五味居的一樓大堂又恢復寬敞空蕩的樣子，八大氏族的族長和老爺們一個個灰頭土臉的離開，連莫族長也委屈求全的認命了。

被小廝們用步輦抬出五味居大門的時候，他不甘心地回望一眼，那一身紅衣的少年正與秦五談笑風聲。

感受到門口的兩道凌厲目光，程瀾笑容燦爛，恭恭敬敬地鞠躬揖禮，無聲道：莫世伯，後會有期！

莫族長悵然輕嘆，低頭看看自己一雙蒼老枯瘦的雙手，不得不承認他老了，真的老了。

司明堂向秦五行禮，恭敬道：“多謝秦五爺庇護之恩，明堂代司氏族人拜謝！”

“哎！萬萬不可！”

秦五雙手虛託司明堂的胳膊，說：“各位族長，今日秦某人確實受谷宅東家之命前來相助，並非私心所為。此功勞該記在谷宅東家的賬本上，可與秦某人不相干呀。”

“秦五爺能仗義出手，於我們也是大恩人呀。”

程族長亦施禮感謝。

典族長和燕族長隨之行禮，對秦五亦有感謝之情。

秦五無奈苦笑，對站在旁邊看熱鬧的程瀾說：“你這痞子，還不快幫我勸勸。真是討打！”

程瀾撇撇嘴角，說：“我離開後，四族之事還要仰仗秦五爺和翎爺暗中相助。在此，拜謝！”

秦五哭笑不得，一腳踢了他的屁股，笑罵道：“你這痞子真是讓人恨得咬牙，還未他們會不會下狠手呢，你竟急著離開？說說，你惦記誰家的姑娘呢？”

程瀾暢歡大笑說：“是呀是呀，我怕惦記的姑娘被人拐跑了，急著回去呢。秦五爺行行好、幫幫忙嘛。”

秦五知程瀾為幫海棠才會急著趕去霞彩鎮，玩笑幾句便作罷。從懷裡取出一個木盒子，說：“將此物交給海棠妹子，不準開啟偷看。”

程瀾接過藏到衣襟裡，嘻笑道：“我用得著偷看嗎？等交給花妹妹，我可以光明正大的看。”

“那是她的事了，我不管。”

秦五向程瀾、司明堂、程族長、典族長和燕族長揖禮道別。又對五味居的老掌櫃叮囑幾句，才騎馬離開瓷裕鎮，趕往寒夜谷。

已至午時，程瀾提議在五味居用午膳，然後他就離開了。

程族長老眼含淚，想留下兒子又想放他去闖蕩，糾結著眉頭深鎖，酒飯不香。

燕族長感覺出程族長對孩子的不捨之情，幾次敬酒、幾句閒聊，希望程族長能寬心些。

對江湖嚮往半輩子的典族長沒能與秦五爺說上幾句，現在抓著程瀾不放，恨不得逼著程瀾把闖蕩江湖多年的趣事、驚險事全部講給他聽。

程瀾本是個話多的人，又喜張揚。見典族長和司明堂都喜歡聽他的經歷之事，自然滔滔不絕的講起來。

話匣子一開，口若懸河的從他離家第一天開始講起，直到受困京城兩年結束，他說得開心，程族長聽得膽顫。

當說到自己身中六箭奄奄一息之時，無意地看了一眼父親乍青乍白的臉色，程瀾立即噤聲、暗道不妙。他怎麼忘了父親還在呢？那些命懸一線的往事於他是有趣的記憶，於父母而言是心驚肉跳的苦難。

“爹，我吹牛的，你也知道我……哈哈哈！我扯謊的，哈哈！”程瀾拿酒壺給父親斟滿酒杯，乖巧地說：“爹，請飲滿此杯！”

程族長心中又疼又氣。看到頑劣不變的兒子已今非昔比，尤其他請來秦五爺和翎爺庇護程氏、司氏、典氏和燕氏，一步步算計一步步謀劃，讓莫族長等人相信谷宅東家的存在。當年頑劣不懂事的兒子已能肩負重擔，短短數日成就他一生望塵莫及的壯舉，令他汗顏慚愧。

“明日再走吧。”

程族長強忍哽咽，故作平靜地說。

程瀾搖頭，說：“花妹妹初到霞彩鎮就得罪了衡六爺，子伯兄又去了安豐城，我實在不放心她獨自留在那裡。”

“那她住在何處？客棧嗎？”