薛長勝打量著楊鶴汀和張堂文，嘴角掛著一絲得意的笑。

張堂文默默地看了楊鶴汀一眼，朝著薛長勝拱了拱手，“原來...原來大人是謝總兵身邊的人！”

“世事難料啊...今日這般局面，別說你們了，我又如何猜得到呢？”薛長勝翹著二郎腿，輕輕地拍打了一下軍靴，“謝老道死的時候，還是我親手給他下的葬，一晃多少年了過去了，若不是張老闆今日來見我，我幾乎都忘了，今日這番際遇，還要多感謝你們兩位啊！”

“不敢...不敢...”

“有何不敢，不破不立，若不是這天下鉅變，我一介小卒又如何能混到現在的模樣？”薛長勝訕笑著打量著楊鶴汀，“楊先生...不，楊知府...在下關注你許久了，今日得見，果然...依舊如當年一般器宇不凡。”

楊鶴汀心中稍稍安定了一些，朝著薛長勝拱了拱手，“薛管帶謬讚了，楊鶴汀眼下不過是一介平民，教書育人而已！”

“大隱於市罷了！你倒是聰明的很，一看風頭不對立馬蟄伏了，似那馬雲卿與羅飛聲那樣的，必然是饒不得！”薛長勝褪下白手套，撂在桌上，“雖說上頭一直要我盯著你的一舉一動，稍有不軌便先斬後奏，但其實在薛某人的心中，楊先生倒是個人才，是個定國安邦的人物，只是可惜，生逢亂世，刀筆自然拗不過槍炮！”

楊鶴汀抿了抿嘴，輕聲說道：“聽薛管帶此言，並不是政見偏頗之人！”

“我只管帶兵，並不從任何一派，何來政見？”

“那便好！”楊鶴汀稍稍鬆了一口氣，來著地圖前，將方才與張堂文議論的情況，一五一十的告知了薛長勝。

薛長勝初時還神態淡然，越聽眉頭卻皺的越緊，他冷冷地看向張堂文，“張老闆，劉文琪與你到底是什麼交情？當年敢與你串謀劫獄，為何今日要如此害你？”

張堂文面帶愧色，簡單地把錢楓與劉文琪的關係講了一些，薛長勝聽得也是一笑，“昔日在鎮臺衙門，我只感覺那劉文琪如泥鰍一樣八面玲瓏，是個見風使舵的人物！如今看來，居然還是個痴情種子！若是張老闆輕信於他，把這訊息告訴了我，連我也要被你坑進去！”

張堂文一臉尷尬，只能拱著手朝著薛長勝躬了躬身子，“在下也是信以為真了，幸好今日來見楊先生，未至大錯鑄成！”

薛長勝冷哼了一聲，轉臉看向楊鶴汀，“既然楊先生認為劉文琪是在說謊，那我提前在荊紫關設伏，半路截殺...”

“不可！”楊鶴汀擺了擺手，“白朗大軍輾轉，未必只有劉文琪一人，何況劉文琪既然要誘南陽大軍向北，若是大軍毫無動靜反向荊紫關方向移動，只怕劉文琪也會有辦法制止白朗的行動！”

薛長勝皺了皺眉，“那以楊先生高見...”

“不若誘敵深入！放白朗入南陽！”

“胡鬧！”薛長勝斷喝一了聲，“白朗大軍過了險隘，那還得了？”

“薛管帶，請聽我說，荊紫關以東，便是南陽平原，無險可據，只要我們提前做好應對，堅壁清野，同時據守向南的道路，迫使白朗東進後只能向北，於魯山等地合圍之，則白朗必然無處可逃！”楊鶴汀站在地圖前，伸手指著南陽城北面的一處山脈，“薛管帶，劉文琪在南陽左近，必然是要監視南陽駐軍的動向，若有異動，劉文琪必然會想方設法示警！不如將計就計，大軍北進，作勢要北去汝州向盧氏縣靠近，實則北進至魯山一帶就地設伏。同時淅川、鄧州駐軍向北靠攏，迫使越過荊紫關東進的白朗大軍北上入山，同時裕州、汝寧的駐軍向西靠攏，封住其東逃的路線，如此，白朗大軍一路逃遁至此，已是強弩之末不堪一擊！以薛管帶的能力，徵調淅川、鄧州駐軍該是很簡單的事，邀請裕州、汝寧的駐軍協防，也是尋常之事，這樣剿滅白朗的頭等大功，便是薛管帶你一人所得了！”

薛長勝聽得耳根發紅，一雙眼睛已經無法從地圖上移開了，他默默地抿了抿嘴唇，“說來輕巧...大軍輕出，南陽城空虛，若是白朗寧願拼個魚死網破，攻我根基...”

“薛管帶，白朗千里迢迢從陝西翻山越嶺回南陽，又一路被南向側翼的官軍追趕，疲憊不堪，南陽城梅花六寨聲名在外，他一介草寇，怎麼敢打南陽城的主意？”

“那若是他東進呢？”