憤憤不平的慄海棠帶著青蘿、劉二孃和千夜乘馬車離開霞彩鎮去了安豐城，不管她之前多麼氣惱諸葛弈送她去入“虎口”，離別時她依然忍不住撲在他的懷裡嚎啕大哭。

諸葛弈橫抱她登上馬車，程瀾和元煦則站在谷宅大門口含淚凝望。

正午時分，懸掛“谷”字商徽的馬車緩緩駛離霞彩鎮，街上寥寥無幾的人們紛紛避讓，待馬車駛過之後才敢小聲議論。

趕馬車的護衛在車駛出霞彩鎮東城樓之後，將車緩緩停下。扭頭對馬車裡的海棠說：“小主子，主人在城樓上看你呢。你要不要……”

“不看。我們走。”

慄海棠賭氣地鼓起臉頰，杏眼裡溢位晶瑩淚珠，一顆顆順著交錯醜疤彎彎延延，直到墜在下巴停留片刻，直落在她絞緊的一雙小手上。

青蘿和劉二孃相視無言，皆是心疼地皺緊眉頭，想勸又不知該如何勸。

“小主子別哭了，主人定有他的思量。”

青蘿拿帕子為海棠擦淚，柔聲勸說。

慄海棠默默不語，淚珠子在小臉上變成串串珠簾，任青蘿一陣列心慌手忙。

劉二孃將海棠摟入懷裡安慰，說：“我最知阿弈的品性，他心裡有你，定不會陷你於危時。傻丫頭，你要相信他。若阿弈存心置你於死地，我陪你一同赴死。”

“姑姑。”

慄海棠委屈地埋臉在劉二孃懷裡，哽咽悶聲地說：“我知師父本意護我，他怕孟氏族的人和瓷裕鎮的那些人一樣利用我來要挾。”

“姑姑，其實我沒有生氣。知他心意，我亦是故意與他吵鬧的。我如今勢單力薄，無法助他一臂之力，反會牽累他畏首畏尾。與其留在霞彩鎮成為他的負累，不如隨他心願去安豐城。”

劉二孃長嘆道：“哎——！真是個聰慧的好孩子呀，你竟看透他的心思？真真的難得。他自小在我跟前長大，有時候連我也猜不透他的七竅玲瓏心呢。”

慄海棠抱住劉二孃，閉上眼睛任淚水浸溼了劉二孃的衣襟。幸好劉二孃待她如女，並不介意自己的衣裳被她的淚水糟蹋了，反而欣喜海棠願向她吐露真心話。

馬車緩慢駛向安豐城，同行騎馬的千夜時刻警惕四周。當他們離開霞彩鎮的地界之後，一隊黑衣護衛由總統領孟虎親率，陪海棠一齊去安豐城。

與此同時，黃昏時分，霞彩鎮的谷宅到來一位不速之客。

洪四看到被丟在大門外的麻袋鮮血淋淋，立即吩咐小廝們守住大門，急匆匆去後宅主院稟告。

程瀾和元煦被派出去“明查”陳氏族之事，海棠被送去安豐城保護，諸葛弈決定儘快解決霞彩鎮之事，免得夜長夢多。

他近來收集的各方訊息，看似指向孟氏後人的證據越來越明，但誰能判定幕後之人是孟氏後人呢？萬一是陳氏後人？楊氏旁支的族老們？

疑雲重重之下，任何人皆不可信。

諸葛弈仔細閱看兩封雞血信，一封威脅衡六爺，一封威脅海棠。信封的筆跡是成人的，信中內容的筆跡是稚童的。而內容毫無區別，不過改了威脅物件的名字。

“主人，大門外有個大麻袋，裡面似乎裝了人，麻袋上有新鮮的血。”

洪四規規矩矩地立在房門外，伸長脖子向門裡大聲稟告。

諸葛弈收好兩封雞血信，起身走出房子，問：“洪管家，你知道楊氏族有多少稚童嗎？”