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白雲襯著浩瀚藍天，近壓蓊鬱連綿的山巒，頂峰上雪脈晶塋，群山下金黃色的油菜花田，在風中宛如飛舞的絲帶，輕掛在翠綠遼闊的草原上，馬群、羊群、牛群點綴其中，生氣盎然。

來到草原上的日子已經過百，柳鳴風度日如年的感覺始終沒有因為已適應生活而減少幾分。

馬場裡的人待她極好，知道她怕生，特定清了間空房讓她獨居。原本是拿來堆鐵耙之類的工具，不大，但她東西不多，夠用了。

她現在能揉麵、削麵、烤餑餑，也能不懼騷味地獨自處理羊只內贓，手腳利落多了，可是來到馬場後她始終睡不好，腦海裡的呼喊聲、求救聲，還有一具具焦黑難辨的大體清楚到不能再清楚了，她如何睡？

她真的好痛苦好痛苦！心頭上四口棺木壓得她幾乎無法呼吸，更別說有時間思考該如何將元池慶的惡形惡狀昭告天下。

“小心點兒，拿刀還恍神，是切肉還是打算切自己的手？”

低沉卻如草原般清淨悠遠的嗓音絕塵而來，柳鳴風聞言抬頭，木臺前方站著多日不見的關釋爵，風塵僕僕，靴緣帶幹泥，汗味混著青草香。

“當家路上一切順利嗎？”柳鳴風扯開嘴角，試著讓自己看起來像人。

來到馬場的第一天，關釋爵就將她交給馬場裡的庫塔嬤嬤訓練，要求她在最短的時間內讓自己適應與南方截然不同的生活方式，隨後便忙他分內事務去了。

就像老鷹教導幼鷹飛翔的最好方法就是踢它下山谷，她對馬場雜活極快上手，連庫塔嬤嬤都誇她是個有天分的娃兒，一點就通。

若非她提著剛擠好的牛奶到後方倉庫準備發酵時，親眼看見關釋爵在替馬匹洗澡刷毛，拌粟米、添糧草、擔淨水，完全不假他人之手，額上的汗水在陽光的照射下宛如一顆顆華麗圓潤的珍珠，她真要以為是關釋爵刻意刁難，要磨去她由南方帶來的嬌貴之氣呢。

他是當家，卻一樣做粗活，不是隻有一張嘴、一根指頭。在他樸實的態度下，她在馬場竟然感到安心，反而沒有住在盟主山莊時的虛無恐懼。

然而一個月前，他突然說要往南方送馬交貨，問她需要什麼，剎那間她有股慌亂感，差點脫口而出她要平靜。

“尚可。”關釋爵微微蹙眉，從胸前暗袋裡取出一小袋以紅線紮起的圓鼓粗布，遞給滿手腥羶、正揉搓腰前圍布的她。“拿著，這是我替你帶回的東西。”

雖說馬場四季不甚分明，春不像春，夏不像夏，長年低溫，與南方實有差異，但也不至於在他離開馬場不到一個月，她便整整瘦了一大圈，臉無生氣，黑發中摻了幾絲銀線，實在僬悴可憐。

雖然她一雙晶眸依然閃爍著不屈不撓的神色，將馬場內從未碰過的粗活都在短時間內上手且承接下來，堅毅精神實為可嘉，然而看在他的眼裡，不捨卻遠遠大過贊賞，甚至有股沖動要她停手別再繁忙。

算算她今年不過十八，卻像走過一生、回顧盡是人生滄桑的嬤嬤！

“這是？”柳鳴風不解地接過，實在猜不出其中物品。

“柳家墳上的土。”臨走前，他掬了一把。

“……”柳鳴風冷不防地打起寒顫，這是爹、娘及弟弟墳上……的土？

手裡的這包泥土突然重得她心好疼，山莊慘烈的模樣又驀地躍上她的腦海，淚水無法控制地彙聚，她斂眉轉過身去，不想讓他看見她流淚的樣子。

“多、多謝當家，這對我來說，確實比任何東西都好。”

她一直掛念著家人後事，又不敢在她尚未完全融入馬場生活之前頻頻追問訊息，沒想到他會特地繞往盟主山莊，還替她帶回一包墳土，讓她能有所寄託。