張堂昌滿不在乎地端起茶喝了一口。

趕路急了，熱飯都沒吃上一口就被張堂文拉到這邊了。張堂昌尋摸著滿桌看去，卻是什麼吃食都沒有，只能從糖果籃裡摸了兩個幹龍眼，撥出來塞進嘴裡。

“要我看啊！如今最頭疼的，怕是南陽府裡的一群大老爺們！你說大傢伙都遭了災，無非就是北面顆粒無收，南邊多少還可以填滿肚子，何必縱容流民南下呢！非要整得所有人一起吃不飽才罷休麼？”張堂昌費力地在嘴裡啃著幹龍眼上面乾癟的果肉，不滿地瞥了張堂文一眼。

張堂文頓時會意了，也是暗暗一笑，“話不能這麼說，普天之下莫非王土，無論何地何處的百姓，都是我大清的子民，明明老家一點吃食都沒有了，還不讓逃荒，那不是把人往死裡逼麼！”

“那也不能可著一個地兒啃吧？”張堂昌撇了撇嘴，探頭把龍眼核吐在一旁的痰盂裡，“打我小時候記事起，隔幾年就得有北面來的逃荒人湧到咱這兒！不是鬧饑荒，就是發大水，黃河一尥蹶子，函谷關首先就封門，逼著人們南下，北面是直隸，京畿重地！去不得！東邊山東安徽跟咱情況差不多，說是南下湖廣就食！哪次真能跑到長江邊上？到頭來可不就是禍害了咱們南陽府和湖北的襄陽府？”

黨蒼童聽了這話，也是微微一笑，不由捋了捋花白的山羊鬍，“堂昌還是那副性子，都是張家二老爺了，兒子都滿街跑，還是那般敢說！”

黨蒼童緩緩站起身來，舒展著臂膀，“當年我跟著我們老頭子還有你們的父親一起南下，碰上洪災，困在沼澤裡出不來的時候。你們老爺子就說，後悔沒聽么兒的烏鴉嘴，這次出來的時候就吵著不讓走，臨走了還拿尿呲了一身，感情是預示著這趟生意要遭水災啊！”

張堂文和張堂昌想起這些舊事，不由也是一陣感慨。

黨蒼童的年紀其實比張家老爺子小不多少，但因為張家老爺子與黨蒼童的父親一同經商，所以黨蒼童自始至終都把自己看成是張家兩兄弟的同輩。

但在張堂文和張堂昌的心目中，黨蒼童卻是如父親般的兄長，何況黨蒼童一直對張家不薄，上次張堂文落獄，這次張堂昌屯棉，黨蒼童都是竭盡全力的幫忙。

這個情，張家得認。

張堂文抿了抿嘴，在一旁笑道：“老爺子還在世的時候，就經常告誡我，要心懷忠貞，與人為善，但是該果決的時候，切記要頭腦掌控感情，感情用事，生意絕對做不成！”

黨蒼童若有所思地看了張堂文一眼，“這話說的倒是沒錯！畢竟你張家如今又擴了糧行的生意。若真有災民鬧起事來，我黨家不是木料便是竹子，他們又不是食鐵獸，折騰不起來！但你那糧倉...可得看好了！”

“黨老闆說的是！我已讓人加固了閘門，人手也加了一倍...”

“不夠...”黨蒼童微微搖了搖頭，“如今這形勢啊，得有槍！”

張堂文抬眼看了看，這黨老爺子莫不是聽到什麼風聲了？

黨蒼童舔了舔乾癟的嘴唇，認真地看著張堂文，“堂文，難道你忘了光緒二十六年？”

光緒二十六年，先是鬧義和拳，接著朝廷與洋人宣戰，八國聯軍隨後攻入北京，迫使慈禧老佛爺帶著光緒帝遠遁陝西。

那一年，河南同樣鬧春荒。

南下的饑民和打了雞血的義和拳、一心會混淆在一起，四處劫掠。

賒旗鎮外圍的莊子幾乎被洗劫一空，若不是城內商賈同仇敵愾，抵抗了四天終於等到了彈壓的官兵，恐怕如今的賒旗鎮，早就不復往日餘暉了。