“當然是砍掉一寸啦！”

溪河對岸忽忽悠悠傳來熟悉的男聲，慄海棠扭頭隔著重重雜草的縫隙，看到遠遠的兩道白影趟過清淺的溪河慢慢走來。

“活死人，是你嗎？”

兩道白影翩然而來，站定在三人面前。

諸葛弈垂眸瞟了眼躺在地上的小姑娘，看向一臉偽裝呆蠢的慄鍋子，修長手指指向他手裡的刀子，嗓音溫潤悅耳地建議：“只要砍斷你閨女的大腳趾，就能變成三寸金蓮。”

慄鍋子艱難地吞口口水，扭頭問里長：“你，你也是這個意思嗎？”

里長扭頭裝無辜，他怎麼找上這個蠢貨？

“里長大人，你到底是幾個意思？”

“啥意思也沒有，把你閨女帶回去吧。我，我不管了！”里長賭氣地揮揮衣袖，轉身走人。

諸葛弈淡淡一笑，幾步追上里長，攔在他的面前，“慄里長別走啊，有事好商量。他想要錢，你想要閨女，大家各取所需，和氣生財嘛。”

里長睜圓老牛眼，暴怒地問：“你是誰？你憑什麼管我家的事情？你算老幾敢跑來這裡瞎叨叨？”

諸葛弈聳聳肩，目光拉長，看到同伴正蹲在慄海棠身邊詢問傷勢。他往前邁一步，在里長耳邊說：“如果你想狸貓換太子，我可以幫你，並且讓你女兒有更好的前程。”

里長警惕地盯著俊美儒雅的少年，壓低聲質問：“你是誰？你來這裡有什麼目的？”

諸葛弈莞爾一笑，抬手拍拍里長的肩，“慄里長，我是誰不重要，重要的是我不僅能保住你的女兒，還能讓她未來嫁到一個好人家。就看……你肯不肯信任我。”

里長微怔，內心糾結地垂眸思忖片刻，最後長嘆一聲，說：“年輕人，我總要知道你是誰、有什麼目的，才能考慮要不要與你聯手。”

“慄里長，你認識他嗎？”

諸葛弈揚揚下巴，指引里長注意蹲在海棠身邊少年。

里長眯起略昏花的眼睛審視少年的俊朗側顏，砸吧砸吧嘴，不確定地說：“我瞧著眼熟，又不敢辨認是哪家是公子。”

湊近里長的耳邊低聲道出一個名字，嚇得里長雙腿一軟。諸葛弈眼疾手快扶住他的胳膊，語氣愉悅地打趣。

“噯？慄里長，不過是個名字罷了，也值得你嚇成這副模樣？”

里長提袖擦擦額上的汗，皮笑肉不笑地解釋：“我冷的，冷的。”再看看那個俊朗側顏的少年，七上八下的忐忑不安起來。

諸葛弈看出里長的懼意，安撫道：“別怕！我敢用腦袋保你一家人平安無事。”

“此事是否要與族長商議？”

“只要你信我。這件事情必須裡應外合才能成事，有我在裡面做內應，你若不出意外就事成大吉。”諸葛弈雙手背後，看著同伴為慄海棠做簡單的腿骨折固定處理，話是與里長說的。

里長訕訕，拱手道：“公子如何稱呼？”

“我住在無心院。”

諸葛弈唇畔淺笑，拍拍里長的肩，抬步朝著慄海棠走去。

里長懵懵懂懂地思索之後一拍額頭，後怕地拍拍胸口。呼，好險，差點得罪八大族長都敬重的神筆天才。

諸葛弈回到慄海棠身邊，看著她的兩條小腿被雜草杆子和碎布條捆綁固定，連同素雅的裙子也被包裹在裡面。

慄海棠仰頭盯著他儒雅溫玉的容貌，想到傍晚時與他並肩站在假山亭裡眺望祭祀場時的情景。