上善亭在半山腰上，亭外正對一處溪瀑，山石斷壁形成三五丈高的落差，溪水懸瀉，珠玉四濺。越棠前兩日便聽段鬱說起過，今日一見，果然風景秀麗，正好一飽眼福。

長公主在亭外相迎，見到她眼前一亮，“昨夜的事可把我嚇到了，今日見你打扮，便知道不必問你好不好了。”視線不經意掠過她身後，沒成想竟掃見一張熟悉的臉。

越棠不用回頭，也知道長公主在瞧誰，趙銘恩這廝確實好顏色，公主府的客卿相公們加起來，只怕也難與他爭豔。

“阿姐怎麼了？”越棠盡量輕描淡寫地問，心中卻想，長公主若問她討人，她是答應不答應？

長公主蹙起了好看的眉頭，似乎有什麼為難的事，不好下決斷，片刻才輕描淡寫地說了聲沒事。轉過臉來又是笑顏如常，側身一讓，示意她往亭中看。

“一早我便想去重明閣看望你，怎奈有人也擔心，卻不便進內宮，只好託我將你約出來。棠棠，你別怨我不體諒。”

亭中人身長玉立，身後懸瀑飛練、山溪淙淙，皆成了清雅出塵的注腳。越棠呀了聲，高興裡還有一絲納罕，“阿兄又來看我了？從前也不見你對我這般上心。”

走近些看，橫豎總覺阿兄今日有哪裡不同。她吸了口氣，高高挑起眉毛，“阿兄，你今日竟燻了衣香！”再打量，簡直驚掉了下巴，“阿兄，你不會還敷了玉容粉吧？”

說話間，長公主也步入亭中，越棠眨眨眼，一副“我給你留面子”的表情，不再追問。阿兄只能當沒看見，維持著泰然的神色，詢問她頸間傷情。

“夜裡睡覺疼嗎？今日換過藥了嗎？”

越棠說：“不怎麼疼，藥也換過了，阿兄就別擔心我啦。倒是昨夜那個刺客，還沒有捉到嗎？”

溫泉宮好像陷入了一個怪圈，總有異動，可要究根溯源時，就好像一滴水落入池塘，細微的漣漪散去後，再也尋不見蹤跡。就如昨夜的刺客，一夜的搜尋，殿宇及宮人住所一處處翻查過去，連芙蓉池都派了水性好的侍衛下底去探看，偏偏就是一無所獲。

因事涉親妹妹，周立棠雖職事不在此，也格外關注。他轉述了下今早段鬱帶來的訊息，表示情況不太樂觀。

“隨著時間推移，刺客可以換衣裝、改面貌，將兵刃銷毀丟棄。總之找人的難度只會越來越大。”

“總這樣拖下去也不是辦法呀。”越棠倒不是擔心自己的安危，她更擔心阿兄的仕途，事情遲遲不解決，來日清算舊賬，牽連阿兄怎麼辦，“行宮自行處理不了，難道不應該盡早報知京中，由陛下與中樞各部衙介入嗎？”

眾人這才想起來，似乎忘了一個人，此番長公主得恩旨攜睿王妃來驪山消夏，京中不是特地遣了位殿中少監，總領行宮事務嗎？出了這麼大的事，宋希仁他人呢？

越棠對此人的感覺愈發迷離了，“上回屬他反應最快，此番倒遲遲不露金面，真不知道他成天葫蘆裡賣著什麼藥。”

“稟報京中，還需殿中少監履職，此事你不必管，回頭我去......”周立棠正交代，忽然頓住了，豁然站起身，面色震驚到了極處，張口欲言，卻發不出一絲聲音。

越棠順著他的目光望去，不出意外看見了亭外侍立的趙銘恩。她無可奈何地扯了下阿兄的衣袖，“坐下啦，做什麼大驚小怪的......”然而她很快意識到，阿兄的失態，絕非是見到妹妹身邊跟著位俊俏侍衛的失態，還有適才長公主的反應......

這不對勁。

“阿兄。”她感到了前所未有的惶然，“你從前見過我的侍衛，是不是？”

阿兄在門下任職，趙銘恩是東宮僚屬，既然同朝為官，曾打過一二照面，也十分的合情理。越棠心如擂鼓，望住阿兄的目光灼灼，這個迷題終於要解開了嗎？

然而阿兄終究是慢慢平複了心情，坐了下來，淡淡說：“沒什麼，是我認錯了人。”

越棠很失望，撇了撇嘴，“阿兄當我是黃口小兒嗎？你分明就認得他，你們都認得他，偏只瞞著我。”

越棠向來性情隨和，最不耐煩自找不痛快受。可眼前各位一副悶聲辦大事的做派，想來是嫌她靠不住，一句實情都不肯告知，如此明晃晃的輕視，還是讓她很不好受。

她沒了興致，想要離開，長公主見狀忙打圓場，“好了，不說這個了，棠棠餓了吧，咱們這就開席。”

長公主的面子不能不給，越棠只好留下來，氣氛卻仍然僵硬。三人圍坐在一張青石圓臺邊，若抬頭就是一張負氣的臉，再好的珍饈都吃不出味道，周立棠只得耐下性子，打破僵局。

“你捫心自問，你果真在意他的身份嗎？”周立棠問妹妹，“你若真的在意，便不會把這個懷疑留到今天，既然始終不曾究根結底，不正是因為有所顧慮嗎？你的顧慮，或許也是我的顧慮，暫且不向你明言並非不信任，而是想等到萬無一失。千齡，你能不能體諒？”

越棠此人吃軟不吃硬，阿兄聲口懇切，她便覺得罷了罷了，總之都怪趙銘恩那廝，鬧得蛇蛇蠍蠍的。沒必要為他的錯與親人鬥氣，實在很不值。

於是重新揚起溫和的笑，提盞飲了口茶。亭外的山水風光佐菜最佳，溪水粼粼如灑碎金，不一會兒天上浮起陰雲，山光水色又添上一重深濃的墨，成了靜謐厚重的畫卷。

長公主挽著袖，親自為她添菜，“我問過醫官，這青鴨羹、鯽魚膾、乳釀魚，還有這櫻桃，都是益氣補血的。你若有胃口就多吃些，傷好得快。”

越棠的胃口絲毫沒有受影響，驪山上新奇的野味吃得很滿足，長公主見她得趣，愈發體貼地照顧她。她阿兄卻看不下去了，對長公主說：“她傷在脖頸，手腳都還健全，殿下不必如此縱容她。”