“那麼今天是誰說動了你，讓你願意去相信呢？”奧爾科特嗤笑了一聲：“是比斯利親王，還是斯梅德利？總不至於是那個生死不知的赫克利斯吧。”

這樣的話語不足以刺激到蟲帝，他仍舊靜靜地看著奧爾科特，只是眼神裡面，慢慢染上一點難言的悲傷。

“我是看著你出生的。”蟲帝說：“生下你以後，曼紐爾在與星際海盜作戰的時候不幸身亡，我一直對你懷有愧疚。這麼多年以來，我對你和對自己親生的蟲崽並沒有什麼兩樣，有時候對你甚至更加地寬容和關照。”

“你為什麼要這樣做？”蟲帝問道。

“我為什麼要這麼做？”奧爾科特重複了一遍蟲帝的話語，似乎是覺得非常可笑：“你害死了我的雌父，給了他一點可憐的死後榮光。收走了屬於他的軍隊，權力和財富，再像養只寵物一樣把我養大……你竟然問我，我為什麼要這麼做？”

“曼紐爾的死，我很抱歉。”蟲帝說道：“如果我知道那場戰爭的結局，我不會讓他去的。”

“不要在這裡惺惺作態！”奧爾科特猛一偏頭，似乎是對蟲帝的話感到惡心：“他都死了，你說這些又有什麼用？你要是真的感到悔恨，怎麼當初不陪著他一起去死？你不還是好端端地活到了現在！”

“他遺留下的軍隊，權力……你全都收攏在自己手上，一絲一毫都不肯還給我，告訴我身為雄蟲，只需要享受帝國的奉養……”奧爾科特冷笑著：“像只寵物一樣被你們養在手心嗎？高興了就給我一塊肉骨頭，不高興了就送我去死？我的雌父手握軍權尚且落得如此下場，我又能有什麼好結局？”

“奧爾科特！”蟲帝厲聲喝道，似乎不能再忍受他的胡言亂語：“你覺得是我害死了曼紐爾嗎？他是我的親弟弟！我從來沒有想過要去害他！”

“因為你嫉妒他！”奧爾科特抬高了音量：“你嫉妒他的天賦，嫉妒他的才能，嫉妒他輕輕鬆鬆就能擁有帝國的愛戴……相比之下，你是如此平庸，被他襯託得毫不起眼，你害怕他。”

奧爾科特放緩了聲音：“所以你送他去死。”

“如果不是你，也許現在坐在皇位上的，會是我的雌父。”奧爾科特繼續說道：“我會在我自己的雌父和雄父的關愛下長大，不需要費盡心力就能得到本該屬於我的一切……斯梅德利現在擁有的一切都是從我手裡偷來的，是你們盜竊了我的蟲生。”

滿含怨憤的話語砸落在地上，也砸落在了心底。覆蓋著往事的厚重泥土被迫揚起許多灰塵，曾經塵封的情感再次洶湧而出，卻因混雜了經年的歲月，透出一股難言的腐朽。

“這些話……”三個字剛剛出口，蟲帝便倉促地閉了嘴，幾息之後，似乎是確定自己已經將所有的異樣全部壓回了心底，才重新說道：“這些話，都是埃德加·安德森告訴你的吧。”

奧爾科特看了蟲帝一眼，卻沒有說話。

裡德卻是微微睜大了眼睛，蟲帝竟然知道奧爾科特和星際海盜有勾結！

“你的雌父就死在和星際海盜的戰場上，你卻寧願相信星際海盜的話，也不肯相信從小把你養大的蟲帝？”比斯利親王沒忍住問道。

“和道貌岸然的蟲帝比起來，沒準星際海盜會更加重情重義。”奧爾科特冷冷回應。

“是嗎？”蟲帝說：“既然你認為星際海盜更加重情重義，為什麼沒有把你要在今天奪位的事情告訴他們？如果有他們的幫忙，也許我還沒有辦法這麼快將你的追隨者一網打盡。”

“不對。”似乎是想到了什麼，蟲帝又補充道：“星際海盜裡確實有重情重義的雄蟲——比如埃德加·安德森，他寧願拋下經營多年的一切，也要帶著赫克利斯離開，這一點確實讓我刮目相看。”

“如果當年你的雄父能和埃德加一樣，拋下一切遠走高飛……”

“曼紐爾又怎麼會死？”

蟲帝輕聲說著，卻像是淩空一道驚雷，劈得在場三隻雄蟲都只剩下愕然。

裡德心想，這是什麼皇室秘辛？我不會被滅口吧？

比斯利親王則是覺得眼前一黑，曼紐爾當年，他當年竟然……阿米利亞還幫他瞞著！

奧爾科特則是掩飾不住的驚詫，蟲帝知道，他竟然知道？

“你知道？”奧爾科特喃喃說道：“你知道我的雄父是誰？”

埃德加曾經告訴過他，整個帝國沒有一隻蟲知道他的身份，知道他是星際海盜前任首領的蟲崽。

帝國與星際海盜勢同水火，曼紐爾公爵身為皇室，居然和海盜首領生育了一隻蟲崽……如果蟲帝知道了這件事，怎麼可能還讓他活著？

可蟲帝居然知道，還讓他活到了現在。

“我和你說過無數次，曼紐爾是我的親弟弟。”蟲帝居高臨下地看著奧爾科特，就像是神明看著地上的凡人，無悲無喜，只餘憐憫。

“你總是不信。”