夜，谷宅的西跨院裡燈燭通明，賴著不肯走的元煦、莫容玖、慄君珅、程瀾拉著諸葛弈和海棠圍爐烤肉喝杏花釀。

慄海棠把最好的兩壇杏花釀獻出來，感嘆吳家的三父子沒口福。這兩壇酒本來午膳時準備好的，偏偏蘇妙清擾亂好好的一桌宴席，害她餓肚子忍到吳老家主和吳老爺離開才簡單吃上幾口熱湯麵。

程瀾故意挑頭兒，說起自己送各府探子少年們回瓷裕鎮之後發生的事情，包括挑唆程司典燕四氏族與莫慄烏閆四氏族的鬥爭。

莫容玖聽完氣得暴跳如雷，拿起烤肉的鐵釺子追著程瀾打。

程瀾抓起海棠作盾牌，直言道：“我這是幫理不幫親，誰害花妹妹變成這樣，我就報復回去，沒得商量！”

“臭小子，你還知道自己姓什麼，是誰家的孩子嗎？”

莫容玖惱恨地揮鐵釺子左打一下右打一下，偏偏程瀾動作靈敏，每一下都能避開又護著海棠不受牽累。

元煦實在看不下去了，奪走鐵釺子，訓斥道：“瀾哥兒別胡鬧。瞧把你莫姑姑氣的，快賠禮道歉。”

程瀾將海棠扯到身後護著，笑嘻嘻說：“道歉有什麼用？我和花妹妹去廚房再取些醃好的肉回來，我親自烤給莫姑姑品嚐。”

“算你小子有良心。”

莫容玖坐下來，瞪向諸葛弈，不悅道：“你是怎麼當師父的？海棠交給你護著，你就護成這副鬼模樣？她的臉和身上皆有傷，瀾哥兒還說她幾次死裡逃生，到底是怎麼回事？”

諸葛弈龍眸寒鷙，默默飲下一杯杏花釀，幽幽道：“害過她的人，我一個也不會饒恕！”

“誰害過她？”

慄君珅面色黑沉嗓音沙啞，呆滯失神的雙眼盈滿忿恨。

諸葛弈冷睇慄君珅，默默飲酒不答。

元煦放下酒杯，說：“我所知的，一來父兄的家信會提起一些，二來俏兒會找我訴苦。那些日子，我因諸多生意纏身不得抽空回家。”

莫容玖舉杯飲盡，說：“有段日子，鈞哥兒和桓哥兒被差遣來江南尋我同處置一個麻煩，待解決後大哥來信命桓哥兒留下隨我學習經商，只喚鈞哥兒回家去。我以為兩兄弟又吵架惹大哥不悅，便留下桓哥兒。”

“直到前些日子，家中傳來急信說大哥傷了雙腿再也站起不來，催促桓哥兒回家去，我才放他走的。後來到霞彩鎮，見到……見到他，才知海棠被大哥和烏族長折磨得瘋瘋癲癲，全身重傷又毀了容貌。”

慄君珅瞠目，驚訝：“海棠妹妹被逼瘋？她現在……沒有瘋啊？”

“不裝瘋，如何活著走出瓷裕鎮？”元煦詰問，譏諷道：“八大氏族的族長們有一個算一個，哪裡是憐香惜玉的人。別說毫無血親的海棠姑娘，就算同胞兄妹在權勢和利益之前亦無足輕重。他們的眼裡心裡只有權！只有勢！只有財！”

“元老五，你少指桑罵槐。十年前的事是你們元家先挑起的，少來汙衊我們！”莫容玖氣得捶了元煦一拳，“見我近日給你好臉色，你就登鼻子上臉啦？以前的爛賬太多，我懶得與你算，你好自為知吧！”

元煦黯然，不作聲。

慄君珅心中煩亂，哪管莫容玖和元煦的十年舊怨。他只想知道自己離開一年之間，海棠到底經歷過多少苦難，受到多少折磨。

“子伯兄，請……請將一年中發生的事情……原原本本的告訴我。”

“事已至此，知與不知皆無關緊要了。她活著就好，何必在意前塵往事？”諸葛弈不願提起海棠曾經的折磨，更不願回憶因他而起的許多苦難和無助。