喬秀蘭趕緊跟上，上前攀談：“大姐，麻煩問一下。俺從鄉下來的，這肉鋪每天幾點開門啊，我來了好幾天都沒趕上。家裡孩子生著病，就想給他做點好吃的……”為了遮掩身份，喬秀蘭還特地帶上了土話鄉音。

中年婦女停住腳步，看著喬秀蘭說：“大妹子不知道吧？我們縣城裡的肉鋪都是天不亮就有人在排隊了，等一開門，那好肉可就都賣光了。”

喬秀蘭無助地絞著衣擺，“這可咋辦，我們村離這兒遠，家裡孩子又離不開人……”最後她跺跺腳，說：“不行，我今天就睡在這外頭等著，明天總能買上！”

中年婦女嘆息一聲，“為了孩子，也是不容易。”最後她想了想，壓低了聲音說：“大妹子，你帶夠錢沒有？”

肉鋪的肉那是供不應求，但價格便宜。黑市的供貨量大得多，但價格卻貴。

喬秀蘭一聽就明白過來，忙點頭說：“夠的夠的，為了孩子，哪兒還有不捨得的！”

“那你跟我來。”

中年婦女帶著喬秀蘭在縣城裡左拐右繞，先開始是越走人越少，但漸漸地，人又多了起來。

“大妹子往前面走就能買到肉。”中年婦女把喬秀蘭帶到了黑市。

喬秀蘭連忙跟她道謝。兩人分開以後，她照著中年婦女指的方向一路往前走。

果然，剛走了幾分鐘，就看到了很多攤販。加上熙熙攘攘的客人，真是好不熱鬧！

喬秀蘭一個個攤位逛過去，只見那些攤位上賣的東西琳琅滿目，什麼都有。她看看停停的，在黑市中間最繁華的路口，就看到了自家二哥。

喬建國蒙著臉，正在攤位前用不大不小的聲音吆喝著：“山泉水調變的酸梅湯咧，酸爽解熱，養生養胃哎~~”

這時候已經快接近十點，暑氣冒了上來。

他開啟了一個陶罐子，酸梅的氣息在攤位前縈繞。

路過的客人聞著味道，就不自覺地分泌出了口水。但詢價過後，不少人都被五分錢一碗湯水的價格給嚇走了，買的人倒不算很多。

喬秀蘭能一眼認出蒙著臉的喬建國，同樣的，喬建國一眼就在人群裡認出了她。

“你跑來這裡做什麼？”喬建國快步上前，把人拉進了攤位。

喬秀蘭捏著他的衣擺輕輕搖了搖，“我就想來看看，我不給你搗亂，真的。”

喬建國解了蒙面的布巾給她蒙上，“你啊你，主意真是越來越大了！就是不聽話！”

喬秀蘭這才發現她二哥布巾下的臉居然是抹了土的。這喬裝打扮的，倒是比她還厲害。

“老闆，你這酸梅湯咋這麼金貴？裡頭放啥好東西了？”有客人被價錢嚇住，但又沒走，就打聽起裡頭的成分來。

“大哥，您這就不知道了。這酸梅湯裡的梅子、山楂雖然是普通東西，但醃製得好，還加了蜂蜜呢！”喬秀蘭搶著開口介紹，“而且這做湯的水就更講究了。是深山裡的山泉水，最是養人的。”

說著她從熱水壺中倒了一碗善水煮的酸梅湯，另外從陶罐中分出了一點煮過的酸梅，在攤位裡平時放水的小水缸裡倒出水，當場又調了一碗。

兩碗酸梅湯放在一模一樣的兩只碗裡，看起來差別並不是很大。

“大哥您嘗嘗。”

男人一手端起一碗，各自嘗了一口。他先喝的是普通水現調的，酸梅是真的酸，即使是剛放到水裡，喝下去也是酸的讓人直皺眉頭。而熱水壺裡倒出來的，事先煮好的那碗，則是酸味和甘甜並有，酸爽宜人，溫度還十分冰爽，兩口下去既覺解了渴，又消了暑熱。真真是好滋味！

“差別這樣大！”男人還是不大相信光靠所謂的‘山泉水’能帶來這種好滋味，“你們煮過的是不是家了很多糖啊？”

喬秀蘭抿嘴一笑，說：“大哥說笑了，這白糖可比酸梅子貴多了，這梅子有多酸，您也試過了。要調出這種甜味，那得下多少白糖？這麼麻煩的做法，我們不如直接賣白糖了！”

的確如此。男人想了想，說：“那行，再給我來一碗！”

方才喬秀蘭倒的少，也就一個碗底，只夠喝上一兩口的。他還沒覺著味兒，就已經喝下肚了。

喬秀蘭收了錢，笑眯眯地倒了滿滿一碗，又從陶罐裡倒了幾顆梅子出來。

枚紅色的湯水裡，放幾個赤色的酸梅，光是看著就讓人流口水。

男人端起碗，咕咚咚全給喝完了。一身暑熱盡數解去不說，肚子裡也沒有喝過冷水之後的冰涼感，反而覺得暖洋洋的。此時再吃酸梅，也不覺得倒牙了，只覺得酸得夠勁！

男人爽快的付了錢，又誇了幾句，才離開了。