不是說貓咪不好，而是在如今這個世道，只有獅子，才能成為真正的“掠食者”。

“菲恩，這一次我?恐怕不能和你一起回深秘院了，幫我?給杜林帶一句抱歉吧。”

驗明身份，進入王都後，小獅子眼含歉意，主動向伊白告別。

“沒關系，西古爾德，我暫時恐怕也不會回深秘院。”

對於西古爾德想做什麼，伊白心知肚明，他聳聳肩，做出一副輕松的姿態，笑道：

“想來接下來一段時間我?們都會很忙，提前恭喜你?，我?應該很快就能從教授的口中聽到第三位亞爾伯裡奇的大名了吧。”

聞言，西古爾德不由失笑：“從黃金導師的口中聽到我?的名字？但?願能早日如此?吧。”

就此?分別，伊白確如自己所說，並沒有立刻返回深秘院，而是踩著畢業季假期尚未結束的邊兒?，先?回了一趟教養院。

畢業季假期裡的教養院總是比平日裡更熱鬧幾?分，對於年幼的，鮮少?離開教養院範圍的孩子們而言，外界的一切都讓他們感到好奇，教養院課程完成之餘，逮著機會便會找到相熟的，或者脾氣好的哥哥姐姐們詢問他們在教養院之外的生活見聞。

年幼時，伊白和阿諾都是教養院同期中數一數二的好人緣，後來伊白入學王國公學，為了抓緊每一分每一秒充實?自己，找機會接觸王國的權力階層，即便是假期，伊白也會選擇留在公學，倒是和曾經的朋友們生疏了不少?。

至於那些在近幾?年加入教養院的孩子們，他更是一個都不認識。

阿諾卻不一樣。

皇家騎士學院的課程安排比王國公學更加自由，距離教養院也不過十來分鐘的路程，故而阿諾並未選擇住校，而是依舊住在教養院中，每日往返，從不懈怠。

他真正將教養院視作?自己的家，將院長視作?自己的“母親”，將教養院其他孩子視作?自己的兄弟姐妹。

伊白甫一進入教養院，就看到了庭院裡被大大小小十幾?個孩子圍在中心處講故事的阿諾。

少?年發色燦如黃金，體格修長，不知是否是騎士修行的影響，和伊白相比，阿諾的身形大了整整一圈，年僅十二身高?便已達到了一米七，配合上他肉眼可見壯碩的肌肉，赫然已經有了成年人的身形。

伊白數次返回教養院的時候，阿諾要麼在皇家騎士學院學習，要麼去軍隊歷練，上一次見面還是四年前，伊白在王國公學讀書的時候。

而這一次再會，一個是【黃金】萊茵多特?教授的學生，深秘院聲名鵲起的年輕一代，一個是皇家騎士學院的優秀畢業生，已經取得了中級騎士資格，即將更進一步。

伊白隔著老遠便聽到阿諾正一個個和圍繞在他身邊的小蘿蔔頭玩舉高?高?，一邊舉，一邊用無奈的聲音道歉道：

“抱歉，哥哥也不想食言，但?是隊長臨時通知我?明天就要去報到，原諒哥哥好不好？”

“不好嘛不好嘛！阿諾哥哥說好的，會和我?一起過生日，而且……我?找先?生打?聽過了，阿諾哥哥明明可以留在王都，為什麼要去外面呢？外面那麼危險……”

“是呀是呀，阿諾哥哥你?就留下來嘛！我?不想離開你?！”

“我?可以把我?的饅頭分給阿諾哥哥吃！阿諾哥哥，等我?長大了，就掙錢養你?！”

一個個嘰嘰喳喳圍繞著金發少?年，像是小麻雀一樣，語氣和眼神中盡是不捨，就像是即將和鳥媽媽分別的雛鳥一樣。

由此?便可知阿諾在這群孩子心目中的地位。

被這樣純粹強烈的愛所包圍，阿諾不由得失笑，他何?嘗不想答應這些孩子，和他可愛的弟弟妹妹們待在一起呢？

可惜……

金發少?年將手中抱著的小孩放下，蹲下身，一字一句道：

“不可以啊，這是哥哥的責任，你?們要知道，我?們能生活安全地在教養院長大，並在外面學得一身本領，除了需要感謝各位先?生和院長媽媽外，還需要感謝伊爾明陛下。”

“可是、可是伊爾明陛下不是失蹤了嗎？”

一個紮著鞭子的女孩怯生生問道。

“但?是我?們受到的恩惠並沒有消失，即便伊爾明陛下失蹤，我?依舊會遵循著他的意志，成為一個對坎瑞亞有用的騎士。”

阿諾收斂了笑容，表情嚴肅：“駐守王都的宮廷衛隊有很多騎士可以去做，但?加入特?別小隊，去地面上收集更多的資料和情報，是隻有我?們才能做到的事情，所以——誰？”

伊白絲毫沒有掩飾的腳步聲被敏銳的金發少?年察覺，相距甚至還有數十米遠，背對著伊白和小朋友們聊天的阿諾迅速回頭，銳利的眼神直直掃向風塵僕僕的少?年。