正午時分，奩匣閣東花廳裡一派“祥和”。以烏族長和烏夫人為首，但凡瓷裕鎮裡有頭有臉的權貴老爺和夫人們都被“強迫”來赴宴。

除了慄氏族和閆氏族兩家無人邀請，其餘人等皆備大禮而來，大禮無一例外乃奉先女最喜歡的黃金白銀。

李嫫嫫眉開眼笑地領著力氣大的老婆子們把一箱箱大禮搬去後庫房記錄在冊，然後上鎖貼封條。

青蘿招呼著小丫鬟們匆忙往來於中院和後院之間，把劉二孃精心準備的美味佳餚送入東花廳，擺上各位賓客的宴桌。

慄海棠自斟自飲，不與任何人閒聊，也不理睬上前討好的老爺、夫人們。

平日劍撥弩張、冷嘲熱諷的夫人們安靜地坐著，時不時偷瞄主位上的小姑娘，或與親近的夫人悄悄交遞個眼色。

“大姑娘。”

楊嫫嫫進來，行禮後稟告：“烏三夫人已與那位嫫嫫對質，招認她派那位嫫嫫來接銀鈴姑娘回去，以此要挾玉娘子……”瞟了眼烏族長和烏夫人，以及坐在烏族長身後的烏三爺，她咬咬牙斂眸沉聲道：“捨命保女。”

捨命保女。

輕飄飄的四個字震驚四座，連烏三爺亦難以置信地睜大眼睛。烏族長和烏夫人更是陰沉臉色，雙雙回頭瞪了烏三爺。

這四個字聽入海棠的耳中像裹了鐵似的沉重，讓她想起自己的母親。不知不覺，視線移向驚詫之餘的莫族長。當初以她的性命來威脅母親的時候，應該說過“捨命保女”四個字吧。

“奉先女恕罪！老夫狠毒手段不少，卻從不以子女生命作要挾。老夫喜歡直來直去，不喜暗中使絆子。”莫族長拱手辨白，他並非善類，但也有自己的行事原則。

慄海棠譏諷哼笑，看向烏三爺，說：“聽聞烏三爺已兩月未歸家中，想必對外宅的玉娘子更是漠不關心吧。如今玉娘子在哪兒，烏三爺知道嗎？”

烏三爺怔愣一瞬，站起來揖手問道：“前些日子奉先女喚我來接玉娘子回府，我已依著咱們的約定正式納玉娘子為妾，安排她住在後院的玉芳園。如今她該在玉芳園裡住著呢。”

“我給烏三爺備了一匹快馬，你可以回府去瞧瞧。”慄海棠淡淡道，一招手便有小丫鬟送來一根馬鞭給烏三爺。

烏三爺猶豫著接過馬鞭卻遲遲不動，他目光尋向立在海棠身邊的烏銀鈴，無言詢問：閨女，你娘不在西府嗎？

烏銀鈴故意低著頭往後面躲，險些撞倒屏風。

慄海棠搶來她託在手裡的酒壺，讓青蘿陪著她去後廚院幫忙。凌厲目光掃向烏三爺，酒壺往桌重重一放，冷笑道：“烏三爺想教訓閨女也該挑挑地方兒。這兒是奩匣閣，不是你的烏氏西府。銀鈴如今是我身邊的人，她有罪有錯也輪不到你來教訓。”

“不敢不敢！奉先女能收留小女乃天大的恩典，是烏氏族之榮，西府之榮。”

烏三爺討好附和，也看明白烏銀鈴在奩匣閣的地位今非昔比。

雖是一個外宅娘子所生的女兒，因頂替烏族長的女兒入奩匣閣作人質才有了庶女的身份，認祖歸宗寫入族譜。

日子久了，烏氏族沒有因她而步步高昇，反被奉先女徹底排除在外。身為族長的大哥幾次罵他不會教女，養個廢物白花銀子。他也漸漸起了放棄的念頭，憑她在奩匣閣自生自滅吧。

誰承想她竟成為奉先女身邊的人，日後少不得透過她來與奉先女攀上交情。五年後奉先女祭祖後，下一任奉先女便出自烏氏族。只要烏銀鈴永遠留在奩匣閣，五年後烏氏族將掌權八大氏族。