“……什麼人？”

遲了，正廳裡的人已注意到外頭腳步聲。

穆離鴉豎起根手指落在唇上。

“出來！”

應該是個青年男子。他音量倒是大，只可惜抖得太厲害，毫無威懾力，“出來！我知道……我知道你在那！”

穆離鴉視線落在臺階盡頭那對做工精良栩栩如生的石獅子上。

“看出什麼了？”薛止壓低嗓音與他咬耳朵。

他指指眼睛，又搖了搖頭，薛止露出瞭然神色。

“我……我不怕，你出來……出來好不好？”

不知怎的，男子的話語從一開始的色厲內茬轉向了哀求，“我知道是你，你怨我恨我都沒關系，是我無能，護不住你……阿清，算我求你了，出來見我一面好不好？”說到最後，他竟哀哀哭泣起來，“我求你了。”

不知他和這阿清是什麼關系，但穆離鴉終於肯搭理他，“我不是阿清。”

或許是受驚過度的緣故，裡邊的人連哭泣都忘了，“那……那你是什麼東西？”意識到不妥，他連忙改口，“什麼人？”

穆離鴉走近正廳大門，也讓裡邊人看清他二人身影。

紅慘慘的蠟燭燃了多半，黯淡的光火照亮了守夜人的臉，以及那口沉重的黑木棺材。

慘白瘦削的守夜人瞪大了紅腫的眼睛，“你們是什麼人？”

他從未在村中見過這樣的人，要是見過定不會忘記。

穆離鴉目光不動聲色地掃過那口黑木棺材。

“某隻是普通的鑄劍師，偶然經過這裡，至於他……”他停滯片刻，似乎在思索合適的措辭。

他從未想過要如何與旁人說起他和薛止間的關系。

他們一同長大，若不是發生了那樣的事……他定住心神，用與先前無異的口吻說：“算是故人吧。”他還有一句話沒說，便是江州穆氏故人。

靈堂內兒臂粗的紅燭燒了大半截，活人面色都被照得像鬼。

廳內的男人形銷骨立，一身縞素，跟個會喘氣的麻口袋似的。他一面招呼二人進來，一面在他二人經過燈燭時悄悄地往他們腳底下看，看到他們腳下的影子後不易察覺地鬆了口氣，抬頭就看到那自稱是鑄劍師的白衣人似笑非笑地看著他。

“某若是鬼魅精怪，哪還等得到現在？”

他相貌俊美，舉手投足都與常人無異，反倒是他身後的薛止，若不是會動會喘氣，大約會被人錯認為一件死物。被點破內心所想的男人心虛點頭，“是是是，是我多慮了，不過我這也是……怕了。”他後半截說得很含糊，像是刻意省略了些東西。

“你這是在守靈？”

正廳門前掛著七尺長九丈寬的喪幡，堂內煙火繚繞半刻都斷不得，而桌上正中央的位置供奉著一尊清漆牌位，上頭刻著“顯妣周容氏之靈位”幾個字。

“……是，是的。”

穆離鴉和薛止聽這面色青白、瘦得顴骨高高凸起的病態男人說，自己姓周，單名一個仁，家住村東，是個普通的教書先生，負責給村中幼童開蒙。他這可憐的新婚妻子周容氏過門剛滿一年就意外亡故，因為她孃家人早在前些時全部折在了惠州平安縣大水裡，上到操辦喪事下到守夜，重重擔就落到自己身上。

穆離鴉聽著，時不時寬慰他兩句，只是語氣至始至終都淡淡的不見悲慼。

而薛止仍舊抱劍做出守衛的姿態，像是在提防些看不見的威脅。

周仁擦了擦泛紅的眼角，小聲說：“差不多就是這樣吧，我也不想多計較什麼，只希望阿清能早日入土為安。”他這一席言語全然不提自己先前在靈堂前的叫喊，輕描淡寫地說完所有。

“節哀，倘若尊夫人泉下有知，也不希望看到你這哀毀瘠立的樣子。”

周仁勉強應下，“那我就先謝過了。”

最初的驚駭逐漸褪去，他讀過書的腦子重