奩匣閣。

從北民巷子的探子窩密道回到無心院，藉由衍盛堂祭祀場的熱鬧，慄海棠走西夾道的隱門和奩匣閣西跨院回到中院。

此時，楊嫫嫫、青蘿、烏銀鈴和李嫫嫫早已等候多時，見慄海棠平安歸來都鬆了口氣。忙招呼著準備沐浴更衣、羹湯膳食等等。

烏銀鈴親自服侍海棠沐浴，將她假扮奉先女去楚府，並且得到楚家主的熱情招待。在楚府用過午膳後，便待在客院的一間小房看書，直到傍晚方從楚府回到奩匣閣。

一切如常，並無引起八大氏族的懷疑。

慄海棠誇讚烏銀鈴做得好，並且把她從寒夜谷撿來的一塊雨花石送給烏銀鈴。烏銀鈴很喜歡雨花石，比海棠送她的那些貴重珠寶還喜歡。

沐浴後來到西暖閣，慄海棠舒舒服服地坐在炕上歇著。楊嫫嫫和青蘿服侍她用膳，忙得不亦樂乎。

海棠向她們說起見到麥苗一事，二人皆驚喜萬分。海棠才知她們也不知麥苗的行蹤，當初並沒有騙她。

楊嫫嫫出去了，青蘿陪在海棠身邊詢問麥苗在寒夜谷過得如何。海棠高興之時說下次帶著青蘿去寒夜谷見見麥苗，親眼看看她過得如何。青蘿很高興。

主婢二人正聊得開心之時，楊嫫嫫神色凝重地走進來，手裡捏著一封拜帖。

“怎麼回事？誰要來？”

“是莫氏二爺，馬車已停在東跨院的門外。”楊嫫嫫把拜帖奉上，沉著臉抱怨：“老奴已向他稟明大姑娘身體不適，他偏偏不肯離開，非要見一見大姑娘。”

“無妨。”慄海棠把拜帖交還楊嫫嫫，說：“你帶莫二爺去東跨院的東廂，我隨後就到。”

“是。”

楊嫫嫫極不情願地領命去了。

青蘿細心為海棠打扮得妝容素淨，脂粉下略顯蒼白，眼圈泛青，未施紅脂的唇亦有病色。

“大姑娘且小心防備著，莫二爺極寵愛周姨娘和莫三姑娘。恐怕莫二爺登門來刁難，定是因翎爺在祭祀場誘騙周姨娘之事。”

“翎爺拿定的主意，我能怎樣？莫二爺白費心思，來與不來皆一樣。”

慄海棠起身，由青蘿扶著走出西暖閣。在走出屋子時，看到無心院的侍童小左由李嫫嫫引路匆匆而來，手裡端著一個木盒子。

“拜見小主子。”

“小左哥哥奉命來送東西嗎？是師父送的，還是翎爺送的。”

“是主人命送來的。”小左將木盒子遞給青蘿，拱手道：“主人叮嚀小主子別與莫二爺硬碰硬。莫二爺若咄咄相逼，小主子只管趕他出去，再把這木盒子送給莫族長。”

“當著莫二爺的面兒去送嗎？”

慄海棠覺得有趣，想開啟盒蓋瞧瞧，卻被小左阻攔。

“小主子切莫好奇開啟，盒子裡乃汙穢之物，實在不該讓小主子看到的。”小左稟明，也打消了慄海棠的好奇心。

“既然師父不讓我瞧見，我便不看啦。”

慄海棠讓青蘿收好，讓小左代她稟告幾句才讓李嫫嫫送小左離開。她繼續讓青蘿陪著去東跨院見莫二爺。