烏二爺不耐煩地說：“你母親病了，你不陪在身邊侍孝，竟跑去奩匣閣胡鬧！你還站在這裡作甚？你母親遲遲不歸，你也不想著去瞧瞧？”

“父親息怒，女兒即刻回鎮中醫館。”

烏芊芊心虛地低垂著頭，提著裙襬轉身就跑。生怕遲一步會被慄海棠揭穿她和母親的小陰謀。

為幫助她去奩匣閣，母親稱病要去鎮中醫館看大夫帶她一起出門的，臨分別時約定午時在五味居的後巷見面。現在她被慄海棠押回家來，母親遲遲未歸定是在鎮中閒逛，等待午時相會。

她懊悔不該魯莽行事，雖進到奩匣閣卻沒能照著預想的謀劃行動，反遭慄海棠的算計迫使她嚇得六神無主，把推薦父親取代族長大伯掌權烏氏族的事情都忘了。

急步奔走的烏芊芊與領著抬禮箱子進門的烏銀鈴錯身而過，烏芊芊忽然停下來斜睨半紗遮面的烏銀鈴。

“終有一日，我會取代你的。”

“豪言壯語來挑釁有何用？等你有能力取代我的時候再來吧。”烏銀鈴高昂起頭，對身邊的蒙面黑衣護衛說：“大姑娘送給烏二爺的禮很金貴，抬箱子時要小心些。”

“銀鈴姑娘放心，我等的功夫不是白練的，便是千斤重的箱子也抬得動。”蒙面黑衣護衛信心十足，後面抬禮箱的七八個蒙面護衛也齊聲喊：“對，咱們抬得動。”

烏銀鈴低頭偷笑，說：“好好好，知道你們是大力士。快跟我進去吧，大姑娘等著呢。”眼睛一瞟，調侃道：“烏二夫人還在鎮子裡等著和烏大姑娘相會呢，烏大姑娘若想留下來也可以呀，就怕烏二爺不準允。”

“你……小賤人，給我等著，早晚有一天你會落到我的手裡。”

烏芊芊憤憤威脅，邁前一步卻發現站在烏銀鈴旁邊的蒙面男人也動了，而且比她更快地擋在烏銀鈴前面。知道她若對烏銀鈴動手定討不到好處，今兒惹不起以後再算賬。整理遮面的面紗，瞪了眼笑意盈然的烏銀鈴，大步朝門外走去。

烏銀鈴暗暗嘆息，妄想成為海棠的朋友，希望烏芊芊的下場不會很慘。

當初留在奩匣閣時，諸葛弈給了她兩個選擇，一是服毒受制才能留在海棠身邊，二是帶母親遠離瓷裕鎮永不回來。她知道母親對父親的愛，即便一生沒有名分亦甘願。她無法改變母親的痴情，只能讓自己活得不那麼悲慘。

被迫服毒，但諸葛弈算是正人君子，只要她不傷害海棠，他就會保她和母親平安無虞。她該知足了，也做好五年後代替海棠去祭祖昇仙，犧牲自己的命來報答他們的恩情。

“銀鈴，都抬來了？”

“是。”

烏銀鈴頜首。

此時慄海棠已被烏二爺請到正屋中堂喝茶，海棠居主位，烏二爺屈居於左側首位。

天生懦弱、膽小怕事的烏二爺坐在椅子裡都駝腰垂首，怎麼瞧著都不是一副能掌控大氏族權勢的人。

慄海棠心中默嘆，烏二夫人心比天命比紙薄，嫁個男人懦弱、生個兒子殘疾，半輩子仰望被烏夫人和烏三夫人，被妯娌裡踩壓得喘不過氣來。

如今烏族長和烏夫人氣焰漸失、威風不再，烏二夫人動動歪心思乃人之常情，可惜她的丈夫和兒子沒一個能成事的。唯有女兒還算不錯，可惜是個空有野心沒頭腦的。

“烏二爺。”