寧瑩潔原本以為說服艾春明去她家做客肯定不是一件簡單的事，至少不是她看到的那麼簡單，她的表情一下子放鬆下來，更讓她欣喜的是艾春明竟然當著她的面稱呼她為‘傻丫頭’。

因為是初次見面，出於禮貌艾春明肯定是要給寧瑩潔的父母買些禮品的，寧瑩潔想到艾春明好面子也就沒有拒絕，在寧瑩潔的授意下，艾春明精心挑了幾樣老人喜歡的東西。

艾春明特意穿了一套筆挺的西裝內著白底暗格的襯衣，整個人看上去很精神，言中慶當時看他穿成這樣都不免說了調皮話：“是要去見老丈人啊？”艾春明到了供銷科後有時候為了工作的需要經常穿一些入時的衣著，言中慶已經習慣了，總不能穿著工作服去談業務吧，還有最近他發覺艾春明不在廠裡的次數越來越多了，面對言中慶的戲謔艾春明只是笑笑，他覺得現在還沒到告訴言中慶的時候。

他提了禮品按寧瑩潔說的地址找了過去，在離寧瑩潔家必經的路口寧瑩潔就在那裡等他了，寧瑩潔畢竟是地主一方對她家的地界非常熟悉，艾春明一出現，她老遠就一路小跑迎了上來。

寧瑩潔來到艾春明跟前從上到下全方位地打量艾春明一番，她很滿意，她發現他額頭上滲出一層細密的汗珠，體恤地問：“累了吧？一路辛苦你了！”

艾春明頭一回來sh的陌生人家，而且很可能是未來的老丈人家，心裡肯定是會緊張的，他想起自己的姐夫原蔚華第一次到家裡來見媽媽的情景，生性憨厚的原蔚華當時可能心情過於緊張出了滿頭大汗，頭發就像剛從水裡撈出來一樣，那樣子看了真的有點可笑，當時天氣並不是很熱，艾春明心裡想他比原蔚華還是要好多了，每個人都要經歷這麼一次，有什麼好緊張的，這樣想算是給自己打氣吧，其實他心裡比誰都清楚：不緊張是假的，當然他不可能告訴寧瑩潔這些，他還是裝出一副很鎮定的樣子，“沒有啊，跑這點路算什麼。”本來他想說：“我好歹也是習武之人，這點小事算得了什麼。”他覺得一語既出只會給人妄自菲薄的印象。

寧瑩潔大概看出了艾春明藏在身體裡的緊張，她並不打算揭破，這也許就是寧瑩潔的聰明之處，她若無其事地從艾春明手中接過一半的禮物引領著他往家裡走去。

讓艾春明意想不到的是他還沒進寧家的門就已經得到貴賓的禮遇，寧瑩潔的爸爸寧福才率領寧瑩潔的哥哥寧堂寬已經等在家門口。

“快點，我爸爸出來迎你了。”寧瑩潔也沒想到爸爸會帶哥哥出來迎接他們，艾春明趕忙跟隨寧瑩潔跑過去。

“這是我爸爸，”寧瑩潔欣然指著一個頭發花白體型略有些偏胖面色紅潤但精神矍鑠的小老頭介紹著，又指著站在爸爸旁邊的一個體型偏瘦個頭高高臉白白淨淨留著分頭的小夥說：“這是我二哥。”她接著又轉臉對爸爸說：“這是艾春明。”

“伯父好，二哥好！”艾春明迅疾地將手中的物品遞給寧瑩潔，兩隻手忙不疊地伸出去拉寧家父子已經伸過來的手逐一和他們握著。

艾春明能感覺到寧福才握他手的力度是重重的，他的手在寧福才的手裡晃動了幾下，老人臉上顯出異常興奮的表情，二哥寧堂寬也很熱情地進地主之儀，他滿臉堆笑一副熱情洋溢的樣子。

寧家父子鄭重地把艾春明迎進屋裡，寧福才高聲地朝廚房的方向喊：“客人來了。”寧瑩潔的嫂子華梅梅和大姐寧芳春在寧母程芳翠的帶領下一一見過客人，原來寧福才為迎接艾春明的到來把家裡的人都聚齊了。艾春明沒有料到他的到來會引起寧家如此高規格的重視。

接下來自然少不了的是沏茶倒水，拉家常，說話期間寧福才的眼睛始終沒有離開艾春明的臉，好像稍一走神就錯失良機再也看不到一樣，可以不誇張地說他觀察艾春明已經到了全神貫注的程度，在一旁的寧瑩潔看在眼裡，被爸爸這一弄都有些不好意思了，她不時插話就是想分散爸爸的注意力，也不知爸爸真的愚鈍還是故意裝作沒看見，寧瑩潔幹著急沒辦法，只好隨他去了。

寧瑩潔的二哥寧堂寬則是恰到好處地有一句無一句的閑扯充當調解氣氛的角色。

“喝茶，喝茶，這是上好的西湖龍井。”寧福才見艾春明沒有大口大口地喝茶以為他喝不習慣，“你們在yn不喝龍井嗎？”

“yn大多都是綠茶，但品級高的卻很少，比較高階的能有龍井這樣知名度的好像也只有産自思茅的普洱茶，它是經過發酵的，屬於紅茶的範疇，一般的綠茶是面向大眾的較為常見的品種，我在家裡就跟著媽媽喝碧螺春。”艾春明平和的聲音像跟領導作彙報，“西湖的龍井記得小時候喝過，有一年我爸爸到sh這邊來出差帶回去過，很好喝的。”好像為了印證他說的話，他一連喝了好幾口。

有些情況事先寧瑩潔和爸爸提前說過，比如艾春明少年喪父的事，寧福才就回避了關於父親的談話。他談興正濃，突然想到了什麼，於是話鋒一轉：“你同我們家小女第一回見面，在船甲板上把一幫小流氓打得鬼哭狼嚎，真是蓋世神功好武藝，你從小就習武嗎？”

艾春明並不急著答話，先是看一眼寧瑩潔，兩人目光交彙意思在說：“看來，你沒少在父母面前炫耀啊！”寧瑩潔會意地笑笑，不敢再看艾春明的眼睛。

“從小跟爸爸學的。只是能起到強身健體的作用，哪裡有您說的那麼厲害。”艾春明提到自己的父親並沒有表現出傷感的情緒，並不是他已經從心底忘記了爸爸，他覺得應該把對爸爸的懷念深深地埋在心裡，且這種情感不可輕易示人。

寧福才無意中還是挑起了關於艾春明父親的話題，見艾春明並沒有任何反應，他反而更覺得有些愧對面前的這個年輕人。

他無不感慨地說：“虎父無犬子。”他一語雙關既贊揚了艾春明父親又誇贊了艾春明的英勇。

“是啊，是啊。”寧瑩潔的二哥寧堂寬搶著接話。

吃飯的時候一大家人圍了一張大圓桌，你一言我一語，可謂熱鬧非凡，他們把艾春明奉為上賓艾春明落座直接與寧家父母坐在一起，寧瑩潔的媽媽在寧瑩潔的大姐和嫂子的配合下完成了一般只有重大節日才會親自打理的大餐，且不說味道做的合不合口，單是一家人上上下下的忙活就夠讓人感動的了。

寧瑩潔的媽媽程芳翠十五歲正當豆蔻年華的時候從崑山老家來到sh寧家，她勤勞聰慧，做得一手好菜，人又長得小巧，深得寧家老爺也就是寧福才的父親的賞識，那時寧福才正值血氣方剛的時候，身邊一切美好的事物他都想據為己有，當然也包括身邊的女子，有幾分姿色的程芳翠自然逃不過他的視線很快就成了他的獵物，一有機會有事沒事他都要溜進廚房藉故肚子餓了找吃的或看看今天吃什麼飯菜，廚房裡還有一位趙媽總是很懂事地騰出點時間留給他們，程芳翠也喜歡這個白淨的小夥，又是自己主家的少爺，她心甘情願任由寧福才愛撫，直到有一天，寧家老爺眼瞅著自己兒子老大不小替他張羅婚事，寧福才才向他爹攤牌稱自己心中早有人選非她不取，別的只能納作妾。當老爺知道兒子喜歡的竟是自己家的幫傭小翠，心想：小兔崽子，原來家裡的葷腥他早就盯上了，他只好作罷兩好並一好，做主替兒子和小翠成了親。

桌子上一大桌菜品豐盛至極，什麼熗蝦，幹筍蹄膀，黴千張，菊花烙，醪糟圓子，老鴨煲，清蒸鱸魚，醉香雞……凡是想得到都傾力打造頗費心思。

艾春明格外認真地品嘗著美味，對老人手藝大加贊賞，聽得老人喜上眉梢高興得合不攏嘴，不住閑地勸艾春明多吃點多吃點。

這邊以寧福才為首的男主人也不甘示弱發輝自己最擅長的勸酒令，艾春明本來是不打算喝酒的，幾番推辭他還是執拗不過熱情好客的寧家父子，無奈之舉只好順應他們客隨主便了，索性的是他自認為還是有點酒量的，倒不至於在寧家人面前出醜現了原形，寧家父子一再堅持除了好客的因素外，恐怕也是想考察一下他的酒量如何。

幾杯酒下肚，艾春明自覺喉嚨開始有一種燒灼感，再看寧瑩潔的二哥寧堂寬已作搖頭擺尾狀說話也有點語無倫次，寧瑩潔的爸爸寧福才還算清醒，畢竟上了年紀，看上去有點力不從心的味道，艾春明當即決定不能再喝了，他舉起杯說：“謝謝伯父伯母及你們一家人盛情地款待，我用杯中的酒敬你們。”

家裡的幾名女將看出事情的迫切性深諳艾春明話裡的深意忙順著他的話說開了。

“他爸，小艾向你敬酒了，喝完趕快吃飯了。”

“是啊，菜都快涼了。”