薛蟠笑道，“寬宇先生言重了，晚輩能得附驥尾，已經足堪榮幸。”

張鵬翮經過這封交談，與薛蟠愈發投契，真正把他視為同道中人了。

這份認可，對薛蟠而言，彌足珍貴。

薛蟠之前雖然因為做事，先後得到過順天府尹鄧浩然、內閣次輔戶部尚書石淼文、內閣首輔吏部尚書王汝霖的賞識，但是在這些朝廷大老眼中，薛蟠仍只不過是一個能做實事的官場後進。

至於賈政、林如海對薛蟠的看好，則有很大成分基於彼此間的親戚關係。

張鵬翮的這份認可，卻是從人格品性方面，對薛蟠的全面認同。

接下來，薛蟠又在蘭考的黃河大堤上呆了幾天，旁觀了張鵬翮制定的修河方略的施工過程。

其間，薛蟠把水泥，獻了出來。

張鵬翮原本對水泥不以為意，但是在親眼見證到水泥凝結之後的堅固程度之後，連連頓足道，“文龍怎麼不早把這樣神物拿出來？若是早幾年有它，那老夫的治河成果會比現在更好！”

治理黃河，最緊要的就是修築堤壩。

而這個時代的河道堤壩，大都是用的泥土，即便是有些河段用到了磚石，因為缺少黏合劑，堅固程度也十分有限。

水泥作為一項用途廣泛的黏合劑，用在河道堤壩修築上，確實是能發揮奇效的。

有些險要的河道，若是有了水泥，堤壩的堅固程度，就能從抵禦十年一遇的洪水，提升到抵禦三十年一遇，甚至五十年一遇的大洪水！

水泥運用到修河上，能夠極大地降低潰堤的風險。

有了水泥，即便沒有治河新策，張鵬翮也有信心，保證黃河南流河道的堤岸數年不潰。

有了水泥，新修的黃河北流河道，堤壩就能束得更緊，如此一來，黃河改道北流之後，因為堤壩束河衝沙的效果，能夠更好地減少黃河下游的泥沙淤積。

薛蟠這次來，接連給張鵬翮帶來意外之喜，讓他竟有些應接不暇之感。

既想趕在豪門權貴看上黃泛區淤田的好處之前，把淤田的所屬權收歸朝廷；又想立即借用水泥，趕緊把幾次險要的河段堤防加固一番，分身乏術。

薛蟠勸道，“寬宇先生，單靠您一個人，是無法把事情做得面面俱到的，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，您也需要找幾個副手，來幫您分擔一下。”

張鵬翮嘆道，“治河是個苦差事，哪有人願意來跟著老夫吃這份苦受這份累呀。”

薛蟠說道，“其他人不好說，但是張世兄得您教導，足能擔當此任！舉賢不避親，寬宇先生不能因為避嫌，就任世兄大才，無以施展吶。”

張鵬翮的長子張懋城，如今也年過五十，已到知天命之年了，卻因為不是兩榜進士出身，入仕多年，依然只是區區從五品知州，若是沒有機緣，此生可能無望入朝，升遷正三品以上的朝廷大員。

張鵬翮信不過其他人，不放心把治河要務，交給那些他眼中的酒囊飯袋之手，但是對他親自教導的兒子的品性，卻瞭解至深，無可指摘。

只是因為避嫌，才始終沒有想過把張懋城調入河道總督衙門。

薛蟠說道，“即便不能把張世兄調入河道總督衙門，親自做老大人的副手，但也可以把他調到治河新策涉及到的沿岸州府，借重他的能力，為治河保駕護航！

“老大人若是堅持避嫌，那就由晚輩來為張世兄作保，您老意下如何？”

張鵬翮如今已經年逾七旬，這些年與張懋城始終宦遊各處，不得相聚，父子連心，怎麼可能不掛念？

見薛蟠這樣說，張鵬翮終究沒再堅持避嫌原則，預設了薛蟠為張懋城籌謀的舉動。

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