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轉眼到了七月十五盂蘭盆節。這一日，本也是漢晉傳統的道教中元地宮節，是中元赦罪地官清虛大帝誕辰。後來皇帝誠心禮佛，感悟《盂蘭盆經》中大目鍵連尊者於七月十五日渡母靈魂苦厄之事，倡民間於此日供僧佈施，便成了盂蘭盆節。於是，道教在此日渡引陰間遊魂，通了佛理。佛家在此日供僧超度祖先亡靈，通了儒理孝道。於是，七月十五日，成了南朝三教一統的節日，後來也成了北朝最盛大的節日。

七月十五日這天，厭在同泰寺禪堂從淩晨念經到日出，再從日出到日落，他帶著最虔誠和最惶恐的心為亡故的雙親祈福。直到內侍主官河鼓提醒他該去前殿禮佛供僧了，他才走出禪堂。厭一天一夜未眠未食，他的身體空了，心也空了。拜佛、禮僧、念經、佈施都如在夢中。他想去看看整個城市，一個人去看。

他像一隻輕飄的孤魂一樣遊蕩在燈市如晝、鼎沸不夜的京城。人們挨肩擦背，熙熙攘攘。這晚的建康人貴賤同行，男女不避，厭任由這人群的河流帶走。燈燭的煙火、濃鬱的佛香、撒經的花香，供奉的飯菜香，從他的身體裡穿過。有幾個靛青的鬼臉貼過來，那是昆侖奴的面具。有一個一丈長的白衣鬼離地飄浮，那是高蹺戲。有蓮花座在地面之上飄行，那是路人手中提的河燈。有條像蛇一般的幼龍向天飛去，不一會，又飛上去一條幼鳳，那是脫手的天燈。這城市的燈光、燭光、焰火，將天地照的通明，可他是天地間那隻看不到路途的遊魂。

不知從什麼時候起，他就跟著一個背影，不覺間走了很遠。那背影身形挺拔，步態瀟灑，又不時對身邊人耳語。那背影側首好奇回望著一盞飛升的碩大天燈。那目光在順著厭的側上方望去，馬上要收下來時，一陣花雨落了下來。路邊騎在父親脖頸上的頑童將籃子裡用來撒經的鮮花都灑向了行人，這一場猝不及防的花雨，驚醒了夢遊中的厭。厭猛然發現，他在跟行一個他躲了很久的人。他忙轉過身，這才發現自己竟然出了城，北城門樓—玄武觀在遠處巍峨可見。他逆著人流向前走，腳步越來越快，直繞到一處圍觀雜戲的人群後。還自驚魂未定時，就見到一身男子裝束的夏侯籠華已經來到面前，正滿面莫名其妙的看著他。他臉色一下漲紅，覺得自己方才舉動很是齷磋慼慼，實非君子所為。正慚愧難言，突聽籠華叫了一聲遭了，引頸向前探看。口中道：“剛才只顧追您，把兄長忘了。他若發現我走失，可是要急死了。”

厭也向前引頸看道：“那怎麼辦？”

籠華嗔道：“您剛才鬼鬼祟祟的做什麼？您什麼時候跟著我的？您怎麼連個隨從內侍都沒帶？您府裡內官知道您出門嗎？”

厭臉上又漲紅了，她一氣問了好幾句，他便選了個最容易的回答：“他們都在同泰寺，我本來只想出寺走走，誰知，竟出了北城門。”

籠華哦了一聲，又問：“您是不是在躲避我？”

厭低頭否認，腳下卻不由自主地退後了一步。

籠華走上前一步，又問：“上個月在士林館，我和公主下課時，遠遠的看到您迎面走來，您竟繞著走了。我還當您沒看見，突有別事，原來竟是故意的。”

厭窘迫至極，又低頭退後一步。

籠華又走近一步道：“你原來真的在躲我啊，難道我因何事得罪了你不成？”語氣中很是委屈低落。

厭嚇了一跳，他可不想傷她的心，剛要抬頭解釋。就見籠華雙眸灼灼，又笑又氣，只是沒有半點委屈低落。

厭更覺窘迫，張口結舌說不出話來。不由自主又退後半步，恰巧踩到一個背看雜戲的男人腳跟上。那男人便跳起來叫罵，厭忙回身施禮道歉。那男人也不回禮，仍然小雜種、瞎眼賊之類的亂罵。

籠華突然抬腳向那人的下腹部揣去，下腳又狠又準，那人登時痛苦倒地。厭瞠目結舌，不知如何是好。籠華忙拉著他的袖子拔足狂奔。兩人跑進擁擠的人群奮力前行。厭沒多久便頭暈眼花，叫了一聲籠華，便停在路邊手扶在一棵樟樹上喘氣休息。

籠華跟過來嗔道：“您想讓人知道我是女孩嗎？您若叫我，只叫阿籠。我便叫你蕭郎。”

厭有氣無力的說：“好吧，阿籠。”又喘著氣道：“剛才你那一腳可踢的不輕，若真重傷了人，可不罪過。”

籠華卻不在乎道：“罪過就罪過，那就報應我好了。”

厭忙擺手道：“因我而起，我的罪過。”

籠華又無奈又好笑：“這有什麼好爭的。”又道：“您不是每天舞劍騎馬嗎，怎麼這樣體弱？”

“我從淩晨起就沒進過食、沒睡過覺，便體力不支了。”

籠華道：“前面就是玄武湖，今晚人們都去湖上放燈。湖岸上有很多賣東西、耍百戲的攤販，也定有賣食物的，我們去看看。”

兩人便向湖邊慢行。

籠華在說話：“蕭郎，您在師從誰人學劍術呢？學的是哪家劍派？如今，王公們練的劍術都是沿襲自華佗醫師的養生劍法。雖說瀟灑美妙，可對敵毫無殺傷。”

“……嗯”

“如今，市井兵戶都喜練墨家劍術。這墨家劍法又雜收了北朝刀功劍數，用起來很是威風霸道。我兄長正在練習，我讓他推薦師傅給您，您若不喜歡就看看罷了。以後，若是永安侯或是什麼人用的話，您也知道它的來龍去脈。”

“……嗯”

厭斷斷續續的聽，心中卻在想別的事情。良久，終於開口道：“籠……阿籠，你曾說只所以和我成為朋友，是因為我是坦誠君子。如果有一天，你發現我根本算不上君子，我們還能做朋友嗎？”

人群嘈雜，籠華沒有聽清，他便又說了一遍。

籠華奇怪的看了他一眼，笑道：“我輕易不把人當朋友，當了朋友了必是過了心檻的。只要過了我的心檻，就是做了奸賊大盜，只要還認我，我就當是朋友。再說，您就是君子嘛。”

周遭的聲音太噪雜，厭只斷斷續續的聽她說話，總算聽清了最後一句，更加慚愧。