再仔細一查，朝中不知何時多了幾個不屬於兩派的新面孔。

於是，兩方都懷疑起姜予來。

可這時，邊關傳來捷報。

捷報傳到奕京時，皇帝與太後兩派都驚訝了，照他們的預想周原出去起碼要纏戰半年多，半年多後奕京的爭鬥也該結束了。

卻沒想到居然那麼快，趕在兩派爭鬥最火熱的時候，仔細一問戰況，才知道蠻族去年遇到天災收成極差，所以才想著趁北方軍主帥不在進犯搶一波糧食。

姜予有系統輔助，一早就知道這次蠻族進犯是虛張聲勢，她讓北方軍中的駙馬餘部摸清蠻族真況後誇大戰事，就是為了逼著皇帝把周原放出去。

於是周原到戰場，勝得輕輕鬆鬆毫無懸念。

他們才意識到白白把二十萬軍權送回了姜予手中，現在還不得不捏著鼻子給周原封賞。

不僅如此，這幾個月兩派相鬥，朝堂上中下層換了不少官員，此刻冷靜一看，補上來的有部分都不屬於兩派，是誰的人顯而易見！

兩派這才意識到，不知不覺間姜予已經積累了不小的勢力。

當天下朝後，皇帝在禦書房摔了一套茶具。

當晚，太後召姜予入宮。

如今姜予已經不像幾個月前了，她在朝堂上的勢力雖然不能與皇帝太後兩黨相比，卻也能讓兩邊不敢輕易動手。

尤其周原大捷，在前後兩位威武將軍的名聲積累下，她背後又有了北方二十萬兵權。

太後今日沒有像往常那般作出慈愛的模樣，眯眼瞧她，眸中帶著忌憚：“好計謀啊。”

姜予一襲黑裙坐在太後下首，妝容清麗發飾樸素，過去幾個月她無數次像這樣坐在這裡給太後出謀劃策，卻從未像今日一樣讓太後忌憚至此。

她從容笑：“雕蟲小技，母後過譽了……母後現在最該關心的，是如何讓火藥案的損失減到最小。”

皇帝與劉氏兩派都不是什麼好東西。

劉氏屹立奕京百年不衰，巨大的家業滋養了不少蛀蟲，這些蛀蟲仗著劉氏家業魚肉百姓謀取暴利，收受賄賂賣官售爵更是常態。

皇帝那邊也好不到哪，為了拉攏官員培養心腹，皇帝花光了私庫的銀子，在抄貪官汙吏的家收獲了不少銀子之後，皇帝開始放任心腹在地方威脅富商抬高稅收。

現在兩方最要緊的，應該是想辦法使損失降到最小，不僅要防著對方拉踩，還要防著姜予落井下石。

但最讓太後詫異的，是姜予的轉變。

當年奸臣當道，劉氏為保根基不願給新帝提供助力，是姜予主動站出來聯合內閣清流匡扶新帝。

連最最固執的老臣的忍不住贊她一句碧血丹心巾幗不讓須眉。

但如今再看，沒有了內閣清流的支援，姜予籌劃的這一步步棋，其流露的野心與謀略都讓人不寒而慄。

直到現在，皇帝想要大權獨攬，劉氏想要家族不衰，只有姜予，從頭到尾他們都猜不出她想要什麼。

太後瞧著這個女兒，第一次感覺到陌生。

“你到底要做什麼？”太後瞧她許久，終於凝眸問道。

姜予卻起身：“母後還是多想想該讓誰去查這案子吧。”