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第一章

壽康十八年。

蕭國壽康帝驟然駕崩，雖早立太子，但太子年少，三個哥哥黨派分明，虎視眈眈，屢屢阻止太子登基，暗殺之事更是層出不窮，幸而以鎮國公顧啟明為首，京中世家一幹臣子擁護，太子用時兩年，將三個意圖謀、反篡位的哥哥鎮壓，武王削爵出家，定王流放，壽王自戕，太子蕭霆登基為王，年號信元。

信元帝蕭廷雖然年輕，但雄才大略，登基之後更是勵精圖治，以雷霆之勢掃叛黨，殺奸臣，推陳出新，減免稅負，擴河道使南北通貨交流，重商事，重農事，更成立善農司，分田到戶，以最快的速度，將戰亂了三年的國家撥亂反正，休養生息，使得百姓安居樂業，人人稱道。

信元三年，春。

乾元殿中，蕭廷與一幹臣子在殿中議事，時值戌亥交替，殿中仍燈火通明，猶如白晝，尚膳司送來宵夜，蕭廷請各位大臣一同入座。

一時間，乾元殿中只聞羹碗相擊之聲。

上首龍案後坐著一位玄色金絲暗龍紋袍的年輕人，便是如今的蕭國皇帝蕭廷，年輕俊美，豐姿如儀，不過二十之年，身量氣度冷冽沉穩，如淵如海，如月如山，天生尊貴，威儀攝人。

蕭廷並不覺得餓，象徵性吃了兩口便將碗放到一旁，兀自低頭閱奏章，鎮國公顧啟明看了一眼龍案後的蕭廷，感慨曾經的少年太子，只用了五年時間，便成長為真正的一國之君，用實際行動將曾經那些輕視與懷疑打破，這種成長速度讓所有人驚詫，包括鎮國公在內。

大家用完了宵夜，所有大臣躬身告退，唯鎮國公留在了乾元殿。

蕭廷抬眼：“國公還有事？”

聲音低雅，頗有磁性。

鎮國公上前拱手行禮：“回皇上，老臣確有一事。”

蕭廷將手中奏摺放下，對鎮國公比了個手勢：“國公請說。”

“皇上已親政三年，皇恩浩蕩，佑我大蕭，這三年來風調雨順，國泰民安，有君如此，實乃我大蕭百姓之幸也。”鎮國公說完這些賀詞，對上蕭廷冷凝的目光，才開始進入主題：“皇上為國為民，日夜操勞，但也要注意陰陽調息，皇上雖值年少，但凡事需未雨綢繆，皇室子嗣不得長久空虛，皇上是否也該考慮一下了。”

蕭廷眉峰一挑，並無觸動，斂眸點頭：“朕知道了，會叫皇後安排。”只當國公是在勸諫自己納妃，雨露均霑，綿延子嗣。

提起皇後，鎮國公面上笑容一滯，忽的掀袍跪地，蕭廷見狀，趕忙走出龍案將他扶起：“國公這是何意？快快請起。”

“皇上，這些話由老臣口中說出，委實不當。但不知皇上，可還記得與臣五年前的約定。當今皇後的身份，皇上與臣都是知曉的，不過是當年無奈之舉，如今四海昇平，三王伏誅，也到了該各歸各位的時候了。”

鎮國公終於把今日單獨留下的原因說了出來。

聽他說完之後，蕭廷倒是愣了一會兒，片刻後才想起來鎮國公說的是什麼意思。

蕭廷的母親是先帝先皇後陸氏，陸氏出身上將軍府，與顧家乃是表親，兩家多有來往，陸氏去世的早，上將軍府在嶺南一役，多位少將軍皆戰死沙場，將軍府門庭凋零，後繼無人，聲勢漸漸衰退，那時蕭廷雖為太子，身後卻無鼎力外家相助，太子之位岌岌可危，上將軍臨去世前給蕭廷安排了幾個最信得過的貼身護衛，其中有一女子叫顧寧，武力，才智皆得上將軍真傳，本身還是鎮國公府庶出，能力出眾，蕭廷在她及幾個護衛的保護之下，在皇城外安全度過了三四年的光陰。

而五年前先帝驟然駕崩，蕭廷不能繼續藏身皇城外躲太平，但回到皇城中的他，身為年少太子，無外戚相助，強敵環伺，猶如眾矢之的，身邊危機四伏，行刺暗殺如家常便飯，謀士提出讓太子求娶鎮國公府嫡女顧嫣然為妻，這樣便有了鎮國公府的支援，然太子三天兩頭遇刺，自己都命在旦夕，那顧小姐當時年紀確實很小，不過十二歲，國公夫人哪捨得讓如此年幼的親生女兒陪在一個朝不保夕，隨時可能被行刺的太子身邊，雖沒有明著拒絕，卻也不曾吐口答應。

鎮國公也寶貝女兒，又不想失了與太子結親的機會，便把主意打到了顧寧這個庶出的女兒身上。

而且顧寧身懷武功，小時候便有機緣被上將軍選中，與將軍府的子弟們一同習武藝，拳腳功夫很是了得，可最妙的還是她的身份，既是太子護衛，又是顧家之女，所以，當時鎮國公就提出讓顧寧暫時代替顧嫣然嫁給太子為妃，一來可以更加名正言順的貼身保護太子，二來也算是顧家之女，太子府與鎮國公府照樣能以顧寧為橋梁，建立起同氣連枝的關系。

但鎮國公也有自己考量，擔心若是太子娶了顧寧，橫豎是庶出，將來太子登基之後隨意將之棄了，另娶別家高門嫡女，那鎮國公府豈非竹籃打水一場空。所以才有了後來的約定。