傅凜朝著門口走了幾步後，突然想起什麼似的止步回頭，定定的目光落在葉鳳歌憂心忡忡的臉上。

他指了指桌上的碗盤，唇角揚起一個乖巧柔軟的弧度，“剩飯的人要挨罰，你從前就是這麼教我的。”

他強撐的笑意讓葉鳳歌心中一陣遽痛。

她張了張嘴，嗓間卻堵得生疼，半個字也說不出來。

傅凜抬起手，溫柔至極地輕輕撫了她的發頂，以只有兩人才聽得見的聲音輕喃道，“我不捨得罰你，所以你乖乖坐回去吃飯，好不好？”

這般“以小欺大”的言行，若是平常，葉鳳歌早就笑鬧著同他追打起來了。

但此時的葉鳳歌全沒心思計較這些，急急斂了長睫，掩去眸中因心疼而起的水霧，“好。”

七年相伴的默契不是作假，雖傅凜顧左右而言它，葉鳳歌也能明白他此刻所想。

他不確定自己待會兒會不會失控。

他不希望葉鳳歌瞧見他不好的模樣。

許是怕葉鳳歌中途反悔，離開北院時，傅凜交代閔肅留下，吩咐在傅雁回離開這裡之前，絕不能讓葉鳳歌出北院的院門。

吃過早飯後，葉鳳歌按捺住滿心的不安回到自己房中，鋪開畫紙，腦中卻思緒紛繁，根本無從下筆。

心神不寧地捱到近午時，她實在放心不下，出了房門打算去前院看看情形，卻被閔肅盡職盡責地擋了回來。

直到正未時，宿大娘才親自從前院過來，對葉鳳歌道，“五爺說要靜一靜，讓鳳姐兒自己先把午飯吃了，別餓著。”

葉鳳歌一聽就急得不行，哪裡還有心思吃飯，“他同傅將軍……”

宿大娘趕忙安撫道，“雖是僵了好一會兒，卻沒吵沒鬧的，事情也都說好了。”

“說好什麼了？”葉鳳歌脫口問道。

“原也不是大事，就是姑爺家那頭有位表親，說是在江湖上惹了小麻煩，就送到咱們這裡來住一陣，躲躲風頭。傅將軍怕五爺不肯，這才親自送人過來的。”

宿大娘倒也不瞞她，一五一十地將知道的都說了。

“他們母子兩這些年見得少，乍一相見自是生分，難免僵著些。不過五爺到底還是點了，吩咐將客人安頓在東院，傅將軍也就啟程回臨川了。”

葉鳳歌胡亂點點頭，“那，五爺他去哪裡了？”

宿大娘愣了愣，“五爺只交代讓我過來跟鳳姐兒說一聲，叫你別擔心，就自個兒出了前院去，也不知去哪裡了。我瞧著五爺雖臉冷些，旁的倒還好。”

葉鳳歌使勁在自己額上抹了一把：“有旁人在，他撐著呢。宿大娘，咱們還是趕緊找找吧，這時不能放他獨自待著。早上那頓藥就沒喝，這會兒都正未時了，等於接連斷了兩頓藥……”

再加上與七年未見的母親乍然相見，他心中必定鬱結紛亂，這種情況下再放他獨自躲起來，不出事才怪。

宿大娘這才意識到問題的嚴重，趕忙喚了眾人去尋。

直到申時，日頭都已偏西，還是沒有找到傅凜，這可把所有人都急懵了。

宿大娘急得右手握拳，猛捶著左手掌心，“都怪我大意了，那會兒五爺說想獨自靜一靜，不要人跟著，我瞧他好好的，便由他去了。”

“五爺他會不會下山了？”順子拍了拍腦門，脫口而出。

宿大娘覺得有道理，立刻安排人手沿著下山道一路找過去。

一片混亂中，最早急得跳腳的葉鳳歌反倒比誰都冷靜了。

她獨自站在中庭的荷花池前想了許久，突然皺了皺眉，轉身就往西院跑去。

當她氣喘籲籲地推門進了西院的溫泉室，果然見傅凜周身浸在池中，雙手交疊在池邊，下巴擱在手臂上。