“五爺幾時從書樓回來的？”

順子將頭湊近她些，小聲答話：“回來快半個時辰，這會兒都睡下了。”

寢房中已無燈火，黑烏烏，靜悄悄。

“他回來時，瞧著可有不適？”葉鳳歌抿緊了唇，心中愈發堵得慌。

順子笑著擺了擺手，“好著呢。許是瀝文少爺帶回好訊息了，五爺從書樓出來臉色就光彩照人的，還帶了點笑呢。”

葉鳳歌點點頭，忍住哽咽，輕道，“辛苦你夜裡驚醒些，若五爺扯了繩鈴喚人，你就趕緊讓人來叫我。”

待順子應了，她便腳步匆匆地回房。

關上房門的那一刻，葉鳳歌的眼淚就不要錢似地決堤而下。

她知道這時的傅凜一定沒睡，先前順子瞧見的那點笑模樣，也是他強撐著裝出來的。

今日哪怕裴瀝文給他帶回的是一座金山，他也斷斷不可能真心開懷。

他竭力在心中給自己造出假象，假裝傅雁回對他再不能造成絲毫影響。

待到他明日醒來，一切又會如過去這些年一樣平常。

彷彿傅凜的生命中從來沒有一個叫傅雁回的母親。

彷彿他從來沒有用絕望、哀求的眼神，無助地看著親生母親掐在自己稚嫩脖頸間的雙手。

葉鳳歌咬著被角無聲慟哭大半夜，快到醜時才勉強眯了一覺。

睡了一個多時辰，卯時不到便起身了。

深秋時節天亮得遲，鴉青天幕最邊沿才露出一絲絲清明。

葉鳳歌腫著眼兒悶悶行到北院的小廚房，見門扉緊閉，頓時更鬱悶了。

因傅凜向來起得晚，北院的小廚房掌勺們通常都要近辰時才起灶火，這會兒早了一個時辰，還睡著呢，沒得吃。

她心裡難過時總要借暴飲暴食才能消解，例如上回與閔肅鬥飯，便是因為與傅凜置氣，不幸的閔肅就那麼撞她刀口上了。

此刻北院的小廚房沒得吃，她就只好多走兩步去大廚房混吃喝。

大廚房外後院，宅子裡的人不在北院當值的時候，就都在後院大廚房用飯。

因著要供除北院之外宅中所有人的餐食，大廚房自然是大鍋大灶，口味比北院是粗糙些，但開夥時間比北院小廚房早一個時辰。

葉鳳歌進到大廚房時，正巧趕上饅頭出籠。

今日大廚房的掌勺師傅是王大叔，臉圓圓肚子也圓圓，看誰都笑呵呵的。

“喲，鳳姐兒這是餓醒了？”王大叔笑著將蒸籠蓋子揭開，“來來來，不叫你吃饅頭，這鍋就五個包子，肉餡兒的，全歸你。”

王大叔想著葉鳳歌吃慣小廚房的精細餐食，又知她向來偏好肉食，便將蒸籠裡僅有的五個肉包子全裝到盤子裡遞給她。

葉鳳歌連聲道謝，將包子端到角落的桌子上放了，又自己去打了一碗菜粥來。

“鳳姐兒，你眼睛怎麼腫成這樣？”灶前燒火的小竹僮扭頭瞧清葉鳳歌那腫泡泡的眼皮，忍不住問道。

小竹僮這一問，掌勺的王大叔也跟著扭頭，遠遠看向葉鳳歌：“我方才沒留心，這麼一瞧還真是腫的。”

“昨兒睡前水喝多了，”葉鳳歌尷尬地笑笑，拈起個包子咬了一口，轉移話題，“誒，王大叔，您好端端蒸一鍋饅頭，怎麼又有五個肉包子在裡頭？給誰開小灶呢？”