莫族長微頜首，看向站在人群裡的妻子。

莫夫人上前扶起烏夫人，語重心長地勸慰：“烏弟媳婦別急，烏族長沒有傷到要害，待醫館大夫來了定會為他診治的。愈是遇著難事時，我們女人愈該泰然鎮定。”

“莫夫人說得對，是我沉不住氣了。”

烏夫人提袖擦淚，心疼地看著丈夫。她惱恨自己當初沒能阻止，丈夫受傷到田莊休養時，她也該跟著去的。

等待醫館大夫來之前，莫族長見八大氏族的人齊聚，趁著烏族長還算清醒，把懲治他的刑罰定下，至於何時實施就算他的身體恢復如何。

莫族長往前邁一步，清咳聲提醒眾人看向他，沉聲道：“今日召集八大氏族的眾兄弟前來，只為一件大事。關於烏氏族長僱傭江湖匪賊謀害奉先女，依《祖規》懲治處以褫奪族長之權，杖一千、鞭一千，貶到漠北田莊五年不得歸家。不知眾兄弟們意下如何？”

“不行！我不答應！”

烏夫人反對，跪下來哀求：“莫族長，各氏族的兄弟姐妹們，我家相公確實做了惡事，可奉先女並未損傷分毫。況且我家相公戴罪立功，將謀害奉先女的那些匪賊誅殺。連欽差大人都饒過我家相公，各氏族的兄弟姐妹們何苦要置我家相公於死地呢？”

“沒想到烏族長夫人是非不分、善惡不明。烏族長數次與奉先女為敵，處處行謀害之事，他那斷掉的胳膊便是明證。”

人群中，一位精神矍鑠的老者握著龍頭拐仗走出來。他腰不彎、腿不顫，雙手背在身後將龍頭柺杖橫握著，讓站在旁邊的族人們紛紛後退。

這位老者來到烏夫人身邊側目打量，吧唧吧唧嘴，說：“烏家大媳婦兒，當初你待嫁閨中時沒見如此蠢鈍無知。怎嫁人後變得這般蠻橫無禮、愚不可及。”

“堂叔怎麼來了，驚動你老人家真是晚輩們的罪過。”

慄族長上前來揖禮請罪，他最怕這位二堂叔。

想當年他的父親接管族長之位，這位二堂叔便隻身去漠北闖蕩，為慄氏族立下汗馬功勞。如今父輩中，唯這位二堂叔還在世。

自從他接管族長之位後，二堂叔以厭倦商道中的爾虞我詐，又因中年喪子、妻子和兒媳婦接連病逝，他便帶著年幼的孫兒隱居鎮外的一座燕峽山中，過著閒雲野鶴的日子。

慄二老太爺在八大氏族中頗有威望，就算獨佔鰲頭的莫族長在他的面前也不敢造次。每次見到都會恭恭敬敬地下跪磕頭，遇到年節時也會派人送去年貨、節食等等孝敬。

以莫族長為首，眾人動作一致的下跪磕頭，齊聲道：“給慄二叔公請安！”

慄二老太爺笑呵呵，說：“都起來吧。我一個糟老頭子，安不安的都一樣兒。我呀就盼著兩腿兒一伸，去見見咱們八大氏族的先祖們，給他們磕頭請安。”

“慄二叔公身子硬朗，我們還想多多孝敬孝敬呢。”

莫族長上前扶著慄二老太爺坐到椅子裡。

主位的八把椅子只坐了老者一人，餘其皆空著。

慄二老太爺哈哈大笑，看看圍站在前排的幾位族長，問：“典家小子呢，他還沒從京中回來？”

典族長入京獻玉璽未歸，除了典夫人擔憂自己的丈夫，還會有誰盼著他回來呢。

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