趁著諸葛弈到來之前，閆族長決定先“審審”竹姬，至少要知道莫妍秀何時得罪過烏氏族的人，他才好做應對的準備。

“禮兒，去關門。”

“是。”

閆禮神色嚴肅，深深看一眼恐懼發抖的竹姬，轉身去關門。熟知莫妍秀的脾性的他覺得竹姬偷聽到的訊息會是一個大災難，尤其烏氏族也牽扯進來。

靜謐的屋子裡能辨出三人的呼吸聲，閆族長內斂悠長，閆禮隱忍急促，竹姬畏懼慌張。

“說吧。這裡只有我們，也不必擔心隔牆有耳。”

“族長老爺救救奴家。那些話是奴家偶然聽到的，若傳到海棠姑娘、那位姑娘、諸葛公子和無言公子的耳朵裡，他們斷然不會留奴家性命的。救救奴家吧！”

竹姬大哭，頻頻磕頭乞求。

閆族長耐住性子，說：“只要你肯說出來，我願意成全你，嫁給禮兒作妾，也願意助你脫離奴籍。”

“多謝族長老爺。”

“多謝父親。”

閆禮心花怒放，終於可以安心的抱得美人歸。不過，關在田莊的莫妍秀終究是個禍害，需尋個機會除掉那心狠手辣的女人。

竹姬哽咽，小聲說：“奴家入諸葛府後，因上轎時喝了許多茶水，故而……咳，那諸葛府裡全是男人，奴家實在難為情，便央求著去尋個女兒家的地方。幸好一位小哥兒心善，領奴家去隔壁的院子，便聽到海棠姑娘和一位生得芙蓉面的姑娘閒聊。”

閆族長點點頭，問：“她們都說些什麼？何時提到引烏族長的人去閆氏田莊？”

竹姬默默地回憶一會兒，說：“她們說了許多人名，奴家記得不清。只記得烏族長，烏二爺和烏四爺，還有烏芊芊。”

閆禮皺眉，想到初冬時被凍死在鎮北破屋的烏芊芊，或許和莫妍秀之間有著不可告人的秘密，而秘密卻被慄海棠知曉。

“繼續說。”

閆族長對烏芊芊之死略有耳聞，一直以為是烏族長暗中動的狠手，沒想到和莫妍秀有關係，還讓慄海棠知道。

竹姬雙手抓住裙子，猶豫不決。

“怎麼，不願全說出來？”

“不是。奴家若說了，怕傳到無言公子的耳朵裡。奴家怕啊！族長老爺，奴家是真的害怕呀。”

想到柔美容顏的無言公子向來以儒士之風示人，可真正看過他冷血無情的一面才知道他是多麼可怕的人。

閆族長忍痛扶著榻的圍欄坐起來，對竹姬說：“你是花間樓的姑娘，應該知曉我和無言公子乃多年摯友。我成全你和禮兒，也會勸無言公子放過你。至於另外二人，你大可放心。你一日不離閆氏族，我保你一日性命。”

“多謝族長老爺。”竹姬磕頭謝恩，爬到榻前，小聲說：“奴家聽海棠姑娘和那位姑娘說，烏芊芊是被莫妍秀毒害的，烏氏族的人尚未知曉此事。只需悄悄傳個風聲給烏四爺，到時候烏二爺和烏四爺定會去找烏族長，逼著烏族長到閆氏田莊向莫妍秀討公道。”

“你怎知莫妍秀在閆氏田莊？”

閆禮問道，對竹姬被送來閆氏族的背後目的感到不解，懷疑諸葛弈、慄海棠和無言公子串通起來坑害他們。

竹姬抬頭看向閆禮，說：“奴家初時不知莫氏娘子便是海棠姑娘口中的莫妍秀。田莊派來照顧奴家的那位嫫嫫說莫氏娘子是莫氏族的姑娘，是閆大公子的貴妾，在府中的地位尊貴。奴家用膳後，必要去磕頭行禮。”

“原來如此。”

閆禮安心舒氣，想到莫妍秀竟與烏芊芊之死有關，他就忍不住想去田莊處理掉那個賤婦。

“父親，兒子去田莊看看莫氏。或許她與烏芊芊之死沒有關係，到時我們也好向烏族長等人解釋，免得中了慄海棠和諸葛弈的奸計。”