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另一邊，蘇姨母回去聽竹苑後，蘇靈均得知母親對喚春的勸告，也覺得沒臉。
她是個聰慧剔透的人兒，心知母親單純率直，沒那麼多彎繞，恐被人恥笑了去，便勸她沒事不要反客為主的去侵擾人家，空惹人嫌。
“雖都是親戚投奔來的，可我們原也不是周家正經的親戚，無非是藉著姨母的光，才得了這麼處容身之所。她們姐妹才是周家正經的表小姐，阿孃何必自討沒趣兒？反倒讓人覺得你倚老賣老，沒個尊重。那薛姐姐心思玲瓏，表面對你和善客氣，實際只是不希得跟你一般見識。阿孃年紀雖大，可論心機、論城府，你原都比不過她，太親近殷勤了反倒容易吃虧。你這一來一回，人家嘴上不說，心裡指不定怎麼笑話你呢。”
蘇姨母也叫悔不疊，嘆道：“我原不知這丫頭的厲害，可我看周家給她介紹那物件是真不錯，她一個寡婦，竟還作怪拿喬起來了？依我說，就該讓她回去梁家守寡，回頭就能讓你姨母求求老夫人，再把謝郎介紹給你，我看那謝郎年輕有為，前途一片大好呢。”
蘇靈均蹙眉，“阿孃快別胡說了，我就活該撿人家挑剩的嗎？何況父孝還沒除呢，竟想起了終身大事，給人知道了淨笑話。”
“我不是盼著你早日有個好歸宿，我這心也就定下了。”蘇姨母嘆道：“你才貌雙全，原不輸人，因出身所限，而被高門輕視。如今家國喪亂，良配難求，若實在配不得高門，其實去給權貴續弦，也是不錯的出路，別的不說，起碼能讓你的孩子有一個好出身。”
蘇姨母出身吳郡朱氏，也是見過大戶人家世面的，可惜跟蘇父私奔後，過的都是顛沛流離，窮頓困苦的日子。
夫婦二人雖能有情飲水飽，可貧賤夫妻百事哀，蘇姨母嘴上不後悔，卻是自幼教導女兒，若尋不到自己喜歡的，那就要嫁個家底富貴，前途光明的，不受貧賤之苦。
故而自幼悉心培養蘇靈均詩書禮儀，教的是琴棋書畫無所不通，一心想讓她攀附個高門世家。
奈何洛陽那些權貴素來眼高於頂，目下無塵，看不上蘇氏門第寒微，根基淺薄，不願求娶蘇女為妻，可蘇姨母也不甘心讓女兒去給權貴做妾，以至蘇靈均長至十九歲也不曾許人。
如今天下大亂，蘇父過世，兒子年少，門戶無靠，這兒女的婚嫁就更作難了。
蘇靈均心裡也清楚自己是高不成低不就的，不免自嘲道：“我何嘗不想高嫁貴門，可那些有權有勢的富貴人家，有多少好女兒選不得，偏偏要選我呢？阿孃總說我美貌出眾，知書達理，不愁嫁不了好人家。可你也見著了，周姨父家這般富貴，女兒也個個貌美知禮，不照樣愁婚事嗎？我們是哪點兒比人強了？待明年除父孝後，我便有二十了，那些富貴人家的好郎君，是圖我年齡大，圖我門第差嗎？”
一番話，說的是通透明白，說的蘇姨母啞口無言。
蘇靈均又嘆道：“薛氏姐妹雖是父母雙亡，卻有舅舅有外祖母做主。我雖也有舅舅有外祖父，可人家不肯認你，這親戚有也是無。我且不說，阿弟年已十六，也該娶妻成家了，阿孃若能與外祖父言和，靠著孃家的顏面，在朱氏世交中尋一戶人家作親，也好過如今作難啊？”
蘇姨母深深嘆了口氣，“當年我離家時，撂下了狠話，早是父女情斷，天倫難聚了。”
說完，還抹了抹眼角的淚，母女二人不由相對嘆息。
等到九月十五的時候，又是一月一次的秦淮相看日。
周家姐妹的親事都還沒有定下，便計劃著十五的時候再一起去遊秦淮，可有了上次的前車之鑒，周家姐妹這一次說什麼都不要再跟喚春一起出遊。
喚春自有追求之人，本也無意再去遊秦淮，未免讓人覺得她騎驢找馬，得隴望蜀不安分，索性推辭不去，只幫妹妹們準備打扮著，又來詢問蘇靈均是否要一道出遊？
蘇姨母心裡雖想讓女兒同去亮相，靠美色攀附個高門，可惜女兒正在孝中，不好拋頭露面的，只能遺憾婉拒了去。
一大早的時候，姐妹們便結伴來了永慶堂，讓老祖母看看她們今日打扮的好不好看？
周老夫人看著年輕嬌美的小孫女們，一面個個都好，一面又讓芳尋拿出一些自己的私房，分給她們姐妹妝扮著玩兒，個個都打扮的花團錦簇。
這遊秦淮原就是個取樂的，她也不指望孫女們能借此覓得什麼如意郎君，不過趁著日子，讓天天憋在家裡的孫女們出外散散心罷了，若真能自己遇著個情投意合的自然是好，便是遇不著，也自有家裡會幫她們操心留意。
正在一處說笑時，忽聞下人來報說王公遣門吏來傳話，把週二舅請去公府了。
堂中談笑風生的聲音一頓，眾人心裡一咯噔，不由面面相覷。
週二舅並無官職在身，王公那般位高權重，何故要見他一白衣之身？
這邊週二舅得到訊息後，也不知是何兆頭，因又想起近來金陵城的流言，一時嚇得膽戰心驚。
想當年秦始皇因相士一句金陵有天子氣，便東巡鎮壓。項羽鴻門宴劉邦時，望其氣皆成龍虎，範增就急勸項羽殺之。
如今到處都在傳周宅有神氣，或將出貴人，他如何不怕？
但見那門吏笑容滿面，態度客氣，週二舅也只得硬著頭皮隨其去了公府。周必行因是王氏的女婿，便也隨叔父同去周旋著。
周老夫人及一眾女眷也是惶惶不安，心神不定，一時都沒了去遊秦淮的興致。
眾人在家等著訊息，眼看著太陽從東落到西，周必行終於驅馬歸家報信兒，只見他面色欣喜，腳步輕快，急不可耐的向老夫人作揖道喜。
“祖母大喜，妹妹們大喜！晉王託王公保媒，說要在周氏擇一女續弦，讓家中姊妹們都準備待選！”