程瀾驚訝老叟對海棠的稱呼,好奇問:“花妹妹,這位老伯稱你什麼?”
“小東家。”
慄海棠驕傲地回答,對青蘿說:“去喚全娘過來,我有事要交待。”
“是。”
青蘿頜首,不經意偷瞧諸葛弈,見他全無阻攔的意思便知海棠作主。
老叟有些不知所措,先前不當小姑娘是真神,言語略有不敬。如今羞愧得想尋個地縫兒鑽進去,實在沒臉站在她面前。
剛剛在地牢裡,諸葛弈表明天下第一大商的身份,也告訴他關於谷宅神秘東家是這位小姑娘的事實。而他想為陳老家主和陳氏族沉冤昭雪,唯有谷宅的神秘東家會幫他。至於代價是什麼,他再清楚不過。
“小東家,全娘來了。”
青蘿領全娘進院,二人的臉色皆不悅。
慄海棠佯裝看不到,喚全娘上前,抬手指向老叟,說:“這位老伯……”
“小東家,老奴洪四。”
老叟跪下磕頭,以示效忠。
“洪伯免禮。”慄海棠遞眼色給青蘿,讓青蘿扶起老叟。對全娘說:“身為女子,內宅家事駕輕就熟,外面的生意之事就難為你了。我想著洪伯是瓷莊的老掌櫃,又是師父昔年老友的忠僕,對經商自然懂得多些。”
“小東家說得是。”
全娘隨聲附和,並無異議。
慄海棠笑說:“我初掌谷宅,偏巧劉管家病死了。全娘是個婦人又不精商事,替我掌管谷宅便是,也好將女兒帶在身邊照顧。”
“多謝小東家。”
聽海棠提起女兒,縱然心中再多的不悅也收斂了。全娘知道谷宅換了主人,她要效忠的人已不再是諸葛弈。
洪四聽到海棠這般安派,對他全然信任,不禁感激地熱淚盈眶,跪地磕頭:“多謝小東家賞識,老奴必甘腦塗地報答小東家恩情。”
“快起來吧,你還有傷呢。”
慄海棠讓洪四起身,問身邊的諸葛弈:“師父,我這般安排可好?”
諸葛弈微點頭,說:“男主外、女主內,甚好!”
“男女搭配管家不累,希望谷宅能在他們的齊管之下越來越好。”慄海棠笑盈盈地盯著全娘,心思卻在洪四的身上。人皆有致命的軟脅,全孃的軟脅是六歲的女兒;那麼洪四呢?他的軟脅又是什麼呢?
程瀾邊喝茶吃杏子糕,邊觀察全娘和洪四。待海棠吩咐他們各自去忙,他才訕訕開口:“那女人留不得,越早除掉越好。”
“不行,我要留著她。”
慄海棠搶來盤子裡最後一塊杏子糕,氣得瞪眼:“程大公子,你不怕吃撐嗎?”
程瀾搖頭,厚顏道:“再給我一盤也吃得下。”
“撐死你得了。哼!”
慄海棠掰開兩半,仍一半給諸葛弈品嚐。
全娘去而復返,雙手捧一張拜帖,道:“衡六爺攜子拜見小東家。”
“衡六爺來作甚?”
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