從無心院後花園爬狗洞回到奩匣閣的後院，扒拉下頭上的雜草，慄海棠吩咐路過的老婆子去把楊嫫嫫喚來。她摸著肚子去後廚院找劉廚娘要點吃食，卻見冷肆坐在磨盤旁邊與驢子大眼瞪小眼。

“冷大哥，你不去顧照蘭姨，跑來這裡折騰驢子做什麼？不怕被人瞧見宣揚得全鎮子的人都知道奩匣閣藏男人，毀我清白的罪名可不小啊。”

“你的擔心有點多餘。整座奩匣閣都掌控在諸葛弈的手裡，即便有人想傳訊息出去也會被及時攔下來，且將之滅口以絕後患。”

冷肆放過可憐的驢子，眨眨乾澀的眼睛，調侃說：“你被趕回來啦？我就猜到他會發脾氣才沒有跟著去無心院。可憐你們當了替罪羊，被遷怒的滋味不好受吧？”

“憑你們的身手在慄氏中正府還能吃虧嗎。”

“是啊。我們低估了慄氏中正府暗藏高手的功夫，我險些救不出蘭姨，他險些被人發現行蹤。”

冷肆挫敗苦笑，橫亙醜疤的大臉顯得笑容有點滑稽。

慄海棠拿起小木桌上柳編笸籮裡的玉米窩頭香噴噴地吃起來，咕噥道：“珅哥哥的親孃和小妹妹被毒死，蘭姨親眼所見為何當初不說出來，現在偏要鬧得人盡皆知。說她為報達舊主恩情來以命相搏懲治兇手的藉由很牽強，我總覺得蘭姨懷有別的目的。”

“你不相信諸葛弈所說兇手會是慄夫人的猜測？”

“師父猜測慄夫人有嫌疑是正常的，他從受益者是慄夫人來推斷謀害目的。可惜我並不認同，甚至懷疑蘭姨知道兇手是誰，只是她沒膽子揭發而已。”

慄海棠吃完玉米窩頭，拍拍手上的渣滓，說：“冷大哥，幫我跑個腿兒吧。明日邀請各府的夫人們來品嚐新花樣的點心，順便欣賞端午節各府送來的禮物。”

“你想做什麼？”

冷肆警惕地盯著她，察覺出一絲陰謀的味道。

“緊張個啥，我只是閒得無聊罷了。”

慄海棠白眼瞥他，回頭瞧見楊嫫嫫走來，朝她揮揮手，說：“去把我的拜帖寫幾個交給冷大哥，我明日要擺點心宴邀請各府的夫人們來嚐嚐鮮。”

楊嫫嫫略顯猶豫，見冷肆保持沉默不拒絕，她才轉身去書房。

冷肆壓低聲問：“你不怕被諸葛弈知道後又打屁股嗎？”

“怕？沒什麼好怕的，其實他打我的時候心疼著呢。嘿嘿！”

慄海棠厚臉皮傻笑，伸手抓一把冷肆的衣襟，很嚴肅地威脅：“別告訴任何人，否則……我要滅你的口。”

“楊嫫嫫呢，你不擔心她說出去？”

“當然不放心啦，所以我才讓你去送拜帖，而且要鬼鬼祟祟的。”慄海棠叉腰仰望無心院墨語軒的屋頂，問：“師父會出手幫珅哥哥報仇嗎？當初端毒藥給諸葛姐姐的人正是慄楚夫人，幫助珅哥哥的時候師父的心該有多痛啊。”

“所以你也要摻和進來？”冷肆抱臂涼涼地說，“你不相信慄夫人是兇手，又何必冒險呢？”

“你懂什麼。”慄海棠翻個白眼，叉腰很傲氣地說：“女人最喜歡作長舌婦，聊別人家的八卦時比見到心愛的男子還要歡喜萬分。慄夫人雖不是兇手，可她身為慄族長夫人如同陷於泥沼，我不介意在她的頭上澆一盆髒水。”