滕叔嗑瓜子：“她不是說過這些天別進去打擾麼。”

“可是都兩天了，沒有生火開灶的動靜，哎喲，又沒成仙，肯定餓肚子。”

騰叔說：“家裡米夠吃，我看她胃口不大，咱們給她備上。”

“行。”

時近傍晚，施婆和眉娘在廚房摘菜，滕叔坐在灶臺後面生火。

“聽說莽字軍已經連續攻下兩城，不會往我們這邊來吧？”眉娘擔心：“縣裡只有幾百守軍，能守得住嗎？”

滕叔說：“官家的守軍都是訓練有素的精兵，莽字軍收編不少土匪山賊，素質有限。再說咱們這小縣城不在他們圖謀的範圍之內，我猜莽字軍會直接南下，攻打長江重鎮。”

施婆也說：“是啊，倘若真要打仗，城裡那些達官顯貴肯定早就得到風聲逃了。”

眉娘嘆氣：“咱們普通老百姓只能仰仗官府，家當都在這裡，棄家逃亡等於自斷生路，即便逃又能逃到哪兒去呢。”

“別杞人憂天。”滕叔過去捏她的肩膀：“打仗都是一陣一陣的，最壞的情況就是劫財，拿到糧食和錢財他們就會走，只要提前防範，守住這個家，老本在，人不散，什麼時候都不用怕。”

施婆說：“你們年紀輕，不像我，大風大浪經歷多，如今不還是活得好好的。”

眉娘輕嘆：“但願如此，我這心裡不踏實，聽見打仗就害怕。”

做好晚飯，她端去拾槿家，敲敲門，往裡打量：“道長，道長？你還好嗎？蛋炒飯給你放在門口，餓了出來拿。”

不見回應，眉娘也沒再繼續叩門。

夜裡睡不安穩，月光出奇慘白，滕叔的呼嚕聲此起彼伏，眉娘給他蓋好薄被，往窗子外面望去，隔壁屋裡傳來施婆的呼嚕聲，真是一脈相承。

“你還沒睡？”滕叔醒了，喃喃支吾。

“晚上給道長送的飯她一口都沒動，關在屋裡幹什麼呢。”

“修煉嘛，到了一定境界就沒有口腹之慾了。”

眉娘說：“可我看她還是個年輕小姑娘，形單影只，在外行走多危險啊，尤其現在世道艱難……”

滕叔輕聲打斷：“你是不是想把她留下來？”

“至少等莽字軍走遠了，”眉娘說：“這麼一個姑娘家，我實在不放心。”

滕叔說：“我也是這麼想的，咱們家也不怕多一雙筷子。”

兩人午夜私語，將塗靈道長的生活安排妥當，這才終於睡去。

——

天還沒亮，亂糟糟的鬧聲由遠至近，眉娘驚醒，順手推滕叔：“怎麼回事？”

施婆已經起了，開啟院門，巷子裡人影重重，鄰裡倉惶逃竄，臉上是陌生的驚恐。

“莽字軍突襲，打進來了！！”

眉娘和滕叔慌忙出門，人聲鼎沸，混亂中大腦一片空白，只聽見七嘴八舌，尖叫與哭喊如巨浪翻湧。

“驛站癱瘓、軍報延誤，城防已經被突破了！”

“守城軍呢？官家呢？！”

“他們跑得比狗還快！沒人管我們的死活啦！”

“既然如此我們也趕緊投降，不要做無謂的抵抗，讓莽字軍接管吧！”

“他們這回不止洗劫錢糧，還要屠城，已經殺過來了，趕緊找地方藏好吧！”

眉娘和滕叔聽見“屠城”二字，渾身血液霎時涼透，他們立即往家趕，跑回巷子，左鄰右裡都嚇呆了，不知道該逃還是還躲。

“道長！亂軍殺進來了！快找地方藏好啊！”