慄海棠隨老管家上到二樓的雅間用茶，這雅間平日招待吳氏各府公子的茶室，房間佈置得雅緻華麗，榻幾桌椅皆是一等黃花梨木。

老管家請海棠居上座，笑說：“海棠姑娘獨自前來，不知有何事吩咐？”

慄海棠笑而不語，環視這間雅室。

她常年跟在諸葛弈身邊，早已習慣他的簡樸雅緻風格，屋中擺飾無需繁多，但要精妙絕倫、要賞心悅目。

再觀這間儒風雅室，擺飾貴重而無美感，銅臭味濃厚。一眼可辨佈置雅室之人定是紈絝子弟，或者出身不高、有些小財的販商。

老管家不敢打擾，默默到門口去催店小二快端來茶和點心來。

店小二本想趁機討好海棠，畢竟她是谷宅小東家，也是樓外樓的東家。若能得到她的賞識，他或許可離開吳家。

他並非吳家的家僕，是客棧建起來招來的，他本欲賣活契，誰知吳家公子拿刀逼迫他賣死契。他後悔來客棧找工，可為了保命只好屈從。

老管家不知店小二打的鬼心思，在門口截住，親自端茶水和點心，喝令店小二將門關上。

“這孩子不是從吳家來的，不懂規矩，望海棠姑娘見諒！”

“無妨！”

慄海棠接過老管家奉的茶，將腰上的一個荷包解下來推向老管家，說：“今來叨擾，只為送這東西給吳老家主，裡面有密信講的清清楚楚。望老管家辛勞一趟，親自送回去交到吳老家主的手上。”

老管家垂眼盯著荷包，說：“海棠姑娘或許不知，早在半年前老太爺已退位，如今掌管吳家的人是老爺。”

“吳老家主還健在嗎？”

慄海棠斜瞟老管家這副嘴臉，看來吳老爺的家主之位坐得並不安穩，那位變成太監的吳世同大公子恐怕已暴露狼子野心。可惜吳老家主一生倨傲，到頭來被兒子孫子算計。

老管家呆滯一瞬，尷尬道：“在，老太爺身子骨健健康康的。如今搬到良平城的宅子去養老，再不問良和城的事啦。”

慄海棠點頭，說：“那煩勞老管家將荷包送到良平城，親手交給吳老家主。”

老管家不明白，他已清楚吳家易主，為何她執意與吳老家主聯絡？

“老管家，告辭了！”

慄海棠起身揖禮，從始至終她未解釋一字、未飲一口茶、未食一塊點心。

老管家心腹疑惑，親自送她走後院門離開。待海棠走後，他看著手裡的荷包，心內糾結該將荷包送到誰的手裡。

店小二悄悄來到老管家身後，小聲說：“掌櫃的別犯傻，連吳老家主對她都禮敬三分，你可別當自己的命不是命。她是谷宅小東家，沒聽說江南大商族沈家姑娘都被懲罰了嗎？沈家是江南第一大商族，沈老家主亦不敢登門來討公道，何況是你呢。”

搖擺不定的老管家被店小二說動了，且看蘇家鋪子近來遭遇的諸多打擊，他就心生畏懼。

如今，閒花城的百姓們皆議論，這是蘇家挑釁谷宅小東家的下場。曾經日進斗金的鋪子被砸得慘不忍睹，蘇家無人敢站出來討伐，更無人敢反抗。有傳言蘇老家主聽聞生意被擾，怒火攻心、昏厥不醒已多日。

“你好好照管客棧，我五日之內必回。”

“掌櫃的放心吧。”

店小二拍胸保證，高高興興的去為老管家準備出行的包袱和馬兒。他終於有機會去投奔谷宅小東家，待老管家回來他早成為谷宅的僕役，吳家敢得罪嗎？

打好小算盤，店小二催促老管家早早起程，免得耽誤谷宅小東家的託付。老管家再三叮囑店小二顧好客棧，回來必定有賞。