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岑孫吾所料不錯，宗室蕭勃確有觀望之心。蕭勃父輩即與臨賀王府交好，當時皇帝無所出，以臨賀王蕭正德為養子，幾欲立為太子。後皇長子蕭統、三皇子蕭綱出生後，便斷了立臨賀王為嗣子之念。然而仍待臨賀王如親生骨肉，封為王爵，開府領兵、鎮守一方。此臨賀寵起伏，蕭勃父輩均伴一旁同歷。今見北朝降將侯景打著“清君側、斬奸佞”的名義過江，擁立臨賀王為帝，也並非全無道理。蕭勃見臨賀王信使後，聽其封爵許願，便有意觀望。若侯景果真攻破京城，迫使皇帝禪位於臨賀王，供養已是八十四歲的皇帝為太上皇，自家可封為王爵。若侯景不能攻破京城，被援京各路軍所滅，自己也可託交廣偏遠，常有賊亂，不敢擅動洗脫。蕭勃此等觀望心態，在當時掌權宗室中，便是諸皇子皇孫中，也未必沒有。然而蕭勃未算到的是，他身邊有一人，督軍陳霸先。

陳霸先青年出仕江州，先為參軍。平劉敬躬之亂時，親帶一部為先鋒，勇不可當，賊都懼之。後至交廣，出任一郡督尉。曾隨交州刺史楊瞟平定李賁反叛。其時其部作戰驍勇，戰功赫赫。然李賁平定後，楊瞟奏報朝廷旗下各部軍功時，獨未報陳霸先。陳霸先並無怨言，交出主力兵權，僅帶親兵部曲返回郡治，安心在郡守之下為督尉，守衛一郡治安。是時，正是岑孫吾與陳霸先結交之時。岑孫吾曾以言語試探其當日有功未賞是否心有怨恨，然陳霸先朗朗丈夫，言說自家起兵，是為平賊，非為軍功。岑孫吾怕其矯飾，便故意說，前有劉敬躬、後有李賁，俱是宵小賊子，國法當誅，將軍乃忠君愛民之人。未想陳霸先卻嘆道，劉敬躬謀反情有可原，自己當是年輕氣盛又貪功好殺，如今思來，竟有悔意。此似悖逆之言，卻令岑孫吾肅然起敬，再觀其言行，磊落正直，竟真是一英雄。遂也將此言於當時廣州刺史蕭黯，蕭黯便也常與之交談，思想甚契。

如此人物的陳霸先又怎會偏安南垂一隅。初接蕭黯討賊令，陳霸先也如盧奕一般，兩番請兵於刺史蕭勃。見蕭勃不明所以，陳霸先卻未與之沖突，而是再也不提此事。暗自調兵遣將，準備糧草物資。岑孫吾書信至後，陳霸先果斷調心腹州軍奪下州治控權，軟禁蕭勃，穩定各郡軍。陳霸先以風雷之勢控制了交州後，又發五千精兵由旗下將軍周育明率領，支援廣州。

岑孫吾收到陳霸先出兵信後，仍然非常焦慮。一是番禺城高牆厚，若強攻非一時能拿下。二是此時晉南王蕭黯帶嶺南兩州兵力僅數千人正臨建康前線，生死一線，勝敗未知，正盼嶺南援兵。此時若交廣兩大州自相殘殺，豈不互損兵力。正焦灼間，突接到蕭黯書信，言臺城聖旨下，除廣州刺史元仲景職，任永安侯蕭確為廣州刺史。這封信，令岑孫吾如獲至寶，茅塞頓開。

他收到書信後，馬上賄賂屬官聯絡上被軟禁的盧奕。出示蕭黯書信後，將計策和盤托出，盧奕聽聞後，略一沉思，馬上將關鍵處補全。隨後，盧奕派心腹親兵往各處聯絡關鍵人物。這關鍵人物並非各營各部主官主將，而是低職武官、甚至賤籍兵卒。這些人都是不入官將眼的低賤之人，卻都身為不離官將身側的雜役。他們每個人，盧奕都知其姓名品格，這些人也俱真心擁戴盧奕。

這些關鍵人物接盧奕令後，手起刀落，那些隨元仲景輾轉南北朝的親信勳貴們，便斷頭於賤卒雜役之手。盧奕得基層武官兵卒之赤膽忠心，此番也便成於此。斬殺元仲景親信後，盧奕于軍府中出示蕭黯手令，言聖旨在前，元仲景附賊，臺城已免其職，任永安侯接替其職。今奉嶺南將軍晉南王之命拘之，命傳令各郡、各軍。當夜，刺史官邸被州軍圍住，元仲景仍頑抗，稱未見聖旨，晉南王手書系偽造。自己並未附賊，此為誣陷，盧奕起兵造反，實為亂臣賊子。

巧的是，元仲景被拘次日，臺城陷落噩耗傳至廣州，番禺豪強百姓俱是心驚。而前日誅殺元仲景屬官之時，卻漏下一人。此人名叫穆燾，武藝高強，其侍馬卒持刀欲斬殺他時，他徒手搏鬥，竟殺了侍馬卒。這穆燾軍職顯要，乃是廣州首郡督尉。當時南朝大州首郡不設太守，治政長官由刺史親信屬官擔任，刺史若為王公，一般為王府長史兼領。同時，王府長史一般也為州相。若為王公之下爵位或無爵，則由州相別駕兼任。所以，元仲景來廣州後，軍職中唯一可名正言順委任親信的便是首郡督尉。穆燾此人也確實有才能，他連夜奔出城外，在盧奕基本接管郡軍大部的情況下，仍召集了千餘人。言稱救刺史、誅亂臣，救國難，攻打番禺城門。

當時，盧奕剛奪回軍權，且城內外均傳臺城陷落之事，軍民之心浮動，番禺東城顯些被攻破。盧奕親自率城內騎兵自北門而出，沖入敵陣，與之交戰。然穆燾此人也熟諳用兵，騰挪躲避盧奕鋒芒，擾擊盧奕側翼。盧奕一時竟不能剿滅，遂回城內，於城上對附元郡軍喊話：“元仲景附賊悖逆，聖上已下旨免其職，若附元同屬逆賊，論罪當誅九族。嶺南將軍晉南王，中流砥柱，率兵於京中殺賊，不日，必可誅滅侯賊，救得聖駕。此時，晉南王召募嶺南兵，同去援京。交州督軍陳霸先已帥兵出城，兩日內必到番禺，到時你等將無立足之地，此時棄暗投明，可充為兵卒贖罪，報效國家。”

盧奕此話過完，附元郡軍軍心浮亂。那穆燾為籠絡軍心，便縱兵卒劫掠番禺城郊居民。人心如獸心，若不以約束，頃刻間便如魔鬼，想那阿鼻地獄不在深淵十八層，就在人間。番禺城郊，無論民舍豪宅均受荼毒，一時哭聲遍野，房屋被焚、錢財被劫，妻女被，更有被屠殺者。盧奕眼見如此，不顧岑孫吾阻攔，傾城內所部全部兵馬，出城與賊兵交戰。兩日，終剿滅叛軍，砍殺穆燾，然所部州府親兵與郡軍同樣損失巨大。

盧奕砍殺穆燾、誅殺元氏殘部當日，交州陳霸先部援軍也至番禺。元仲景眼見身邊親信俱滅，自己深陷囹圄，終知無力迴天，遂自盡於金符宮。此時，陳文鸞求援信至。其實，就算陳文鸞無書信，岑孫吾又怎能不知，臺城陷落後天下將亂。始興為嶺南嶺北交通要道，無疑置於刀火之上。

但盧奕剛剛絞滅穆燾，所剩餘部維持番禺治安尚且不足，何談出兵救曲江。當時，交州兵屯於番禺城外。此部交州兵是奉陳霸先令討伐元仲景，既然元仲景已伏法，便書信報知督軍請示如何動作。盧奕與岑孫吾雖與此部溝通，意欲請其先行北上。但此部當時還未接到陳霸先命令，不敢擅動。主將周育明，想交廣素來同屬一君，且陳霸先有言在先，討伐元仲景諸事可兼聽廣州督軍盧奕、治中岑孫吾令，又因據曲江求援的正是少帥陳昌，遂自作主張，借出騎兵七百給盧奕。盧奕便將七百交州騎兵會同州軍，整理千騎。一刻不耽誤疾馳北上。

盧奕走後，岑孫吾等繼續招募各地駐軍，李聿澤統籌糧草輜重。陳霸先接到其子陳昌求援信後，也領一萬交州兵，挾曲江侯蕭勃同北上。到番禺後，將蕭勃軟禁於金符府，再彙兵岑李二人所率廣州軍共同北上。先有盧奕千騎日行近百裡疾馳增援，後有交廣兩萬大軍急行北上之時。嶺南另一支軍隊早已兵至始興，此軍正是新州刺史歐陽瑋所率新州兵。

歐陽瑋聽聞交廣蕭勃與元仲景被軟禁後，才放心帶兵過境廣州北上。當時，始興陳文鸞尚不知歐陽瑋已出兵，又為何出兵。但岑孫吾卻早已知歐陽瑋出兵，因歐陽瑋帶嶺南將軍蕭黯討賊手令，過境廣州。沿途軍鎮官繹已報之州府，州府予以通行。岑孫吾與歐陽瑋已通書信，相約彙兵於始興，再同往京畿，複嶺南將軍命。又特寄信往曲江陳文鸞處告知。然岑孫吾信使卻被蘭裕部劫殺，未進得曲江城。

後蘭裕派子侄攜親筆書信，南下迎歐陽瑋。歐陽瑋行至烏石，蘭裕子侄攜信至。蘭裕信中，一敘往日其兄蘭欽待歐陽瑋提拔知遇情誼，再言晉南王蕭黯信用奸佞，天怒人怨。當陽公蕭大心胸無大志，昏庸無能。此時應佔據始興要地，舉嶺南嶺北之力，先投湘東王，再舉義師。歐陽瑋看罷此信後，便回信斥責蘭裕，言此京城淪陷，君上蒙塵之時，我等世受國恩，不知圖報，反掀起內戰，實是不該。便是湘東王知曉，也必責其昏悖，勸其退兵。蘭氏子侄攜歐陽瑋信至蘭裕處後，蘭裕又回一信，言歐陽瑋所責甚是，此番實是他不義，他正與太守顧淮等議和。只要罰當日冤殺蘭氏女的王府妾室，報得私仇，即刻退兵。歐陽瑋所部五千人，均為好不容易募得的新州子弟，正是為遠涉江東之地，救國靖難之師。不願在此嶺南一城，與故舊同室操戈。遂駐留烏石，派帳下主簿前往曲江斡旋。而歐陽瑋帳下主簿乃荊湘故人，雖從歐陽瑋來嶺南任職，心卻仍系荊湘。及到蘭裕大營，被蘭裕等人說動，便眼見蘭裕以虎狼之勢攻城，卻轉頭對歐陽瑋虛以委蛇。直到盧奕騎兵日夜兼程趕至烏石，歐陽瑋方知壞了大事，忙整兵與盧奕同援曲江。

時至粱太清三年三月二十九日，是三月的最後一日。這一日，曾澆灌粵北豐沛稻米之地的湞水，卻撲向了嶺南大城曲江。同在這一天，廣州騎兵如離弦之箭般疾馳向北。以此行速，只需兩天一晚，便可與暫屯兵於烏石的新州歐陽瑋部彙合。烏石距曲江不過數十裡，援兵朝發夕至，曲江之圍立解。

而此時被水困兵圍的曲江，還能再堅持區區三日嗎。

且說曲江城內有一郡內望族別院，是為陶氏府邸。其家甚富，曾在晉南王發討賊令時，廣捐錢糧。這陶氏次子陶衍現任始興郡佐，亦被晉南王及太守顧淮所信任。當曲江被困之時，陳文鸞因陶氏與蘭氏為姻親，頗為防備。陶氏卻大罵蘭氏，傾家捐出錢糧家奴，供支配。陳文鸞見他如此，十分防備便放下了三分，但仍只讓其家奴部曲做些運輜重之事。陶衍因郡佐之職，常伴太守顧淮左右。湞水困城後，便以巧言誘騙到顧淮手令。又奔至與自己相熟郡軍守衛的西北門，言顧淮已投蘭裕，騙得守衛東門的郡軍開啟了西北大門。幸而陳文鸞警惕精細，日夜不休，親自巡城，見西北門異動，便帶兵趕到。雖當即斬殺了陶氏之子，但城門已破，蘭氏群兵蜂擁湧入。此時，陳文鸞雖力戰，已不能阻擋。蘭氏軍殺入城內，曲江城中戎裝兵卒與私人部曲混雜，一時不能分辨。蘭氏衡州軍便見人就殺，便有投降者也是被這個放過，卻被別個殺了。三門大亂，廝殺者、奔逃者混成一團。

陳文鸞見城破，便帶二十親兵殺出，奔至誠園，直入內室，欲護中殿夫人出城。中殿夫人夏侯氏籠華，當時已有三月身孕。知私怨在前，若己落入蘭氏之手，必兇多吉少。便與侍女南瑤速換男裝。陳文鸞已備車船，籠華上船，陳文鸞與蒼原等人騎行護衛。城內水深將沒馬腹，護船而行，直殺至敵軍最少的東門。在槍林箭雨中沖破城門。到城河下，只能棄舟過橋，橋上水深及脛，涉水難行，敵兵越來越多，籠華眼見護行武士接連戰死，不顧眾人勸阻，咬牙上馬，騎行突圍。眾人浴血涉水度過東門橋。過了城河，外圍敵軍便圍了過來，陳文鸞與蒼原等護夫人死戰，直殺出血路。終於在漆黑夜色掩映下甩掉追兵，向東奔去。將行一裡，聞聽夫人痛吟之聲。陳文鸞知夫人已孕，於馬上疾行，恐生不虞，遂命眾人放慢腳程，夫人不允，仍命疾行。

而此時蘭裕已攻進郡府，坐於堂上。太守顧淮於堂下跪拜祈降。蘭氏子侄所率親兵湧進誠園，搜捕中殿夫人李氏。翻遍外堂內院，卻不見其人。當時，明德夫人寧謙玉率王府女眷站於庭中，面對虎狼叛軍，面不改色，對領軍蘭氏幾位少將道：“將軍宗族蘭氏與妾孃家寧氏，俱為嶺南世家，世受國恩。當日，蘭欽老將軍從龍起兵，曾先後為衡州、廣州兩州州君，造福嶺南嶺北。後被奸佞毒殺之時，嶺南嶺北，無論高門寒舍，士族平民，均為之不平哭泣。乃至私設廟祠予以祭拜。此等忠臣良將，愛民主君，怎能出欺淩婦孺、禍亂一方的亂臣賊子之後？”夫人聲音柔和，但話語擲地有聲，令蘭氏子侄面露慚愧。便退出內院，命手下把守誠園，嚴禁亂兵騷擾。

本來事已至此，蘭氏子侄本意退回郡府，向蘭裕複命。此時卻旁生枝節，誠園內有一侍馬小童，坦然走出，告蘭氏親兵，中殿夫人著男裝被二十多騎護著，逃往東門了。蘭氏子侄聽聞此言，便帶騎兵奔出東門追趕。這小童，本姓韓，名蠻子，曾為寺廟侍奴。後逃出，在曲江城乞討，被路過的晉南王府宣薇夫人蘭珍珠所救，本意將其淨身收為內侍，未來得及淨身，蘭氏便犯事被殺。因他年紀尚小，且非蘭氏宣薇臺在冊侍奴，便被派往侍馬院為雜役。這韓蠻子，雖只十歲上下，卻膽大心細，又知恩圖報。知蘭氏死於中殿李氏之手，此時聽聞蘭氏親族前來報仇，便為之指路。

蘭氏親兵數十騎，騎北種精良戰馬，手執烈火把，勢如奔狼，很快就追上了僅剩十數騎的中殿夫人護軍。陳文鸞眼見蘭氏軍馬至，心中已有赴死之心，只求死戰保住中殿夫人性命。便叫武士蒼原四人帶夫人先行，自己帶十騎迎戰。然而蘭氏騎兵勢盛，鎧甲堅固，槍堅刀快。陳文鸞親兵是他自交州帶出的身經百戰的老兵，然而此時，這些人都與陳文鸞本人一樣，已傷痕累累，疲憊不堪。他們也知此時不過是拼命拖住這一隊騎兵，搶出時間讓中殿夫人身退而已。

陳文鸞拼力死戰，眼見身邊親兵一個個被斬於馬下。只聽耳邊一聲悽厲尖叫，展眼見前方不遠處，火光團團，蒼原等人已被殺盡。就在這回首之時，陳文鸞背部傳來猛烈鈍痛，人已跌落馬下，昏死過去。待蘇醒過來，只見馬上蘭氏騎兵正居高俯視於他。陳文鸞忍住劇痛，掙紮坐起，又倚槍站立起來，那蘭氏騎兵卻並未殺他。陳文鸞見不遠處，僅剩中殿夫人李氏與侍女，被圍於正中，中殿夫人正持寶刀置於頸上。陳文鸞便掙紮向中殿夫人走去，那蘭氏部曲竟為陳文鸞讓出一條道路來。

陳文鸞站在中殿夫人馬前，問眾人，誰是此間將帥。一個精鎧青年便道自家是太守蘭裕侄孫蘭修，此為蘭氏親兵，他為主將。

陳文鸞道：“我是晉南王府司馬陳昌，交州督軍陳霸先之子。晉南王率嶺南兵去救國難，臨行前以妻子相托。今日因我無能城破，使主君家眷陷於險境，萬死不能辭。今請蘭少將軍念晉南王為國靖難，保全家眷性命。蘭老將軍可拘夫人，然後遣使送書信至晉南王或交廣。凡所要求必定予以滿足，只求保全夫人性命。”

蘭修道：“我知你陳昌陳文鸞為守城主帥。剛剛又見你以弱迎強，不懼生死，心生敬佩，便命留你性命。未想你竟是陳霸先之子，我自幼便知汝父驍勇之名，果然虎父無犬子。這李氏妖女殺我長姐，我心甚恨之。但奉家祖命，要我留其性命帶回，我自然不會殺她。”

陳文鸞當時背部重創，已站立不穩，強自支撐，與那蘭修周旋道：“若你果然留夫人性命，我便與夫人降你。但是，你等置如此上勢逼迫，我等處如此被動下勢。若我降後，爾等反複，豈不連累夫人受辱。雖夫人並不懼生死，我更已將生死置之度外，只是不想假手旁人。故此，你若果誠心受我降，我便放下兵刃，去甲脫衣，披發跣足，但需讓夫人留她手中刀刃，並讓眾騎距她百尺。”

那蘭修沉思片刻，開口道：“五十尺！眾騎距她五十尺！”

陳文鸞便先躬身對夫人行禮，後脫去衣甲，拿掉簪冠，脫去靴襪。此時，中殿夫人已力不能支，滑落馬下，旁邊侍女也驚叫下馬。陳文鸞慌忙接住夫人，這才發現夫人血已透衣裳，染紅馬鞍。陳文鸞眼見夫人鮮血染滿雙手，大哭失聲，未想郡王骨血竟流於己手。夫人面白如紙，氣若遊絲，只當性命將休，便留後事言：“文鸞，”她如此稱呼陳昌，“我此生未想終於此，實是我自取，你莫自責……千萬要降蘭氏保全性命……若來日……得見郡王……告訴他……”話未及說完，雙目已閉，不知生死。陳文鸞抱夫人，哭告於蘭修，馬上進城，找醫師救夫人性命。那蘭修便命人讓出一馬，陳文鸞抱夫人上馬，在蘭氏親兵的監視看守下，疾馳回曲江城。