伊白點點頭，認可了丹羽的說法，伸手示意道：

“那麼，還請丹羽大人引路，具體?講講……那位埃舍爾醫生究竟在這七日?內做了什麼，以及——”

似乎是想到了什麼極為有趣的事情，少年清潤的語調不?自覺拖長，看向丹羽的眼神帶上了幾分冰冷的審視之意：

“您和?他們使用的藥物，似乎不?是同一類呢。”

此言一出，丹羽久秀自見面以來便掛著的淺笑?面孔頃刻皸裂。

“不?是同一類？伊白，你這話……是什麼意思？”

傾奇者難以置信地問道，向牽著自己手的丹羽投去萬分驚詫的目光。

一驚詫，一審視，在兩雙色調相同的眼眸的注視下，棕發青年神色慌亂了一瞬，但很快恢複鎮定。

這一次，浮現在他臉上的不?再是彷彿假面似的溫和?的笑?，而是更真實、更疲憊的苦澀，和?望向伊白時似是期許又似是戒備的複雜神情。

“能察覺到?這一點，看來，傾奇者還真是為踏鞴砂帶回了一個了不?得的‘援軍’呢。”

說完這句，丹羽微垂下頭：

“走吧，關於?我，關於?踏鞴砂，關於?埃舍爾，不?管是你們想知道的，還是不?想知道的，我都會告訴你們，我保證！”

站在伊白和?左衛門的角度，無論是在名椎灘的海灘上隱瞞埃舍爾此人的存在，還是唯獨他沒有使用埃舍爾那明顯有問題的藥物，都足以讓丹羽久秀的信用歸零。

可?面對丹羽疲憊且真誠的許諾，傾奇者頓了頓，終究是選擇主動握住了青年的手：

“那就?走。”

人偶少年選擇用自己的信譽為視作兄長的摯友做出保證。

刀匠村乃是距離踏鞴砂中心?大爐最近的村落。

和?八醞島一樣，因爐心?冶煉晶化骨髓時溢位的祟氣對土壤的汙染，刀匠村的土地同樣極難生出作物，故而吃穿用度大多?依賴鳴神島的物資支援和?與共同居住在踏鞴砂上的，距離爐心?更遠一些的村落進行物資交換。

作為造兵司全部刀匠的聚居之地，刀匠村的規模還要略大於?緋木村。

下行了不?多?時，一行人就?來到?了村子的後山位置，站在此處眺望刀匠村，恰好能一覽無餘地看清村莊大半輪廓。

在小溪邊浣洗衣物的婦女一邊洗著衣服，一邊扭過頭和?結伴的搭子有說有笑?，時不?時發出暢快敞亮的笑?聲。

田間地頭拿著小樹枝比劃的小童嘰嘰喳喳時不?時發出兩三聲高呼，既而又舉著木棍相互擊打，顯然正?沉迷於?自娛自樂的角色扮演活動之中。

還有家家戶戶煙囪裡?飄出的嫋嫋炊煙——孤懸海外?的島嶼上物資不?豐，但經由各個小家庭掌勺人的料理，樸實無華的食材散發出的香氣足以籠罩整個村莊。

香味飄進鼻子，再前引路的丹羽意識到?了不?妥，遲疑看向伊白和?左衛門：“兩位……可?要先吃些東西？”

“正?事要緊。”

利落從包袱中掏出特製壓縮幹糧棒，伊白笑?眯眯道：“我吃這個就?行。”

左衛門同樣從袖子中掏出了大清早啟程時喜多?院村長準備的梅子飯團：“我也自帶了幹糧，傾奇者的分我這也有，丹羽大人您的話——”

“我的那份可?以分給丹羽大人。”拿著幹糧棒已經開坑的伊白貼心?給出建議。

許是許久沒見過這樣的客人，丹羽愣了一秒，眼神更加溫和?：“看來傾奇者確實是交到?了很不?錯的朋友呢。”

作為村子裡?的新人，傾奇者的房子位於?村莊的最外?圍，見到?刀匠村後步行不?過十餘分鐘，屬於?傾奇者的茅草小房子便出現在四?人的面前。

回到?熟悉的地方，傾奇者的情緒好了不?少，但眉宇間的鬱色煩悶依舊未曾散去。

如果沒有埃舍爾這座大山擋在面前，伊白完全可?以想象出人偶少年眼睛亮亮手舞足蹈向他們介紹自己的家的場面。

可?有埃舍爾在前，無論是傾奇者還是丹羽，都沒有了寒暄的心?思?。

開啟房屋，收拾出一處談話的場所，丹羽久秀誠如他所說，果真開門見山毫無隱瞞：

“埃舍爾之所以能獲得大家的信任，除了因為他所研發出的對祟氣病藥到?病除的藥物拯救了大家的性?命外?，還因為最初幫助他宣傳特效藥物的正?是我。”

“甚至於?，如果不?是傾奇者和?你們一同前來，而我信任傾奇者正?如信任我的手足，比起你們，我大概也會更相信埃舍爾。”