賈仙白了眼：“我只是要經過神母縣，而且缺個趕車的馬夫，你們看我做啥？走不走？”

塗靈：“走。”她揪住蠻蠻的後領子，一把將她拎上豪華馬車：“溫孤讓，我跟你輪流駕車。”

“好。”

他們在路上置辦了些行頭，主要是符紙、硃砂、桃木劍和三清鈴，用道士的身份在外行走也算妥當。

到神母縣時已經天黑，城門關閉，只能等次日清晨再進去。

城外有一座冷清的廟宇，塗靈幾人選在那裡歇腳，留宿一晚。

蠻蠻拾了些幹柴在正殿生火，塗靈打量殿內泥塑的神像，卻是一位持刀的元君，威嚴肅穆，殺氣騰騰，再看其稱號：“血海神母挽救天尊？”塗靈怪道：“這是哪路神仙？”

溫孤讓走近端詳一番，搖了搖頭，他也沒有聽過。

正在鋪草蓆的賈仙說：“就是神母娘娘嘛。”

塗靈怪道：“前面的縣城叫‘神母縣’，可見這位神仙必定是在當地留下很大的功德，所以被百姓奉巳成神，但這間神母廟如此冷清，好像不太對勁。”

賈仙隨口道：“現在大家都信奉俶真道，神母的傳說離那麼遠，自然落寞了嘛。”

塗靈剛要細問傳說，這時溫孤讓忽然提起桃木劍指向漆黑的角落，冷聲呵斥：“什麼人，出來！”

賈仙和蠻蠻愣怔地僵在原地，塗靈眯眼望去，只見一個模糊的影子在牆角微微晃動，溫孤讓正要把劍刺過去，被塗靈一把攔住：“等等。”

那影子一顫。

“再不出來，當心灰飛煙滅。”

話音落下，一個披頭散發的女子慢慢挪動腳步現身，她穿著大殮的喪服，面色灰白，月光下沒有影子。

塗靈怪道：“孤魂野鬼怎麼敢進神廟？”

那女子驚恐地盯著溫孤讓手中的桃木劍，急忙躲到神像後頭：“別，別殺我。”

賈仙這才反應過來：“恁是鬼？！”

塗靈說：“你不害人，我們自然不會對付你。”

溫孤讓收起桃木劍，問：“為何留戀人間，你的家人沒有替你超度嗎？”

女子稍稍探出頭，小心翼翼觀察他們：“我，我一會兒就走。”

塗靈瞥向神像，走到火堆前坐下：“這座廟連鬼都敢隨便闖，可見不是真神，難怪破敗了。”

“不是的。”女子小聲說：“神母知道我不是壞人……壞鬼，所以肯收留我。”

塗靈問：“她是什麼神仙？”在天上有編制嗎？

女子仰頭望著雕塑：“數百年前周朝尚未建立，t到處都在打仗，本縣被一支軍隊攻破，當時的縣官消極抵抗，五百守軍竄匿，賊至即降。那些亂軍一進城就開始燒殺搶掠，連嬰孩都不放過，簡直屠上了癮……這時一個女子在城中阻攔士兵，她一個人殺光兩千多名賊寇，站在屍山血海之上，滿天的霞光。倖存下來的百姓親眼見此神跡，將她視為本縣之母，為其修建廟宇，塑造金身，還將縣名改為神母縣，以此回饋她的恩德。”

塗靈聽完點了點頭，並沒有太多感觸：“和昆崖的待遇差不多。”

“呵，有啥用？”賈仙最討厭這些神神佛佛的東西：“傳說而已，整天求神拜佛，還不如靠自己。”

女子聞言低頭不語。

塗靈注意到她慘白的脖子有道猙獰的疤痕：“你的傷怎麼回事？做鬼還會受傷？”

誰知她竟抽泣起來：“昨日為了救我的女兒，險些魂飛魄散。”

溫孤讓眉尖微蹙：“你女兒怎麼了？”

“她、她前天突然死了，苦命的孩子，活著遭罪，我原以為她死了倒算解脫，誰知她爹和兄長竟然將她的屍首賣給侯家配冥婚！”女鬼攥著袖子擦淚。

塗靈：“怎會有人突然就死了，總有原因吧。”

“她吃石榴被嗆死的。”

賈仙五官擰起：“我勒個天爺，石榴肉那麼小，還能把人噎死？你當我們傻呢？”

“是真的！我親眼看見她吃下去，就在我面前活活噎死的呀……”女鬼哭得愈發悽慘：“近日還有兩個人莫名其妙暴斃身亡，他們死前都在吃石榴，絕非我女兒一人遭殃，你們不信明日進城打聽一下便知。”

塗靈雖然覺得怪，但並未繼續質疑：“你剛才提到的侯家，肯定死了人才會買屍配婚，難道也是吃石榴死的？”

女鬼搖頭：“侯家是我們縣裡有名的商賈，死的那個侯顯坤更是有名的紈絝，生前便調戲過我家奉緹，奉緹對他厭惡透頂，活著都避之不及，死後卻被強行冥婚，我這個做孃的怎麼忍得下去！”

溫孤讓問：“侯顯坤怎麼死的？”