒有人向他們示範過文明社會如何依賴道德、規則與法律運作。

原本只是一件小得不能再小的事，可能是誰瞪了誰一眼，誰搶了誰的營養補充劑，誰跟誰吵了幾句……總之，都可以歸為“雞毛蒜皮”的行列。

兩個人因這極小的齟齬糾纏不休，矛盾不斷升級。語言中的髒話含量不斷飆升，直到肢體暴力加入。你打痛了我，那我就要把你打得更痛。你打掉了我的牙，我就要從你臉上咬下一塊肉。

小的受了委屈找上頭的大哥。大哥帶著一群人砸了對方的場子。對方的大哥為了找回場子又打回來。冤冤相報，直到這變成兩個幫派之間的大型鬥毆，出了人命。

而最初的理由已經找不到、不重要了。

“這樣的情況下，蟲災惡化，毀掉了星球的絕大部分土地。越來越多的孩子變成孤兒需要愛麗絲收容，許多難以為繼的學校也同我們合併……”

蘇院長怔怔地望著時晏和，微微顫動的眼底泛著淚花。

“您覺得，已經淪為幫派混混、鬧出過人命的孩子，還適合跟普通學校的學生合班教學嗎？非要等到出了追悔莫及的事情才算完嗎？”

時晏和問：“誠然，蘇院長您描述的情況確實存在。先按下學校是否有權關押未成年犯罪嫌疑人的相關問題不表。我有個疑問，難道所有的男學生都壞到必須被關押在地下嗎？”

“並非‘關押’。”蘇院長擦去眼淚，“我們只是在實行分層管理。”

愛麗絲孤兒院現地址的數個教學樓、宿舍樓都是地上六層，地下六層的結構。

女生班級使用地上教學樓，男生班級使用地下。

地下一層與地下二層是表現較好的普通學生。他們可以刷手環自由前往地上，許多課程安排是和女生班級在一起的，還會跟女生班級合作進行小組作業。

地下三層到四層，容納已有違法記錄或品行嚴重不端的學生。大多有過小偷小摸、打架鬥毆、猥褻騷擾的惡行。

“比如撕碎女老師的衣服，樂滋滋地號召全班一起看女老師捂著胸部哭著跑走的男孩，就會安排在第四層。”

他們沒有和女生班級的共同課，出入地上需要提交申請，審批透過才能獲得離開地下的許可權。

“如果這些學生有改好的跡象，我們也會給他進入上面兩層的機會。只有那些，殺人、搶劫、縱火、強.奸、組織過嚴重校園霸淩的孩子，才會放在地下五層和六層。不只有男孩，女孩也有。”

但他們也不是完全被“關押”，學校定期會組織他們離開地下，以班級小組為單位，由四位以上的教師帶隊。

“而且地下的設施並不簡陋，與地面上完全統一規格，甚至有模擬日照系統。無論是宿舍環境還是食堂菜品，地上地下統一標準。只不過會增加下四層德育課程和勞動課程的比例……”

她越說越激動，時晏和抬手示意她停下。

“蘇院長，您的做法或許合理，但依然面臨合法合規問題。”時晏和思索道，“這不符合星際聯盟法律的導向，也不符合教育和學校存在的初衷……”

一直沒有講話的彭區長打斷了他，“威廉先生。我不像蘇院長那麼有耐心，我有什麼話就直說了。”

“我可不是老師，我是政客。”她睜開自己的眯眯眼，銳利的目光投在時晏和身上，“利益在上，我想我應該很明白中央星系的官員們為什麼會出臺這樣的檔案。畢竟我們是同類人。”

彭區長將熱飲放在蘇院長冰冷顫抖的手中，輕輕撫平對方的應激和焦慮。

“威廉先生，我們不說那些冠冕堂皇的話，不搞那些未來科技高大上的意義。我們就談論現在。”

她說得斬釘截鐵，“承認吧，精英先生。無論建多少學校，這世上也總會有人進監獄。所謂‘星際義務教育’，就是未來的罪犯也在接受的教育。”