放莫容玖回去，元煦坐在自己的小院裡盯著東牆下的南竹好久，久到元老太爺都不放心跑來安慰他。

元煦深深陷入迷茫之中。他一面希望莫容玖知道十年前的真相，一面又不希望看到莫容玖得知真相後崩潰的樣子。

父子倆坐在簷廊下的月臺上，欣賞夕陽霞輝、南竹挽風。

元老太爺專門為小兒子提來一壺上好的女兒紅，親自斟滿杯遞給身邊的兒子。

“來嚐嚐我親手釀的女兒紅。這壺酒是當年你大姐出生時釀的，埋在咱家後花園的瓊花樹下。那棵瓊花樹呀，還是你的祖父去南邊販貨時帶回來的樹苗兒呢。你祖母聽說一棵樹苗兒花了十兩金，氣得拿掃帚追著老頭子滿府裡跑。”

“老祖母乃閨閣英雄，連母親也自認比不上老祖母的豪義。”元煦舉杯仰盡，搶來老父親手裡的酒壺，又自認瀟灑地猛灌起來。

元老太爺斜睇一眼放肆的小兒子，本想訓斥的話又咽回去，終化作一聲嘆息。回想十年前的事情，再看看小兒子這般頹喪的模樣，不由得深深愧疚起來。

“都怪我無能啊，輕信莫家老大的鬼話害得全族人險些被趕出鎮子去，也害你和玖丫頭的姻緣……唉！命運弄人啊。”

“父親莫自責，我和玖兒即便成婚，莫家老大也會利用小玖兒來威脅我認輸，想方設法將元氏族趕出瓷裕鎮。”

元煦為父親斟杯酒，塞到他的手裡，撩袍擺跪下，愧疚道：“父母在不遠游。兒子十年之中離家有八年，恐怕這次又要離開些時日，請父親恕兒子不孝之罪！”

元老太爺舉杯飲盡，悵然嘆息，伸手拍拍小兒子的肩，“孩子啊，你是條錚錚鐵骨的漢子。老頭子有三個兒子，你在老頭子的心中是這個。”豎起大拇指，他滿臉的驕傲，大笑道：“養兒如你乃人中龍鳳、天生英才，老頭子三生之幸哉！哈哈哈哈！”

“父親謬讚，兒汗顏！”

元煦磕頭，愧疚之心更甚。

元老太爺從袖子裡取出一個錦盒交給小兒子，說：“這是老太婆給小兒媳婦準備的傳家寶，你呀太怕她。與其等她回心轉意，不如先下手為強。想當年我和老太婆也是這般的，我那親爹差點沒派江湖殺手追殺我們。哈哈哈，終究是我勝了，帶著妻兒風風光光的回家拜年。那年，你大哥還尿了老爹一身的溼呢。”

回憶年輕時的往事，元老太爺咂吧著嘴，那美好的滋味比嘴裡女兒紅的酒香還醉人呢。

元煦難掩失落，苦笑道：“母親當年是心甘情願隨父親遠走他鄉的，可我的玖兒……唉！她直言喜歡我，卻不肯與我再續前緣。”

“矯情！”

元老太爺輕哼，趴到小兒子耳邊嘀嘀咕咕，說完還擠眉弄眼笑眯眯地說：“女人嘛，嘴上不願意，心裡可高興著呢。今晚就帶著老太婆準備的傳家寶去莫氏中正府，把生米煮成飯，讓她懷上咱元家的種兒。”

“父親，你的餿主意會讓我死無葬身之地的。你當玖兒是十年前的閨閣小女兒嗎？如今她的身份可不是誰能欺負的。”

想到莫容玖的身份以及她背後的那個大人物，元煦原本有十成勝算，現在僅有一成。

元老太爺雖不知莫容玖的身份有什麼變化，但小兒子這副戒備、忐忑的樣子顯然不是莫族長，而是……

“活死人？玖丫頭認得活死人嗎？”

“若她認得活死人，我反而不擔憂了。”