息越堯嘆息一聲：“父王，瑾瑜長大了，你該試著相信他。”

說完這話，他又對息扶黎道：“你去收拾行囊，父王這裡我同他好生說說。”

息扶黎半點都不留戀的起身就走，那模樣，真真讓端王頭疼。

前腳才踏出門，少年驀地轉身，回頭對端王道：“父王，你的女兒息蒹葭莫要讓她嫁去盧家，除了四大百年世家，任何一家勳貴都可以嫁。”

端王一愣，難得聽這混不吝的兒子喊一聲父王，他愣是半天都回不過神來，以至於息扶黎後一句話，他完全沒過腦子就在點頭。

息扶黎又看了看息越堯，意有所指的吐出四個字：“冬天雪災。”

息越堯點頭：“我記得，你放心去吧。”

如此，息扶黎才安心離開。

端王回過神來立馬追問：“什麼冬天？哪裡雪災？”

息越堯示意端王坐下，他溫聲細語的說：“父王，我如今身子日漸大好，整日悶在院子裡待著也不行，父王瑾瑜你真不用擔心他，往後府中諸事，我會代瑾瑜理著。”

端王低著頭，像個做錯事的孩子一樣，內疚的說：“是我沒用，讓你和瑾瑜……”

息越堯拍了拍端王手背，十分了解他的道：“父王，想哭就哭，瑾瑜已經走了，沒有旁人，不用憋著。”

這話像是鑰匙，一插進鎖孔，就開啟端王心頭的鎖，讓他一個大男人再無顧忌，抱著長子的手臂，當真哭的稀裡嘩啦。

“越堯啊，我對不起阿初，我沒照顧好你和瑾瑜，你看瑾瑜現在成那樣，都是我不好……”

端王哭的很醜，鼻涕和眼淚一起橫流，聲音還嚎的難聽，也難為息越堯能面不改色。

他抽了帕子遞過去，時不時應和一聲。

一刻鐘後，端王哭完了，除了鼻尖有點微紅，旁的半點都瞧不出來哭過的痕跡。

他板起臉，甚是有威嚴的道：“越堯，你跟父王說實話，是不是那位或者其他皇子有什麼動作，瑾瑜才急著奪兵權？”

息越堯點頭又搖頭：“目下只是有些苗頭，可再過幾年，就不一樣了。”

為了安端王的心，息越堯補充道：“父王，不是端王府龜縮著與世無爭，就能相安無事，有時候，進攻才是最好的防守，瑾瑜很有打算，我們支援他便是。”

端王皺起眉頭，思忖良久道：“我一直以為，當年我聽了那位的話，他讓我幹什麼我就幹什麼，還順從地娶了謝家女做繼室，端王府就此能平平安安。”

息越堯懂事的早，對父王和母妃相處的一些細節，他至今都還記得，所以他從不懷疑，父王對母妃的感情。

“父王，我都知道的，瑾瑜日後也會理解的。”息越堯安慰道。

端王搖頭嘆息：“是我無用，都說成王敗寇，可我當年，既成不了王，也沒勇氣做寇，就這麼一直孬著，生怕連累到阿初，後來阿初不在了，她跟我說，讓我繼續孬下去，你們還小……”

端王沒有再繼續說下去，他起身，微微有些搖晃。

“你們要做什麼就去做吧，需要父王幫襯的時候就開口，父王平庸了一輩子，興許做不了大事，但小事上，還是沒問題的……”

端王邊說邊往外走，他的長隨苦雨及時扶住他。

就聽他又在嘀咕道：“兒大不由父哪……”

息越堯看著端王走遠，他眼底的柔光漸次消泯，最後歸為寂滅，一種鮮少在外人面前顯露的冷漠就從他身上彌漫出來。

“青巖，”他開口喚道，“把邊漠的蛛網交給瑾瑜，其他人分別注意戰謝盧三大家族，還有三位年長的皇子那邊，都要注意，但凡有風吹草動，皆來報。”

“喏！”青巖唱喏一聲，對這模樣的息越堯他似乎半點都不意外，反而心頭隱隱有種亢奮躥過。

多少年了，他終於又能見到這樣果斷堅毅的大公子，他無比慶幸，這些年纏綿病榻並未消磨他的稜角。

息越堯閉眼沉思起來，他腦子裡念頭紛雜，有自己的，也有息扶黎跟他說的，最後所有的念頭都井井有條地蟄伏沉澱，只等適當時候再蹦跳出來。

花開兩朵，各表一枝。

這廂息扶黎著手準備去往邊漠沙場，那廂同九位師兄上路的小姑娘歪懨懨了好久。

同少年分開的頭一個晚上，她宿在馬車裡，抱著阿桑小聲地哭了半晚上。