茅草房裡，莫妍秀醒來不哭不鬧，被五花大綁地捆得麻繩陷在肉裡也不喊疼。她躺在炕上像個木偶似的，空洞無神的眼睛大大的圓睜，盯著破舊的屋樑。

慄海棠想進屋被少女攔住，忽然籬笆院裡又閃現一個黑影子。嚇得她們身子一抖，齊扭頭察看，竟是負責暗中保護海棠的暗護，而他之所以現身正因為籬笆院外站著一排魁武的男人們。

“你們是誰派來的？”

慄海棠站在暗護身後，歪著腦袋觀察籬笆院外的這群男人們，發現他們沒有帶著武器，應該不是烏族長派來的。

“你們是莫族長的護衛嗎？”

“奉先女別猜了，他們是我的護衛。”

烏四爺風塵僕僕徒步上來，氣喘得叉腰站在籬笆院外歇歇，苦笑道：“我果然是年紀大了，這才多長的山路呀，我竟累得心臟快跳出嘴巴了。”

“烏四爺真是深藏不露呀。”

慄海棠掃視一眼包圍籬笆院的魁武男人們，一個個英姿煥發頗有江湖氣，絕非烏族長私養的那些凶神惡煞的匪賊能相比的。

烏四爺無畏淺笑，推開籬笆門慢悠悠走進來，斜眼瞟了茅草房裡，說：“莫二爺家的三姑娘在裡面嗎？”

慄海棠對烏四爺的試探嗤之以鼻，調侃：“領著這群人跑來圍者，烏四爺裝著明知故問的虛偽樣子不覺臉紅嗎？”

烏四爺無所謂地聳聳肩，揹著走往茅草房走，邊嘆氣說：“我那大侄女死得蹊蹺，身為親叔叔總該過問過問吧。惹奉先女不高興，我也顧不得啦。”

“烏四爺沒錯，是該問清楚的。”

慄海棠拉著黑紗遮面的少女跟在烏四爺身後，又擔憂院子裡的暗護，她喚住烏四爺，說：“請烏四爺把外面的人撤到山下去，為保你的安全可以留下一個。”

“放心，沒有我的命令他們不敢隨意出手的。”

烏四爺信誓旦旦，對海棠時笑容溫柔可親，一扭頭看向炕上的莫妍秀時眼睛泛起殺意。

“莫二爺家的三姑娘真是福大命大，一轉眼大半年過去還能活著回來。呵，看來閆族長派出去的人都未能得手呀。”

“烏四爺準備替閆族長斬草除根嗎？”

莫妍秀突然開口，嗓音嘶啞的幾乎是氣聲，若不仔細傾聽很難辨出她說的什麼。

烏四爺打量著五花大綁的莫妍秀，冷笑說：“我家大侄女是個什麼脾性，我比誰都清楚。她從小養在烏氏中正府常以烏氏族長嫡女自居，嬌蠻放縱不將任何人看在眼裡。”

從袖子裡取出一個小瓷瓶，倒出些許赤色粉末置於掌心，他故作閒聊似的繼續說：“我那二嫂子是什麼脾性，我亦清楚。她呀當初怕閨女暗中給烏氏中正府通風報信，寧願棄女揹負罵名，也要護著殘疾兒子傳宗接代。”

“看來烏四爺早料到烏大姑娘不會善終。”慄海棠恍然明白烏四爺來此的目的。而他手裡的那些赤色粉末……

烏四爺微微一笑，把掌心的赤色粉末塗在莫妍秀的臉上。而莫妍秀除了驚駭大叫，根本逃不出烏四爺的手掌心。

“你要毀我的臉？”

“不疼。”

烏四爺笑容溫厚，但塗抹莫妍秀的大手未曾停止。

少時，莫妍秀蒼白的臉被塗成“關公臉”，細如柳葉的眉毛被赤色粉末燒得留下兩道痕跡。

“嗯，不錯。”