掐住脖子的嫩白小手比想象中的力量更大，明明一副弱不禁風的纖瘦模樣竟釋放出如此巨大的威迫感，讓人從心底感到莫名的恐懼。

彷彿看到小姑娘的身後站著地府的鬼差黑白無常前來索命，小典氏嚇得慘白臉色，結結巴巴地說：“別過來！我不要死！別過來！”

“怎麼？開始裝瘋啦？”

慄海棠邁前一步，掐在小典氏脖子上的手收力一分，拇指的指腹按在頸側脈動處，只要稍稍用力便可讓小典氏窒息而亡。

“大姑娘，你的身後有鬼，無常鬼啊。你瞧，你快瞧！”

“無常鬼？”慄海棠點點頭，笑嘆：“對，我帶著無常鬼來抓你去地獄見我娘。”

“不，你娘不是我害死的，她是被慄夫人逼死的。”小典氏驚恐地慌作一團，本該永遠隱瞞的真相未經思考脫口而出。

慄海棠震驚得臉色與小典氏一樣青白，呆若木雞地站定，喃喃自語：“我聽了什麼？你在騙我的是不是？怕我掐死你才扯謊話來誆騙我的是不是？”

“大姑娘，我……我……”小典氏六神無主地左顧右盼，看看目瞪口呆的慄鍋子，又瞅瞅僵木般的慄里長，這兩個男人誰也救不了她。

“小典氏，把你剛才說的那句話……再說一次。若敢欺瞞，我即刻掐死你，讓你和你的兒子一起下地獄去見我娘！”

“別，別殺我……我，我說……我說。”

小典氏捂著肚子，好一番糾結才怯懦地說：“大姐的死真真與我無關呀。她在去見你之前被慄夫人派來的馬車接走，偏巧被我撞見了。”

慄海棠放開手，反抓住小典氏的胳膊，“你細細的說與我聽。”

小典氏雙腿發軟，指指葡萄架下的石凳子，“大姑娘，我腿軟，咱能去那邊坐著說話嗎？”

“好。”

慄海棠抓著小典氏的肩從背後推著她走去葡萄架下，同時楊嫫嫫也隨護在身邊、手裡仍握著長鞭子。

小典氏與慄海棠挨近坐下來，瞟了眼回神的慄里長。雖不懂二人之間的眼神為何意，但隱隱察覺出慄里長與小典氏之間……

再看小典氏那平坦的肚子，慄海棠微蹙眉，腦中一個奇怪的念頭閃過，隨之又被她否定。憑慄鍋子的暴脾氣，怎會容忍小典氏去偷人？

不知海棠心所猜忌，小典氏雙手絞著帕子，說：“那日我來姐姐家，為省些腳力便決定穿過半路的小樹林。那日的雪並不大，在快要走出小樹林的時候恰巧看見慄夫人的馬車停在林子裡，隨後大姐的馬車便來了。”

“慄夫人身邊的老婆子很厲害，不知大姐說了什麼惹怒慄夫人，那老婆子便上前打罵。大姐雙目失明怎能躲得過？那老婆子力氣極大，把大姐拖在雪地裡拳打腳踢，最後還拿石頭打暈了大姐。我瞧得真真的，大姐的後腦勺被傷到，流了好多的血呢。”

“夠了！”

“不要再說了！你給我閉嘴！”

慄海棠捂著耳朵咆哮，淚水肆意流瀉，悲傷已無法用言說。她那日與母親一同沐浴，以為母親身上的傷是父親暴虐所致，沒想到竟是王嫫嫫施暴的結果。

逼死母親的人是慄夫人也不奇怪，自從被大紅妝轎抬入奩匣閣，慄夫人一直企圖控制她成為傀儡，以待日後藉助她來掌管八大氏族的權勢和生意經營。

母親被接入奩匣閣來見她之時，正是她與八位族長夫人勢同水火、各謀利益的時候。慄夫人仗著是她母族的族長夫人身份邀請母親到奩匣閣私下見她，又藉機威逼也不是沒可能的。

“原來是她。”

慄海棠悵然，淚已幹、恨更深。若她願為諸葛弈復仇的利刃是為給莫心蘭報仇，那麼如今是為了母親。她要親手毀了慄夫人、毀了慄氏族以慰母親的在天之靈。

“大姑娘，慄夫人是一族的主母，你可千萬不要與她強硬。既然大姐用上吊來保全你的安危，你可不要辜負了大姐的一片心啊。”

小典氏跪下來雙手抓住海棠的小手苦苦哀求，一片忠心、苦言相勸。