位於瓷裕鎮東南角的一個悠長民巷，與元府隔巷相對的一座大宅子便是慄二老太爺的私宅。

辭別海棠等人之後，慄二老太爺乘馬車回到自己的這座私宅，大門前已站了一排久候多時的客人。

慄君武快步上前牽住馬韁，恭敬地喚聲“爺爺”便放開韁繩，來到車旁等待慄二老太爺下車。

車簾掀起，慄二老太爺拄著烏木柺杖躬著身子走出來，慄君武一步踏上木凳雙手攙扶著老人下車。

“爺爺，雪地路滑，你小心些。”

“好好好。”

慄二老太爺笑著連道三聲，幾乎倚靠著孫子的力量走下馬車，對迎上來作揖請安的客人們頜首笑說：“大冷天的站在外面，萬一凍病了可是我的罪孽嘍。”

“二堂叔說笑了，侄兒們雖有些年紀，身體卻健壯呢。”

慄二爺上前攙扶慄二老太爺往大門走，站在兩旁的慄氏老爺們皆作揖請安。

慄二老太爺微微頜首，享受眾人卑恭屈膝的請安禮，成為瓷裕鎮最尊貴的人。

“駕！”

遠方傳來一聲大喝，馬蹄聲聲急促。

眾人望去，寬敞的街巷駛來一駕馬車，泥濘積雪被車輪捲起飛濺。

慄二爺冷嗤：“他不是不來嗎？怎又來了？”

慄三爺站在旁邊說風涼話：“聽說二堂叔要召集全慄氏族湊銀子重建四大院，他能在家裡坐得住？只恨自己沒長翅膀飛來。”

圍在兩旁的慄氏族的老爺們齊聲發笑，目光遊移在慄二老太爺、慄二爺和奔來的馬車，糾結著一會兒湊銀子時該幫哪一邊兒。

馬車急剎，停在慄二老太爺的咫尺之距。尚未停穩，慄族長已迫不及待地跳下車，穩穩站在慄二老太爺面前。

“二堂叔。”

慄族長作揖行禮。縱然他與慄二老太爺、慄二爺為爭權鬥惡鬧得勢不兩立，但今兒要商議湊銀子重建四大院的事情，絕不能意氣用事。

慄二老太爺微微一笑，伸手虛扶一把，說：“我正想著你怎麼沒來呢。”

“家中有些小事未交辦完，出門晚了，請二堂叔恕罪。”

慄族長一改平日的囂張，恭敬態度讓眾老爺們瞠目結舌。喂，族長老爺，說好的勢不兩立呢？說好的你死我活呢？你這般低眉順眼，讓我們如何決擇？

眾老爺們的臉色瞬間不好，他們更糾結該站在哪一方比較安全。湊銀子事小，站錯邊兒事大。

慄族長走到慄二老太爺的另一邊，和慄二爺一同攙扶老人進大門。他心裡謹記諸葛弈所說的，只要慄二老太爺提出湊銀子，他就順理成章的擺脫自掏私銀重建奩匣閣和無心院的承諾。

一人之力太薄弱，眾人拾柴火焰高。況且他還有另一個很重要的提議，只要提議得到慄氏族人的呼應，他的威望會瞬間騰高不少。

慄二老太爺率領眾人來到他平日賞花聽曲的天音閣。環抱戲臺的格局不論坐在什麼地方都能聽到完美的曲聲，看到戲臺上的角兒們演繹古往今來的故事。

“來來來，都坐吧。”

慄二老太爺坐在主位，招呼著慄氏族的老爺們分坐兩旁。對一直跟在身後的孫兒說：“君武啊，快去傳茶。”

“是。”