葉鳳歌覺得自己的頭頂可能已經起火了。

她惱羞成怒地照著傅凜的腰間使勁掐了一記。

傅凜沒防備，頓時吃痛悶哼，松開了懷抱。

葉鳳歌拔腿就跑，那腳程快得，彷彿身後有鬼追。

傅凜按住腰際，望著她落荒而逃的身影笑了笑，戀戀不捨地探出舌尖，輕輕舐了舐唇上殘餘的蜜軟馨甜。

這位小姐姐不像話，說親就親，卻怎麼也不肯鬆口給個名分——

眼下暫且放她這一馬，待他將手頭的事忙完後，她若再不給個說法，他可就要自己想法子“正名上位”了。

葉鳳歌一連躲了傅凜好幾天，將熬藥的事委託給阿嬈，自己就每日躲在房中，心浮氣躁地翻著孔素廷的手稿，一腦門子的胡思亂想，連書樓也不敢去，只有到了飯點兒，才會偷偷摸摸跑去後院大廚房覓食。

好在傅凜也忙得很，便由她躲著做最後的掙紮。

她私下偷偷問過順子與承恩，知道傅凜這幾日不是在書樓畫圖紙，便是在小工坊盯著匠人們做什麼東西，且總是忙到很晚才回房歇下。

這日午後，葉鳳歌從大廚房吃了飯回來，便又抱著孔素廷的那冊手稿窩回床榻上，屈膝靠坐在床頭，眼睛盯著冊子上的字，卻根本沒看進去。

兩眼發直地呆了好一會兒後，她忽地滿面通紅，扯過棉被蓋住自己的頭，倒在床榻上滾了好幾圈。

未幾，她的右手虛虛握成拳，羞澀無力地在棉被上捶出“砰砰”悶響。

雖師父特地讓鄺達轉告她，不要急著決定與傅凜之間的事，要謹慎地理清楚，傅凜對她究竟是發自真心的情意，還是出於錯覺的依賴。

葉鳳歌明白師父是對的，可是……

這些年來，她和傅凜之間的牽絆太複雜又太深切，許多事根本就無法割裂開來看。

那棵小白菜是她親自澆灌大的，他有多好她比誰都清楚。

當她放下心中那些身份、職責的束縛，只以一個姑娘家最簡單的目光去看待他時——

芳心淪陷，根本勢不可擋啊。

葉鳳歌倏地掀被坐起，拍了拍滾滾燙的臉，下床走到妝臺前坐下，對著銅鏡整理被自己作到淩亂的發髻。

卻在銅鏡中看到一張含羞帶怯的，懷春少女的臉。

“要死……”她抬手捂住眼睛，羞恥低喃。

此刻距傅凜的生辰只有不足半個月，索性就在他生辰那日，好好給他個說法吧。

幾日後，傅凜手頭上的事情忙得差不多，將餘下的一些事交給工坊的人繼續改良，這便騰出功夫追著葉鳳歌一日三問：想好了嗎？幾時成親？還要想多久？

葉鳳歌被他鬧得沒奈何，每日躲他就跟耗子躲貓似的，天不亮就抱著孔素廷的那冊手稿從房裡溜出來，到後山藥圃去躲到傍晚才回，真是這輩子沒這麼慫過。

其實葉鳳歌也不是非要矯情地拖著，只是畢竟有點小女兒心思，總想著要在某個恰如其分的時候說出自己的答案。

而在傅凜這頭，葉鳳歌近來突然躲他得很，只丟下一句“等到月底再說”，這讓他心裡頓時慌得沒了底，又不知問題出在哪裡，只能每日繃個冷臉兀自生悶氣。

宅中眾人不知內情，只知前些日子那個好說話的五爺又一去不複返，而葉鳳歌每日又一徑往外躲，於是眾人私下裡就不免有些揣測。

尤其是工坊那頭的人，這些年來很少直接與葉鳳歌打交道，對她自沒太多瞭解，一時間便說什麼的都有。

所謂三人成虎事多有，這話傳來傳去，每個人加油添醋兩三句，最後就成了“葉鳳歌恃寵行兇，將五爺玩弄於鼓掌之中，還給他許多氣受”。

尹華茂在工坊裡做事已快一個多月，跟著工匠師傅們看過傅凜畫的各種圖紙，又瞧見許多出自傅凜手中的奇妙物件，心中對傅凜已是佩服得五體投地。

聽了眾人的各種議論，尹華茂當即義憤填膺，忍了兩日，終於按捺不住跑到北院求見傅凜。

傅凜沒精打采地攏著手爐站在廊下，怔怔望著院中那壟空地：“有事？”

“那個葉鳳歌！五表哥對她那樣好，她竟還欺負人，我看不下去了！”尹華茂捏緊了拳頭。

傅凜詫異地扭頭瞥他一眼：“關你什麼事？”

“五表哥，你別為著她生氣難過，不值當的，”尹華茂脫口道，“她留在你身邊原本就沒安好心！如今只怕是見你快好了，對她沒有用處了，才找茬想同你翻臉，好名正言順的離開！”

他姐姐叮囑過，說他們姐弟倆偷出葉鳳歌的藍皮冊子來看過這件事，本是他倆理虧在先，因此若無必要最好不要聲張。

可當他聽說傅凜被葉鳳歌氣得飯都吃不下，他就覺得這時就是必要的時候，不能讓五表哥再被那個居心叵測的女人玩弄了！