大帳外無人察覺的角落裡，好心來送烤肉的程瀾偷聽得津津有味，託在手裡的半盤烤肉已吞入他的腹中。

見麥苗憤然離去，又聽青蘿憤憤不平聲討麥苗的不忠無義，海棠那一番參透人心的言論頗得他的賞識。以前慄君珅信中稱讚她是玲瓏剔透的嬌人，他偏偏不信。現下親耳所聽、親眼所見，這小姑娘前途無可限量、非平凡女子可比。

“子伯兄搶到寶了，真不甘心呀。”

程瀾喃喃自語，端著半盤烤肉回去自己的帳中歇息。難得遇到一個活得通透又合他心意的小姑娘，既被諸葛弈捷足先登的搶走了，他就學慄君珅換個身份寵著她吧。

諸葛弈忙於安派一隊影衛先行江南打探訊息，又安排孟虎領一隊護衛專門保護海棠，孟安那固執的脾性便留給程瀾去應付吧。

一切忙完已是夜靜更深，諸葛弈沒入大帳驚擾海棠的美夢，暫且留在馬車裡淺眠度過一夜。

翌日天明，馬車隊伍整裝待發。

程瀾牽馬來到大帳攔住海棠，笑問：“海棠妹妹要不要和我騎馬呀？前方十里有一處田野，開滿了野花。我帶你去採花好不好？”

“師父不允！”

慄海棠望一眼站在首駕馬車旁的俊美絕世的雪發少年，正在聽孟安稟告何事，劍眉微蹙、龍眸寒霜，但薄唇淺勾不似發怒。

程瀾措不及防地抱起她躍上馬背，說：“他忙著呢，無閒心管咱們。走走走，採花去！”

“師父！”

慄海棠嚇得大叫，伸張雙臂向諸葛弈求助。

諸葛弈聞聲回首，龍眸寒怒更深，吼道：“程瀾，你要做什麼？”

“前方十里碧草坡，等你們啊。”

程瀾揮動馬鞭，順手抓來孟安披在身上的斗篷蓋住懷裡受驚的小姑娘，大喝一聲“駕”便揚長而去。

孟虎見狀，忙翻身上馬率領四名護衛追隨而去。

青蘿從大帳中追出來時只見到六匹馬兒狂奔的背影，激起一片黃土煙嗆得人咳嗽。她來到諸葛弈身旁，慌然道：“主人恕罪，奴婢不該讓小主子獨自出來。奴婢即刻騎馬去追，定將小主子平安帶回。”

“不必了。”

諸葛弈冷眸掃過青蘿，以及站在她身後的麥苗。剛剛孟安向他稟告昨晚麥苗對海棠的不敬言行，這背主忘恩的賤婢是誰給的膽子竟敢嘲諷他的小姑娘？

“來人，綁回暗閣交給鬼刀發落。”

“主人饒命！”

青蘿嚇得跪地，她萬萬不敢想回到暗閣還能活著？尤其落到鬼刀的手裡，十條命都不夠一刀砍的。

暗閣掌管刑罰的執事團，共十人，統稱鬼刀。他們是暗閣最兇殘、最公正的執刑者，依暗閣刑律執法，施刑手段毒辣狠絕，且僅聽命於主人諸葛弈，即便翎爺亦無法命令鬼刀。

站在不遠處的麥苗平靜地看著跪地哀求的青蘿，眼中流露的幸災樂禍卻是藏不住的。

自從成為寒夜山莊的女管事，她品嚐到那人人恭唯的滋味。高人一頭的感覺讓她做夢都是美好的，她太喜歡人們卑恭屈膝的討好神情。

兩名護衛大步越過瑟縮發抖的青蘿，直奔麥苗。一左一右將她挾制住，粗麻繩打了結實的死結以防她掙脫。

“主人，奴婢做錯何事？”

麥苗用力扭動掙扎，奈何兩名護衛力大如牛，狠狠鉗制著她反綁的雙臂。

諸葛弈龍眸微斂凝睇跪在地上瑟瑟發抖的青蘿，沉聲道：“你若敢有二心，下場如她一般。”