返回奩匣閣的途中遇到騎馬趕來的諸葛弈和翎十八，馬車立即停下，慄海棠掀簾好奇地看著一左一右的二人。

“師父，翎爺，你們不是在無心院品茶談天下事嗎？怎會有空跑來瞧熱鬧。”

慄海棠站到馬車上，直接跳到諸葛弈的身前，與他一同騎馬。

翎十八嘖嘖感嘆：“女大不中留啊。有了愛慕之人連哥哥都看不見，嗚呼哀哉！”

“翎爺又說笑呢，我是個沒自由的人，愛慕有何用呢。”慄海棠笑盈盈地回頭看俊美無雙的少年，感嘆：“未等我及笄時，師父已行過弱冠之禮，我會親自登門為師父保媒，娶個賢良淑德的好姑娘。等他們成親後……”

“夠了！”諸葛弈捂住她的小嘴，對趕車的小廝說：“繞路五，味居再回去，別讓人瞧出異狀。”

“主人放心，小人明白。”

趕車的小廝本是諸葛弈的暗衛假扮。與三人分道而行，趁著夜色走鎮南的城門，距離五味居走最近的路亦能避開潛伏暗處的探子們。

諸葛弈和翎爺策馬狂奔了一段山路，在翻過一座小山嶺後直奔最陡峭的盤山小徑。穿過荊棘林，前方一片開闊地，池塘裡殘荷枯蓮蓬更顯秋意濃。

二人喝停馬兒，諸葛弈擔心地詢問蜷縮在懷裡的小姑娘有沒有害怕，卻沒想到她已恬靜酣睡。

翎十八淺聲笑，低聲說：“她這隨遇而安的性子真討人喜，難怪你視她如寶。”

諸葛弈斂眸凝睇懷裡的小姑娘，淡色薄唇勾起淺笑亦掩藏不住對懷裡小姑娘的寵溺。若她少說幾句為他保媒娶妻的事情，他會更覺高興。

翎十八張張嘴巴欲語還休，看到前方池塘邊的小屋子裡走出一個戴著鬼面具的男人，一身石青灰長袍已洗得泛白。

諸葛弈抱著酣睡的小姑娘輕鬆躍下馬，見翎十八饒有興味地看著慢步而來的鬼面具男人，無奈道：“原來翎爺喜歡看死而復生的人。”

“阿弈，你錯了，死而復生的不是人，是鬼！”

翎十八翻身下馬，大步走向鬼面具男人，大聲道：“我猜著慄二夫人和慄族長接連失蹤定是同一人成為。哈哈哈，果真如我所料，原來是你啊。”

“翎爺怎會來瓷裕鎮？”鬼面具男人戒備地盯著翎十八，站得遠遠的不敢靠近。他一條手臂隨意地彎在腹前，另一手臂背在身後，滿布瘡痍的手微微蜷屈著。

翎十八見諸葛弈抱著沉睡的小姑娘走過鬼面具男人，繼續往池塘邊的小屋走去。不禁好奇地大聲問：“阿弈，你不怕屋子裡有野獸，吃掉細皮嫩肉的我家妹子？”

“翎爺不想進來就在外面吧。”諸葛弈站在屋門口，望了眼無星無月的夜空，一本正經地提醒：“天要下雨，你先吃顆風寒症的藥再淋雨。”

鬼面具男人的笑聲陰森森的，冷瞥一眼翎十八，隨著諸葛弈進到屋裡，也順手闔上門。

翎十八咬咬牙，他幾時受過如此大的侮辱。不過他很清楚阿弈的臭脾氣，看來屋子裡有些人有些事不必他來摻和，與其討人嫌惡，不如採幾個枯蓮蓬回去送人。

屋外翎十八召集潛伏在暗處的三個影衛出來幫忙採枯蓮蓬，他頂著一片殘荷葉擼袖子指揮著池塘上飛來飛去的三個影衛。

屋中，諸葛弈厭惡地環視一圈，發現這破屋子沒有一處能坐下來的乾淨地方。反而他懷裡的海棠揉揉微腫的睡眼，咕噥一聲“快點下手”又倒頭呼呼大睡。