仲秋佳節，祭拜先祖、祭拜月神後，八大氏族的各個村落皆有慶典，奩匣閣、無心院和隆福家廟也忙碌起來。

各氏族的族人們早在兩日前已蒸制好的月餅吊在水井裡。仲秋節清晨，各村裡長們便招呼村子裡的男人們把自家桌子搬出來，從村頭至村尾擺上十里長桌，甚為壯觀。

村中的婦人們把吊在水井裡的月餅擺上漂亮的瓷盤子，點綴一些美麗的花瓣或彩繡蝴蝶。

長桌宴乃八大氏族村子的舊俗，相傳八大氏族的祖先們從南方遷徒到瓷裕鎮後，為融入瓷裕鎮百姓們的北方習俗，他們摒棄了南方很多的舊例，唯獨與鄉親們一起分享的長桌宴一直沿襲下來。

八大氏族的中正府、南西北府裡也繁花似錦、闔家團圓。別管平日裡兄弟、妯娌們如何勾心鬥角謀取私利，過節時歡聚一堂皆滿堂和樂、兄友弟恭、嫂慈妹敬的情景。

奩匣閣和無心院卻是兩種景色。一個賓客喧鬧、高朋滿座，一個鴉雀無聲、靜如荒宅。

奩匣閣的東花園一隅有個小戲臺，戲臺上瓷裕鎮最好的戲班子來唱十一出摺子戲。

小戲臺兩側的環廊下，以秦五和莫晟桓為首的貪酒公子們推杯換盞，除了幾位擺臭臉坐得遠遠的實在不願討好的公子們，其餘人邊看戲邊喝酒，興致來時划拳斗酒很是熱鬧。

小戲臺正對的撫月樓，二層窗格的油紙被揭開，透過冰裂紋窗格能欣賞樓下小戲臺上的精彩摺子戲。

臨窗擺上十幾張高方桌，擺上幾道花樣子鮮豔又妙趣的月餅，配上春天杏花盛開時釀製後埋在白玉蘭樹下的杏花酒，插一束來自南方八百里加急運送來的桂花枝。

楊嫫嫫領著丫鬟們把最後一道桂花飴糖，是身在南方的慄君珅專門派小廝送回來的。

慄海棠覺得自己吃不完便讓劉二孃用花模子刻出漂亮的瓣紋，擺成各式花朵的模樣，再配上新穎別緻的彩瓷盤子。

外面小戲臺的摺子戲已唱過三出，遊廊下的紈絝公子們也酒過三巡。甚至有幾個貪杯的竟然醉倒在地上，被自家的堂兄弟抬到東跨院的外院南房去醒酒。

楊嫫嫫時時刻刻跟在慄海棠的身邊，對昨日高手擄走海棠激怒諸葛弈，兩院的護衛皆被罰去寒館的事仍心有餘悸。

幸而有海棠護著她，諸葛弈才沒有罰她也去寒館重爐再造。今日不管海棠如何求饒、保證，她仍步步相隨，一隻手時刻握住纏腰的長鞭子。

慄海棠下了撫月樓，見楊嫫嫫仍鍥而不捨地跟在身後，她走一步，她就跟一步；她走兩步，她就跟兩步……

“楊嫫嫫，我保證今兒不會出意外。若真的出意外，我與你一起去寒館重爐再造，如何？”

“大姑娘有何事只管吩咐老奴去差辦，何必親自過來瞧著滿院子亂哄哄的。各府的老爺和夫人們已派人來傳稟，黃昏酉時才會登門拜宴呢。”

楊嫫嫫勸海棠去一樓的西暖閣歇著。秋寒風冷，她昨夜與諸葛弈回來時已有染風寒的症狀，偏又不肯喝薑湯驅寒，真真愁煞人。

慄海棠慢悠悠踱回西暖閣，爬到暖和的炕上縮到羊毯子裡，說：“你想破腦袋也猜不到擄走我的是誰。今日這仲秋宴可不是為給我做生日的，為了烤雞腿的菜譜和十萬兩銀子，我可是與他打了賭的。”

“啊？大姑娘又與人打賭？”

楊嫫嫫瞠目結舌，實在有口難言。

自從海棠去過祁山鎮之後，芝麻點兒的事情也喜與人打賭誓約，連傻乎乎的虎大姐和精明的劉二孃也被她拉來打賭玩樂。為此，烏銀鈴和李嫫嫫嚇得聽到“打賭”二字便溜門逃跑。