楓林鎮因鎮外的一片紅楓林而得名。天亮了，鎮子的街上人煙稀少，正是護送棺木出鎮子的時辰。

莫二爺在老管家的陪同下，乘馬車護送周姨娘和莫妍秀的棺木趕往紅楓林。

紅楓林有一處四季常青的山坳子，能夠葬在此山坳的人皆是楓林鎮大富大貴之家的長者。相傳年歲最大的長者，逝時已百歲。

莫二爺站在兩座墓碑前，舉杯灑酒，淚溼衣襟。

老管家跪在墓前燒紙錢，吩咐兩個小廝高舉招魂幡，口唸超度經。

莫二爺摘下一塊玉佩放在周姨娘的棺蓋上，說：“我知你心中不服，日思夜夢要做正室。可我不能棄了她，扶你為正。周氏，下輩子我定會三媒六聘、八抬花轎的娶你為妻。等我！你等著我！”

老管家默默聽著莫二爺的喃喃輕語，慶幸莫晟泓沒跟著來，否則聽到後轉告給夫人，不知二老爺還能回家去否？

“埋了吧。派幾個人守七七四十九天，待她們母女還魂再燒些紙錢。”

“是。”

老管家聽莫二爺的口氣，似乎不準備長留。

“怎麼？”

“二老爺要回去？”

莫二爺走在前面，老管家跟在後面。見老管家臉色微怔，他擦去眼角的淚，笑說：“他是我親兒子，第一次獨自行事，我怎不憂心呢。即便敗了，我也要為他悄悄扭轉敗局。”

老管家恍然大悟，原來莫二爺最心疼的還是兒子呢。

安葬了最愛的妾和最寵的女兒，莫二爺以為自己會心疼的像缺掉一塊似的，可他離開紅楓林山坳子，乘馬車回到宅子時，他驚詫自己連淚水都沒了。

“最喜歡的兩個女人死了，我心裡還是滿滿當當的。”

莫二爺捂著心口，看向老管家。

老管家笑說：“二老爺失了三姑娘，卻有大公子填補。”

身為旁觀客，一語點醒夢中人。

莫二爺恍恍惚惚、半信半疑。但他知道老管家說得對，清晨莫晟泓出現的那一刻起，他的悲傷已減輕許多。

“去準備吧，我明日便回去。”

“好。”

老管家很希望莫二爺能傾盡全力教導莫晟泓，莫氏南府的未來終究要落在兒子的肩上。

當莫二爺準備悄悄返家，當莫晟泓依照諸葛弈給的地圖抄近路趕回瓷裕鎮途中，瓷裕鎮裡風平浪靜，再無人談論莫妍秀夥同周姨娘謀害守安堂老執事堂主的事。

得到莫妍秀死在去漠北途中的訊息，已成為守安堂新執事堂主的劉喜娘坐不住了。她喬裝改扮，乘司氏族的馬車來到慄海棠的奩匣閣新宅子。

聽到楊嫫嫫稟告劉喜娘來訪，慄海棠驚得險些昏倒。自從莫妍秀失蹤之後，劉喜娘對她不理不睬，怨她沒派人看守好莫妍秀。她自知理虧，便任由劉喜娘怨著吧。

乍一聽劉喜娘來了，慄海棠忙放下手裡的繡花，連斗篷也不披就跑出屋外。見楊嫫嫫領著扮成司族長夫人心腹丫鬟的劉喜娘，她忍住笑上前拉劉喜娘的手。

“劉姐姐怎會來？還妝扮得這麼漂亮。”

“去你的，我這是迫不得已。”

劉喜娘摘下觀音帽，提在手裡的食盒交給楊嫫嫫，說：“這是司族長夫人送你的糕餅。我竟不知你偏愛甜食，做了苦味的糯米丸子。”

“劉姐姐做什麼，我都愛吃。”

慄海棠拉著劉喜娘進到小暖閣，說：“我平日窩在這兒繡花習字，這屋子雖小卻溫暖如春。快脫了棉襖子，穿著薄衣在炕上還發汗呢。”