益望著侯，手停在空中，臉上明顯有些失望。

父親捋捋鬍子，似笑似嘆：“終是成算不足。”

益謙恭道：“君父教誨，益銘記。”

父親看著他，沒再說什麼。少頃，他轉向一旁的寺人，問：“上卿可到了？”

寺人道：“方才宮中來報，說上卿已至。”

父親將弓交給旁人，微笑著對我們說：“我今朝須議事，先返宮。”

益行禮，答應道：“諾。”

“君父慢行。”我也向父親一禮。

父親頷首，轉身向道路上走去。

林中薄霧藹藹，幾人的身影漸漸淡去，消失在蔥鬱的樹木之後。

我看向益，他手中還拿著弓，望著父親離開的方向，若有所思。似乎察覺到我的目光，片刻，他看過來。我笑笑，道：“兄長現下何往？”

益看看四周，道：“時辰尚早，我仍留在此處習射。”

我彎彎唇角，移步走到侯前。他剛才射出的箭還紮在上面，我握住箭桿，費了好大的勁才拔出。把侯上的箭坑看了看，我回頭向他道：“兄長氣力甚了得。”

益走過來，拿過那箭，看著侯上的猛虎，搖頭道：“終不及君父射技精湛。”說著，臉上竟有些赧色。

我微訝，望著他那張與觪有兩三分相似的面孔，忽然想，觪上次面有赧色是什麼時候……不禁覺得好笑，那家夥似乎從不曾面有赧色。

我饒有趣味地看著益，對這個異母哥哥有些好奇起來。

“君父射獵幾十載，而兄長尚未加冠，如何比得？”我莞爾道：“兄長外出遊學，歸來已習得射禦之術，君父心中必欣慰有加。”

益轉頭看看我，複又望向布侯：“我習射禦之術並非在外。”他將手中的箭遞給寺人，繼續說：“我十歲入小學之時，太子尚在泮宮，我射禦之術，皆為太子所授。”

觪也會樂於助人？我詫然，還是庶室兄弟……

益沒再同我說話，走回到射程之外，從箭囊裡重新拿出一支箭。

我見狀，踱開站到一旁。漆弓再度拉開，穩穩當當，張得如滿月一般。益凝神瞄準，片刻，箭“嗖”地離弦，下一瞬，已將侯上虎頸穿透。

出了林苑，我看看天色，還早得很。

望向身後，高大的樹木鬱郁蔥蔥，將鳥鳴和隱隱的弦響統統擋在了身後。“……國君身體不佳，老婦聽聞公子益近來每日陪他往苑中習射……”丘昨晚說的話浮上心頭。

今天看來，益返國之後，的確常常陪伴父親的；而從父親的表現上看，他似乎也很高興。不過，父親好像也只與他射箭……我望向天空，深呼吸一口氣。或許是我與庶室兄姊一向不親厚的關系，又或許是受了母親的影響，心裡總有地方放不下。

路在腳下延伸，眼前的景物變得異常熟悉，不知不覺，自己竟走到了母親的宮前。

我愣住，停下腳步。月餘未見，這裡仍然是離開時的樣子，地面幹幹淨淨，影壁後，廡頂伸出發黑的木簷，沉默而凝重。只是，這宮中並不寂靜，我聽到有些人語聲傳出來，吵吵的，詫異之下，腳不由地往裡面走去。

繞過影壁，穿過宮門，只見堂前，幾名寺人忙碌著，正要搭木梯攀上房話，

“莊！”齊央看到我，面上一愣，隨即一臉喜意地朝我走過來。

“長嫂。”我行禮。

她把庚交給侍姆，笑吟吟地拉過我的手：“莊如何起得這般早？我昨夜聽聞你返國，想要去看你，卻又想你一路勞頓，便今日再去。”她聲音清亮，容色煥發，身體似乎已經恢複得不錯了。

我微笑：“長嫂關心。”說著，望向那廡頂，問：“堂上何事？”

齊央看看那邊，道：“寺人今朝來報，廡頂昨夜漏雨，須作修葺。”

我點頭：“如此。”

這時，前面的世婦大聲地嚷起，叫房頂上寺人小心瓦片，不可讓它們摔落下來。

我看向齊央，問道：“此等修繕雜物，交與寺人便可，何須長嫂親自來看？”

齊央撇撇嘴，似有惱意，道：“來看也好，免得宗伯又說我年幼力薄，不堪擔當。”